Я бы сменила дракона или Сами вы злодейки! - Мира-Мария Куприянова

- Поистине, сложная задача, – скептично протянул герцог- Изумрудно зеленый, или цвет хризопраза?

- Ах, вот как? – вспыхнула я, и тут же вскочила со своего места, радуясь предлогу для показательной демонстрации Розали своей несовместимости с женихом- Я так и знала! Мы с Вами просто не предназначены друг для друга.

- Почему вдруг? – тут же вежливо поднялся следом за мной мужчина, складывая руки на груди.

- Вы… Вы обесцениваете мои страдания! – пафосно взвыла я- Мои проблемы для Вас повод для насмешек. И я…

- Если Вы сейчас столь бездарно пытаетесь высосать эти самые проблемы из пальца и выставить это все достойной причиной для отмены свадьбы, то…- и в голосе герцога скользнула едва прикрытая налетом воспитания угроза.

- Ничего подобного Ее Сиятельство не делает, – мягко проговорила Розали, поднимаясь со своего места и с легким вздохом подходя ко мне- Мы с леди Стоун договаривались утром вместе заняться подбором гардероба. Полагаю, мадам Жибер приедет раньше? Поэтому Вы приехали за мной, не так ли?

- Именно, – буркнула я, стискивая зубы, чтобы не материться. Вот влезла эта идеальная героиня со своим всепониманием и добротой! Не дала нормальный скандал разыграть, – И, полагаю, нам следует теперь поторопиться.

- Вы простите нас, Ваша Светлость? – нежно протянула героиня- Мы вынуждены оставить Вас и заняться нашими несложными женскими задачами.

- Да, полагаю, это прекрасная мысль, – усмехнулся дракон, взглядом давая мне понять, что мое недовольство сорванным мероприятием оценил, – Прикажу подать экипаж.

- Благодарю, Ваша Светлость. Но мы поедем на моем, – поджав губки, пробурчала я, – Если Вы не возражаете.

Возражать герцог, естественно, не стал. И вот теперь мы с героиней с силой вытягивали из-под моего корсета злополучный дневник, поражаясь глубине его проникновенности. Пока что, лишь в физическом смысле этого слова.

- Фух! – неожиданно выдохнула Розали и кучей нежно-зеленого муслина осела на пол у моих ног- Наконец-то!

- О-оо! – счастливо простонала я, опадая рядом с ней- Господи, счастье-то какое… Давайте его сюда. Я положу его в личную шкатулку.

- Полагаете, там самое безопасное место? – недоверчиво прикусила губку героиня.

- По крайней мере, в ней я храню самые ценные для меня вещи, – устало улыбнулась я, подходя к каминной полке и нащупывая пальчиком тонкий завиток лепнины, открывающий потайную полость. Как вспомню, сколько я его искала, ориентируясь лишь на пространные описания, данные в книге, аж дурно делается. Ночь на это потратила! Но теперь, под восторженные охи девушки, доставала оттуда довольно большую резную шкатулку, способную вместить изрядно помятую тетрадь- И, если Вы не возражаете, теперь вместе с этими вещами будет храниться и Ваша драгоценность.

- А уместно ли будет полюбопытствовать, что именно Вы изволите хранить в своем тайничке? – замирая от предвкушения, спросила Розали.

- К сожалению, ничего особенного, – вздохнула я, открывая шкатулку- Даже писем от тайных поклонников у меня нет. Пара лент от подружек детства, серьги моей матушки, ее же колечко. Они остались мне от нее на память.

- О, соболезную…

- Спасибо. Что еще у нас тут..? Лист с какими-то схемами… Не помню что это. А где же… где же…

- О! Это не просто схемы! Это описание ритуала! – хлопнула в ладошки Розали, аккуратно принимая а руки ветхий, пожелтевший от времени листик и прикипая к нему заинтересованным взглядом? – Я даже могу попробовать расшифровать, что именно он делает. В Лекарской школе мы проходили основы схематичного написания потоков и…

- Подождите, – занервничала я, отмахиваясь от Розали и снова перебирая небогатое содержимое шкатулки- А где же… не понимаю! Куда он мог деться?

- Вы что-то потеряли, леди Мелисса? – нахмурилась девушка- Что-то важное?

- Не то, чтобы, но… платок! – и я наконец встретилась с непонимающим взглядом замершей подле меня баронессы, хриплым шепотом соизволив пояснить- Я не могу найти свой платок.

Алиса Каменская

- Леди Стоун, Вы готовы? – ласково и немного величаво спросила меня верная мадам Симона, аккуратно заправляя мне за ухо тяжелый локон, выскользнувший из прически- Пора выезжать. Рассвет через полтора часа.

- Да-да, – машинально шепнула я, сминая в пальцах перчатки, которые так и не удосужилась надеть- Я готова.

- Выспались? – в голосе компаньонке скользнуло мягкое родительское тепло- Или не сомкнули глаз от волнения?

- Скорее, второе, – отрешенно проговорила я, и с досады прикусила губу.

Я и правда почти не спала. Только вот вряд ли виной тому было волнение новобрачной.

Тягучая, ядовитая паника давила изнутри. Предчувствие надвигающейся беды. И стойкое ощущение приближающейся катастрофы. И причиной тому был небольшой кусок белоснежной ткани, так и не найденный мной намедни, не смотря на все усилия.

Под ошеломленным взглядом испуганной Розали, я металась по комнате, бесцельно переворачивая шкатулки и ящички, корзинки и шляпные коробки с уже упакованными к поездке вещами.

- Куда он мог деться? Я же точно клала его в шкатулку. Точно клала! – без устали повторяла себе я, пытаясь минута за минутой воспроизвести ту злосчастную ночь, когда меня доставили домой, мокрую после падения в озеро в парке Арвира. С бедрами, с которых благодаря этому происшествию была смыта кровь, за которую теперь не пришлось бы оправдываться перед испуганными горничными. И шелковым платком, с изящно вышитыми гербом и монограммой чужого дома в его уголке, испачканным той самой кровью.

«Я машинально вытащила его из поясной сумочки, кажется», – взволнованно вспоминала я- «Или из перчатки? Не важно. Меня так трясло от холода, просто зуб на зуб не попадал! Горячая ванная, пряный грог с травами от простуды. И из ванной я вышла, когда Анна уже унесла платье в стирку. А перчатки, чулки, корсет еще валялись на полу. И платок. Точно! Я его видела. Аккуратно подняла, и, поморщившись от отвращения, просто положила в шкатулку на столе. Неделю или две спустя память подсунула мне информацию о тайнике. И я ночь потратила, открывая его. Справилась за минуту до того, как за дверью прозвучали шаги служанки. И просто поставила ее на стол, сунув в нее платок. А дальше… дальше я была «разбужена», умыта, одета и отправлена на завтрак. В комнату я вернулась через час. И снова там была Анна, которая