За маской - Алёна Шахнина

Останавливаюсь у ворот соседнего дома и все еще смотрю по сторонам. Кажется, что в каждой машине сидит Артем, а ещё он выглядывает изо всех окон сразу. Чувствую себя героем какого-то шпионского фильма. Везде падают тени, шуршат листья и много, очень много шагов вокруг.

Господи, и вот зачем мне это? Могла бы вляпаться и в менее тревожное приключение. Но остановиться уже не могу — адреналин бьет в кровь от азарта и желания сбежать.

Наконец, рядом шуршат шины, и подъезжает такси. Я прыгаю на заднее сидение, отодвигаюсь от окна и вжимаюсь в кресло. Мы проезжаем мимо моего дома, я аккуратно смотрю в разные стороны. Артема нет. Медленно выдыхаю и успокаиваюсь.

Никогда не думал, что переодеваться в туалетной кабинке так неудобно. Одной рукой нужно держать вещи, другой снимать одежду. Позади меня — унитаз с чистой водой и безумно грязным ободком, и нужно умудриться переодеться так, чтобы не собрать одеждой все это безобразие. Я постоянно бьюсь локтями и коленями об дверь и стены. С надеждой, что там, снаружи, никто не стоит и не гадает, чем можно заниматься в туалетной кабинке с такими звуками.

Я готов через десять минут, и выхожу весь красный от злости и духоты. А ещё, кажется, я провонял туалетными запахами. Ну что же, вчера я пах как дедушка, сегодня как канализация. Отлично просто. Точно! Парфюм надо купить.

Впервые благодарен отцу за финансовую помощь. Ещё бы посоветовал, какие духи купить, чтобы быть по-настоящему крутым. Брожу вдоль полок, нюхая каждый флакон и мне нравятся почти все. Но после третьего парфюма остальные показались одинаковыми. Ищу глазами продавца, но никого нет.

На мое счастье, в отдел заходит девушка, и я, набравшись откуда-то взявшейся смелости, подхожу к ней.

— Простите, пожалуйста, — говорю я и улыбаюсь, как кот на сметану. — Вы не поможете мне?

Девушка с интересом смотрит на меня и кивает.

— Представьте, что вы покупаете своему парню духи. Какие бы вы выбрали? — говорю я.

— Не знакомлюсь, — почему-то говорит девушка.

— Нет, нет, я без намеков, правда! — пытаюсь оправдаться, чтобы она не сбежала. — Я себе выбираю, но у меня все запахи смешались.

Она смотрит на меня с легким прищуром, быстро окидывает взглядом наряд и подходит к полке. Почти не глядя хватает упаковку и протягивает мне.

— У моего парня вот такие духи. Очень классные.

Я смотрю на ценник и мысленно завидую её парню, что он может так легко тратить такие деньги на воду с запахом.

— Спасибо, — улыбаюсь я и забираю упаковку.

Не позориться же перед девушкой! Конечно, я иду с упаковкой на кассу. На эти деньги я бы могу купить пару футболок как минимум. Но ничего не поделаешь, если для образа крутого парня мне нужно пахнуть, как крутой парень, пусть так.

Оплачиваю духи, и возвращаюсь в туалет сделать прическу и нанести парфюм. Девушка не обманула — вода действительно приятно пахнет. Хотя, мне и вчерашние духи нравились. Как же это все сложно! Неужели крутые парни рождаются со всеми этими знаниями? Или у них в крови умения хорошо выглядеть и приятно пахнуть. Не знаю, но у меня этого точно нет.

Кидаю последний взгляд в зеркало на Джони, и ухожу в парк. Маме наврал, что иду гулять с пацанами, и она даже обрадовалась, что у меня появились друзья. Конечно, сначала я сделал уроки, убрался в комнате и в целом побыл хорошим сыном. О визите отца я ей не сказал, деньги на выпускной так и лежат на холодильнике. Но сейчас это не имеет значения. Сейчас я не Егор — лузер. Разве Егор, застегнутый на все пуговицы, ходит с поднятым подбородком по городу? Разве он идет, засунув руки в дырявые джинсы? Или наслаждается последними лучами уходящего солнца? Нет, ему плевать и на погоду, и на жизнь в целом. И на ближайшие пару часов этот неудачник заперт внутри.

Я захожу в парк не через главный вход, чтобы не нарушать правила игры и не видеть, с какой стороны приходят другие. Иду на наше вчерашнее место встречи, и так хорошо внутри, словно это совершенно другой мир, в который меня впустили. Смотрю по сторонам, слушаю шум природы, через который пробиваются чьи-то торопливые шаги. Оборачиваюсь и останавливаюсь.

Леди идет быстрым шагом, и я не могу сдержать улыбку. Неловко поправляет свитер, морщит нос, чтобы сдвинуть бабушкины очки. На затылке торчат волосы, но странным образом её это не портит.

— Привет, отличница, — говорю я.

— Привет, крутой парень, — фыркает она.

Она снова морщит нос, но это не помогает удержать съезжающие очки. Небрежно поправляет их пальцами, и смотрится это весьма забавно.

— К дужкам можно резинку привязать, — говорю я, когда мы уже идем в сторону заброшенного здания.

— А? — Леди с удивлением смотрит на меня.

— Детям так делают, чтобы очки не спадали. Резинку привязываешь, и она держит за голову, — поясняю я.

До неё медленно доходит, но когда доходит, она выразительно цокает языком.

— Обязательно воспользуюсь столь полезным советом! — говорит Леди, и я краем глаза вижу, что она улыбается. — Ты же моим воспользовался, я чувствую.

— Да? — с восхищением говорю я. — Тебе нравится?

Я резко останавливаюсь возле неё, и она врезается в меня.

— Чувствуешь? — говорю я.

Она молчит. Кажется, я засмущал её, но ведь крутые парни всегда так делают? Господи, где бы почитать инструкцию!

Я отхожу от Леди, и снова иду рядом.

— Я просто вчера флаконы перепутал, — оправдываюсь я.

— Верю, — бурчит Леди.

Точно засмущал, вон даже уши покраснели.

— Как собака поживает? — спрашиваю я.

— Нормально, — тихо отвечает она.

— Слушай, а почему голубой, если шерсть темно-серого цвета?

Она медленно поднимает на меня удивленный взгляд.

— Что?

— Ты вчера сказала голубой бульдог. Я посмотрел в интернете, мне стало интересно, как выглядят голубые собаки, — поясняю я. — Они же серые.

— На самом деле, цвет серый, — отвечает Леди с улыбкой. — Окрас так назвали из-за голубого блеска шерсти. У моей булки сильно это не выражено, но по паспорту она голубая.

Я киваю, хотя на самом деле ещё вчера обо всем этом прочитал. Но хотел услышать от неё.

— А у