Замуж за первого поперечного - Ида Шторм

Подружки мне рассказывали, что молодые девушки, собирающиеся замуж, в момент страстных поцелуев с малознакомыми кавалерами очень старались вцепиться им в пиджак, камзол или плащ — и проверить, есть ли там нашивка, чтобы по ней определить, насколько кавалер бракопригоден.

По этой же причине молодые люди перед свиданием брали такие вещи напрокат, чтобы девушкам захотелось поскорее перейти к поцелуям, а потом и проверить, что там за добро под одеждой. В общем, все хитрили как могли.

Муженек распахнул ворот камзола, посмотрел на одну сторону, потом на другую. Я поднесла ему люминат для верности и честно очень старалась не пялиться на его грудь. Было сложно, но, к счастью, он не заметил, слишком занятый поиском.

— Да вот же! — Я оттянула ворот, заметив надпись, вышитую красной нитью на черной ткани, и прочитала сама: — Джордан Сантус. Ателье «Серебряная нить». Ну, здравствуй, Джордан! Хотя, может, это и не твой камзол… Но выглядит так, будто на тебя пошили. Да и ты не кажешься парнем, который берет такие вещи напрокат, чтобы охмурить девчонок.

— Почему? — с любопытством спросил муженек.

— Э-э-э, потому что тебе не шестнадцать? — предположила я, прислоняясь к дверной балке и скрещивая руки на груди, и тут же вздохнула. — Хотя… кто его знает. Ты почему-то в камзоле, но без рубашки…

Джордан поднялся и решительно начал расстегивать пояс штанов.

— Э-эй, ты чего это делаешь?! — воскликнула я, и тут снизу раздался удар, от которого я вздрогнула, и ворчливый голос хозяйки:

— А ну, заткнитесь! И не вздумайте там ничего творить! Если у меня с потолка последняя штукатурка попадает из-за вас, я вам обоим задницы раскаленной кочергой прижгу! — Видимо, этой самой железной кочергой она и стукнула в потолок.

— Что ты делаешь?! — повторила я полушепотом, вытаращившись на беспардонного мужчину перед собой.

— Хочу проверить нашивку, — заявил он со спокойствием каменной статуи. — Если тут такая же, как на камзоле, значит, это мое настоящее имя.

— Да кто вообще делает нашивки на штанах?!

— А что, не делают? — искренне удивился Джордан.

Я со стоном возмущения и облегчения одновременно сползла на пол по деревянной балке.

— Конечно, нет! Только на верхней одежде и носовых платках.

— Носовых платков нет, — сказал Джордан, садясь напротив меня.

— Забудь, — отмахнулась я. — Завтра, когда все утихнет, сходим в это ателье и расспросим тамошних работников. Они обычно помнят всех своих клиентов.

Снаружи раздался какой-то грохот, что-то похожее на собачий скулеж, потом вой, снова грохот. Вспоминая в молитвах всех известных богов, я испуганно подползла к чердачной щели, откуда можно было увидеть улицу. Там творился полный бардак! Волки носились туда-сюда целыми стаями и по одиночке, переворачивали ящики, грызли какие-то мешки.

— Кошмар какой! — выдохнула я, отползая назад, и уперлась в Джордана, который тоже решил посмотреть, откуда исходит шум.

Пришлось спешно ретироваться в сторону.

— Поверить не могу, что в Танриане творится такое, — пробормотала я. — У нас, в Главной провинции, даже думать об этом не думают! А тут нашествие зверолюдов каждое полнолуние как по расписанию! И все, похоже, к этому привыкли!

— Значит, ты из Главной провинции? — выхватил из моих слов Джордан, перестав смотреть в щель. Происходящее на улице его будто вообще не беспокоило. — И как же ты оказалась так далеко от дома?

Я чуть было не выложила ему все как есть. Было бы глупо. А вдруг это ворованный камзол, а сам он какой-то бродяжка? Вон как оброс, явно не бывал давно у цирюльника. Может, побирается, разбойничает. А я тут ему — ах, да я единственная дочка достопочтенного Главного предсказателя императора! Да он ни за что после такого не упустит шанс закрепить наш брак!

— Да так, путешествовала по империи с отцом, — ответила полуправду.

— А как так вышло, что мы женаты? — напирал Джордан.

— О, это глупейшая случайность, нелепая шутка! — развела я руками, стараясь придать голосу легкость. — В общем, батюшка на меня разозлился и… э-э-э… наслал что-то вроде проклятья. Сказал, что меня свяжет брачными узами с первым встречным. На месяц, — сразу уточнила я срок.

Все еще оставался шанс, что Джордан понятия не имеет, как работает магическая связь. Ведь она распространена только среди высшей аристократии.

— И этим первым встречным оказался я? — зачем-то уточнил он.

— Ну да, — ответила я упавшим голосом.

Джордан смотрел на меня не мигая пару секунд, потом уже привычным движением смахнул со лба пряди волос и тихо, бархатисто рассмеялся.

— Ну и невезучая ты! — выдал он наконец. — Танриан вообще-то большой город, а ты из всех возможных мужчин…

— Над собой смейся! — вспылила я. — И чего это ты вообще развеселился? Так сильно голову ушиб, что ли? В твоей ситуации рыдать надо! Ты очнулся в канаве, в кармане ни монетки, ты ранен, болит голова, в городе нашествие зверолюдов, и у тебя напрочь отшибло память!

— Ну, если с твоей стороны посмотреть, то все довольно скверно, — кивнул Джордан. — Но я смотрю на произошедшее немного иначе.

— Ну-ка, просвети меня!

— Ну, у меня были все шансы умереть в той канаве, но на меня наткнулась одна рыжеволосая красотка. У меня ничего нет, даже памяти, зато появилась заботливая женушка. И рану перевязала, и блузку свою не пожалена порезать на бинты. Я спасся, сижу в безопасности на чердаке, где нет оборотней и дождя, хотя не имею ни монетки в кармане. Мне кажется, я самый везучий человек в этом городе!

— А-а, это у нас теперь признаки удачи — валяться в канаве с разбитой головой, ограбленным и полуголым накануне нашествия зверолюдов, да? — Я осеклась от внезапного озарения и обернулась к Джордану. — Похоже, кто-то пытался тебя убить!

— С чего ты решила, что кто-то пытался меня убить? — спросил Джордан. — Может, это несчастный случай или просто ограбление. Хотели бы убить, наверное, добили бы.

—