Босс из головного офиса - Саша Малевич

— Как — зачем? Надо отпраздновать нашу победу.

Риверс замер на лестнице парой ступенек ниже меня. Зимнее солнце освещало его лицо, подчеркивая то, насколько он юный и очень уставший.

— Я и буду праздновать. Дома. С сериалом.

— Нет, мы поедем в бар. И это не обсуждается, — Риверс отвернулся и поскакал вниз, перепрыгивая через ступеньку.

— Ты же за рулем, — крикнула я ему в спину.

— Закину машину к дому, и оттуда — в бар неподалеку. Я там часто бываю, тебе понравится, — докричал он, прежде чем скрыться в будке для курения.

Сквозь стеклянные стены было видно, что он достал телефон и начал что-то печатать. Логично было предположить, что делится нашей победой.

— Вы хорошо сыграли, — раздалось за спиной.

Я обернулась и увидела объемную фигуру мистера Грея, охваченную солнечным ореолом. На лице играли тени, и сложно было полноценно рассмотреть его выражение. Я отвернулась, не желая ни оставаться на несколько ступеней ниже, ни в угоду ему подниматься повыше. И так, стоя спиной и глядя вперед, громко, чтобы быть услышанной, ответила:

— Курорт оказал максимальное содействие расследованию. Мы рады, что госаппарат сделал честное и справедливое заключение.

— К чему сейчас все эти игры? — мужчина спустился и встал слева на одну со мной ступеньку.

— Не уверена, что понимаю вас, — я кротко улыбнулась, глядя мужчине в глаза. Тот хмыкнул.

— Вы и вправду умны, даже несмотря на ваш юный возраст.

Мистер Грей замолчал. Он перевел взгляд вперед, на кабинку, где стоял Риверс с телефоном в одной руке и сигаретой — в другой. Я же размышляла — уйти или все же послушать, что мужчина хочет сказать.

— Будьте аккуратны. В следующий раз ваша дерзкая выходка обернется против вас. А я позабочусь, чтобы так и случилось.

Чиновник кивнул, прощаясь, после чего спустился вниз к припаркованному у тротуара такси.

Сначала Риверс закинулся тремя шотами настоек без паузы. Парня перекосило — еще бы, с его любовью к приторно-сладким напиткам. И только после этого он поднял на меня глаза.

— Это всегда так... по-ублюдски?

Я наблюдала за ним, подперев голову кулаком, и лениво болтала виски в стакане.

— Ты же после заседания был счастливым, прыгал как мячик.

Парень хмыкнул и потер глаза, сделав их еще более красными. Бар, в котором мы сидели, оказался довольно большим и вместительным. Несмотря на то, что он только что открылся, половина столиков уже была занята, хотя простой интерьер и банальное меню не намекали на популярное местечко. Однако съеденная сырная палочка порадовала вкусом и намекнула на ответ.

— Тогда я правда радовался, что все закончилось, да еще так удачно. А теперь накрыло. Вспомнил, как этот Грей говорил, что я молодой, неопытный. Что даже на его вопросы не мог дать толкового и внятного ответа.

Я неопределенно повела плечами.

— Ответ на твой вопрос: да. Все случаи, когда приходилось общаться с чиновниками, проходили мерзко.

Большую часть вечера мы пили молча. После трёх шотов Риверс начал заказывать Пина коладу и прочие тошнотворно сладкие коктейли. В общем, стал более привычным и узнаваемым. Я же пила алкоголь чистым, время от времени закусывая его кусочками мяса из корейского барбекю, принесенного нам уже готовым.

— Меня все не отпускает вопрос. Когда я написала тебе в мессенджер, как ты догадался, кто это? У меня же там ни имени, ни аватарки.

— У тебя есть аватарка, — Риверс взял кусочек мяса барбекю и принялся заворачивать его в лист салата.

— Угу, без лица, — я перехватила закуску из его рук и отправила в рот. Мясо взорвалось соком и насыщенным сладковато-пряным вкусом, сделав меня чуточку счастливее.

— Руки-то твои, — Риверс взял новый кусочек, а я подавилась съеденным.

На аватарке и правда была я. Сидящая за столом со стаканом виски в руках. Только вот фото было обрезано от ключиц до столешницы, из-за чего в кадре оставались черная водолазка, запястья и напиток.

Пока я пыталась прокашляться, Риверс подскочил со своего места, подошел и задрал мои руки вверх. Я, кашляя, попыталась вывернуться из странного положения, но парень усилил хватку на моих локтях, не давая вернуть их на место.

— Не дергайся.

Фырча и покашливая, я сидела с задранными вверх руками, горячими ладонями Риверса на локтях, и старалась не замечать обращенные в нашу сторону взгляды.

— Все, не умира... — Риверс запнулся. —... прошел кашель?

Я кивнула, не в силах говорить вслух — горлу было больно от попавшей не туда еды. Ладони исчезли с локтей, оставив вместо себя только холод и ощущение пустоты. А Риверс вернулся на свое место напротив и ухмыльнулся.

— Тебе бы тоже пройти твое обучение по первой помощи.

Даже огрызаться не хотелось. Я откинулась на спинку дивана, прикрыла глаза и попыталась успокоиться — все же организм словил стресс от ситуации. Локти все еще ощущали фантомное прикосновение горячих мужских ладоней. Как назло именно сегодня на мне была тонкая рубашка, которая не стала преградой для близости. Расстегнула третью сверху пуговицу, чтобы остудиться. Лучше бы я сейчас лежала дома в удобной пижаме и с ноутбуком.

— Давно не видел тебя в костюме, — ворвался в мою внутреннюю тишину голос Риверса. Я лениво открыла глаза, подалась вперед ближе к столу и снова взяла стакан.

— А я тебя — впервые.

На заседание мы оба, с моей подачи, пришли в деловом стиле. На Риверсе — темно-синий костюм с белой рубашкой. На мне — черная юбка, синяя рубашка и лодочки.

— Нравлюсь? — он, улыбаясь, прикусил свой пирсинг на губе.

— Ага, конечно, — без улыбки ответила я и сделала добрый глоток виски, пристально глядя ему в глаза.

В эту игру могут играть двое.

— Так же, как ты мне? — улыбка Риверса стала однобокой, а взгляд — пристальным, исподлобья.

Но выиграет только один.

— Сложно определить степень схожести, если не знаешь точку отсчета.

— Очень.