Я бы сменила дракона или Сами вы злодейки! - Мира-Мария Куприянова

Вечер закончился неожиданно. Просто вдруг вокруг нас стало тихо. Дверь за величавой дамой, которой вежливо набросил манто на плечи пожилой господин, захлопнулась с громким, отчетливым стуком. И воцарилась звенящая, густая тишина, едва разбавляемая далеким звоном посуды, убираемой прислугой. И легким шелестом их шагов.

Я вздрогнула и перевела непонимающий взгляд на Арвела, который как раз преувеличенно аккуратно убирал в нагрудный карман снятые с рук парадные перчатки.

- Вы.., – только и смогла сипло выдохнуть я, тут же замолкая.

Что я могла сказать ему? О чем спрашивать?

К чему был весь этот фарс? О чем они говорили с Сарвиром в начале приема? Как представитель высшей знати Аргона, Огненный Дракон, кровный родственник правящей фамилии мог унизиться до демонстрации свидетельств моего позора?

Или почему мой отец так поспешно отбыл, даже не попрощавшись со мной?

А может стоило спросить, что будет теперь?

- Поднимитесь наверх, моя дорогая, – вместо достойного ответа, холодно и ровно перебил меня Арвел.

А затем вскинул на меня взгляд. И я невольно отшатнулась, налетая напряженной спиной на замершую неподалеку Розали.

Его янтарно-желтые глаза были разделены надвое тонкой линией змеиного зрачка. И магма, тяжелая, пылающая магма плескалась по радужке, трепеща оранжевыми всполохами на ровной поверхности солнечного глянца.

Но вовсе не подвижность плывущих оттенков испугала меня больше всего. Злость. Ярость. И хищная одержимость зверя, неотрывно смотрящего на свою законную добычу. Вот что было в его взоре. Опасность. Предвкушение и бескомпромиссность сильнейшего, загнавшего жертву в угол. И теперь с любопытством препарирующего патологоанатома рассматривающего будущее подопытное тело на предмет исследовательского интереса: с какой стороны лучше будет начать резать трепещущую плоть? С какого края начать по кускам сдирать кожу, наслаждаясь агонией добычи?

- Наверх. Пожалуйста, – спотыкаясь на последнем слове, словно через силу процедил герцог снова, – Вам необходимо как следует отдохнуть.

- Но… мне кажется, нам нужно многое обсудить, – едва справляясь с нервами, дрожащим голосом произнесла я.

- Я. Сказал. Наверх, – прикрывая глаза и с силой сжимая кулаки, отчетливо проговорил Арвел.

- Что?! – ахнула я, недоверчиво хмуря брови- Да… как Вы…

- Ваша Светлость, – едва слышно шепнула Розали, – Полагаю, Это и правда несколько… невежливо. Ее Сиятельство заслуживает объяснений и хоть какого-то разъяснения Ваших дальнейших действий. Этот Отбор…

- Заткнись, тварь! – вдруг заорал герцог, с силой дергая испуганно пискнувшую Рози за плечо и отталкивая от себя, – Отбор, говоришь?! Думаешь, ты, глупая деревенская шваль, переиграла меня?! Якшалась по кустам, как последняя потаскуха, с кем-то повысокороднее, чтобы выбить себе местечко потеплее? Да и черт с тобой! Убирайся на свой Отбор! Может, когда тебя поимеет весь королевский двор, ты вспомнишь о том, какую милость я оказал тебе. И как ты предала своего покровителя. Меня это уже не тронет. Но ее… Ее вы не получите! Думаешь, я похож на идиота и не понял, с какого черта Сарвир хватает за руки мою невесту и рассматривает ее кожу под перчатками? Решили отобрать у меня ее тоже? Только не вышло! Твоему генералу я сунул в морду доказательство того, что товар уже попорчен мной. Не ожидали? Она моя! И только моя!

- Вы… сошли с ума! – ахнула Розали, потирая плечо и ошарашено моргая ресницами на кипящего яростью Дракона- Положительно, сошли с ума! Как Вы можете…

- Вон!!! – изо всех сил заорал Огненный и тут же кивнул, влетевшему в холл лакею- Эту, – и герцог мотнул головой на испуганно охнувшую Рози, – Запереть в ее комнате! До нашего отъезда под замок ее. А мою дорогую невесту… Где горничные? Чтобы через десять минут Ее Сиятельство была готова ко сну! Ну? Что встал?

- Что Вы творите, Ваша Светлость? – отмерла, наконец, я, глядя, как испуганную героиню настойчиво провожают наверх, – Прекратите! Зачем Вы…

- Ты, – в голосе Арвела прошлось змеиное шипение огромного полоза, – Ты писала ему! Ты слала ему на границу письма. Что в них было? Ну?! О чем вы переписывались? Отвечай?! Ты знала о подложном ритуале, так ведь?!

- Я не понимаю, о чем Вы! – воскликнула я, с ужасом понимая, что сейчас позорно разрыдаюсь- Не понимаю!

- Не понимаешь… правда не понимаешь. Иначе ты бы сказала ему, что это не сработает, – словно сам себе шептал мужчина, блестя болезненным воспаленным взглядом- Тогда что? Любовные стихи? Признания?

- Прекратите, пожалуйста, – всхлипнула я- Вы пугаете меня. Где… где мой отец? Почему он уехал, не попрощавшись?

- Ты моя, Мелисса. Понимаешь меня? – снова не удостаивая меня ответом, резко шагнул ко мне герцог, хватая меня за шею- Моя! Думала сбежать? Воспользоваться Отбором и разорвать помолвку?

- Пустите меня, – я тщетно дернулась- Пустите же!

- Пущу, – согласно кивнул герцог, обжигая меня сумасшедшим взглядом- Иди наверх. Быстро. И будь готова через десять минут.

- К… к чему? – прошептала я, потирая помеченное унизительными пятнами горло.

- Я приду, – ровно и твердо процедил мужчина- И к следующему ходу Сарвира, помимо порченного платка на тебе будет мой запах. И мое семя навсегда выжжет в тебе знак принадлежности.

- Что?! – от ужаса я чуть не пошатнулась, – Вы… не в себе!

- Десять минут, Мелисса. Или предпочтешь стол в кабинете?

Я подавилась воздухом. Почти вскрикнула. И тут же бросилась вверх по лестнице, едва не снося замешкавшихся по пути слуг.

- Ублюдок! – рычала я, мечась по комнате и выгоняя из нее ошеломленных горничных с готовой кружевной сорочкой в руках- Гад!

Тяжелый ключ повернулся в замке, как по маслу. Темное дерево проема отрезало меня от ужаса замершего в предвкушении дома.

А десять минут спустя дверь и правда содрогнулась от тяжелых ударов:

- Открой, Мелисса! – рычал Дарен Арвел.

- Подите прочь! – испуганно пищала я, молясь всем известным мне богам одновременно.

Дракон под моими дверьми бесновался до самого утра.

К счастью, трезвый ум не дал Его Светлости свершить страшное. А, может, причиной его сдержанности стало осознание того, что дом под завязку полон прислуги. Но, так или иначе, выбивать дверь герцог не стал. Зато приказ, раздавшийся следом, вогнал меня в полное уныние.

- Раз так, запереть ее! Открывать