Второй шанс. Тропа для двоих - Айлин Лин

- Как думаешь, наши испытания окончены? - спросила её.

- Кто знает, - пожала Дейре плечами, - даже нам не всегда открыта воля богов, но сдаётся мне, самое плохое осталось позади. Будут ещё и страхи, и угрозы, но теперь, когда Свободные острова собраны воедино, нам не страшны войска Грауддуга или чьи-то ещё.

- А у вас появилась новая вёльва, слышала я?

- Да, Келси отыскала одарённую девочку. Так всегда, когда одна из нас покидает сестёр, на смену приходит другая.

- Ты заберёшь воспитанницу себе?

Дейре удивлённо посмотрела на меня:

- Конечно, нет, она вырастет с Келси, мне же когда-нибудь повстречается другая девочка с даром предсказательницы.

- Тяжело отрывать детей от семьи? - я подумала, а если бы мне пришлось расстаться с ребёнком.

- Вёльвы не принадлежат людям, - сурово ответила Дейре, - даже родителям. Они, все мы дочери Айнэ, у нас свои тропы.

- А у меня может быть девочка с даром?

- Такого ещё не случалось, чтобы в семье гайррода родилась вёльва, но, зная вас с господином, ничему не удивлюсь, - хохотнула Дейре.

- И её тоже заберут у меня? - по спине прошёл холодок.

- Думаю, мы сможем ужиться вместе, - обвела вёльва взглядом большое помещение кухни, - Эрин не тревожь свою душу напрасными страхами, мать воина должна быть сильной и отважной.

- А Нимуэ, она не сошла со своей тропы? Я ещё не видела, чтобы прорицательницы выходили замуж.

- Почему нет? - Дейре лениво потянулась. - Мы ведь живые люди.

- Ага, - потёрла я руки, - значит, свадьбы ещё будут.

Вёльва расхохоталась, запрокинув голову:

- Эрин, ты неисправима, жени вон, своих советников.

- Так и я о чём, вы много времени проводите вместе, получше узнали друг друга.

Дейре отмахнулась от меня:

- Богиня сама распорядится нашими судьбами.

Я и не спорила, но кто же мешает немного помочь Светлоликой, мне выпал второй шанс стать счастливой, теперь же хотелось позаботиться обо всех. Так не бывает, чтобы женщине нравилось жить в одиночестве, без детей и мужа. Хмыкнула, прикидывая перспективные пары, весна – лучшее время для свадеб.

* * *

Интерлюдия

В замке, порядком опустевшим в последние месяцы, царила паника и неразбериха. Сновали с первого на второй этаж слуги, таская горячую воду, чистую ткань. Киаран слонялся без дела по коридору возле спальни своей жены. Из-за дверей доносились стоны Эрин, и гайрроду оставалось только бессильно сжимать кулаки, помочь ей он ничем не мог. Роды начались ещё прошлой ночью, Дейре и Келси неотрывно дежурили возле госпожи, с ними был и Ханнраон.

Киаран, сначала сидевший у постели, скрипя зубами, наблюдал, как мучится его Этейни, как залегли под её глазами синие тени, как побледнела и осунулась жена за несколько часов. Дейре неотрывно была с ней, отдавая чёткие приказы, не теряя духа.

- Господин, - после бессонной ночи вёльва всё ещё была полна сил, - оставь нас, Эрин сейчас не до тебя.

Несмотря на сопротивление, женщина неумолимо выставила гайррода из собственной опочивальни, где его перехватил бледный, но не теряющий духа Лоркан, отец Эрин, прибывший к ним буквально на кануне родов.

- Идём, - он увёл правителя точно мальчика за руку на второй этаж, в пиршественный зал, - это тайна, подвластная только женщинам, наш удел – набраться терпения и ждать.

Киаран поднял на него полный боли взгляд:

- Я ничем не могу помочь ей, как же это действует на нервы!

- Ничем, - отозвался Лоркан, - но с ней Дейре, Келси и Хранитель. Большего ты сделать не можешь.

- Почему так долго?

- О, матушка Эрин мучилась с ней почти сутки.

- И умерла вскорости, - хмуро сказал Киаран.

- М-да, пример неудачный. Роды сильно подкосили мою жену, но она успела передать свою мудрость сыну и дочери. Эрин гораздо сильней, я уверен, судьбу матери она не повторит.

Гайррод скрипнул зубами и ничего не ответил, слова были излишни, но и усидеть на месте он не мог, снова поднялся к спальне, прислушиваясь к болезненным крикам жены, стирая со лба пот.

Солнце залило коридоры замка лучами, дверь в комнату распахнулась, шторы там были задёрнуты, Дейре вышла, щурясь от яркого света.

- Что? - одними губами спросил Киаран.

- Эрин Она на тропах богов, - вёльва замялась, подбирая слова, - я не могу последовать за ней. Будем ждать.

- А мой сын? – Киаран почувствовал, как силы внезапно покинули его.

- Она с ним. Молись, господин, это всё, что нам остаётся.

Глава 26

Я очнулась в знакомом мареве и ужаснулась, неужели моя жизнь оборвалась? Вокруг меня клубился туман, сквозь него проступали очертания тропы. Куда она вела? Уж не к самой ли Кальех? Вспомнила, как испугалась ночью, когда начались первые схватки и отошли воды. Киаран. Он был со мной, держал за руку. И Дейре, и Келси, и Хранитель. Все они были рядом. А потом живот и позвоночник скрутило болью, она огнём жгла всё нутро, заставляя рот распахиваться в мучительных стонах.

Моя жизнь кончится вот так? Я погладила по животу, но его не было. Вскочила на ноги, не зная, куда идти. Там в тумане где-то душа моего сына. Услышит ли он меня? Смогу ли отыскать его?

Я брела в тумане, не видя ничего, вокруг клубились белые щупальца, заслоняя взор, тропа почти исчезла под ногами.

- Айнэ, услышь меня! – завопила я что есть мочи, - не отнимай у Киарана нас обоих, дай мне вывести сына с дороги Кальех!

Вспомнила, как мне удалось отыскать мужа на тропах Междумирья, как он звал меня.

- Кьяртан! – так решили мы назвать наше дитя, - маленький! Кьяртан!

Время застыло, как и всё вокруг, отчаяние сжимало горло ледяной рукой, ноги увязали в странном мареве, силы покидали меня. Запнувшись, упала, не в состоянии более подняться, жгучие слёзы душили меня.

- И это всё? Всё?

Туман вздыбился вокруг, точно испугавшись света, забрезжившего впереди. Уперевшись руками, кое-как поднялась на четвереньки, упёрлась в колени, буквально выдирая себя из марева. Навстречу мне бежал маленький мальчик, лет трёх, протягивая руки.

- Имя ему – Туннмар, - послышался голос, тихий, как шелест листьев в полночной роще.

Я почувствовала, как маленькие ручонки обвили мою шею, прижала крохотное тело к себе:

-