Я бы сменила дракона или Сами вы злодейки! - Мира-Мария Куприянова

Но приказ Короны уже жег карман кителя. А наследный принц беспрестанно вносил коррективы в планы и цели их пребывания в Форте, предвосхищая, что и без того неприятный отъезд грозит стать поистине катастрофическим. Увы, с принцем Сарвир и правда плечом к плечу прошел три военных компании. И, в отличии от Его Высочества, никаких радужных романтичных воспоминаний о тех временах не имел. Пусть по годам принц был втрое старше его. С учетом крови Огненных драконов, кажется, этот нюанс не означал разумность и зрелость наследника в вопросах бездумных подвигов и героических вылазок. Страховать королевского отрока было малоприятным и совершенно бесперспективным занятием. А уж с учетом новых обстоятельств, всколыхнувших горячую монаршую кровь, о спокойной инспекции границ и поисках решения проблемы истончения Грани думать не приходилось. Наследник нынче горел совершенно иными свершениями. И вникать в дела неприкосновенности государственных границ был не настроен.

- Аслан, – тихо шепнул он, возникая за спиной генерала- Ты уже здесь, друг мой. Ты мне нужен.

- Всенепременно, – спокойно кивнул генерал, проходя следом за принцем в библиотеку хозяев дома- Чем могу быть полезен, Ваше Высочество?

На улаживание дел нетерпеливого принца он потратил от силы несколько минут. Которых, впрочем, с лихвой хватило, чтобы упустить из вида леди Стоун. А появилась она лишь полчаса спустя. Когда уже даже нагулявшаяся по парку Мисс Олимер изволила покинуть тенистые аллеи и снова влиться в веселье вечера. А наследный принц и вовсе покинул высокое собрание.

«Наконец-то»- облегченно выдохнул Аслан, салютуя девушке бокалом. Но замер, пораженный болью и… разочарованием, мелькнувшем на ее лице.

«Он что, довел ее до слез?!»- с ужасом подумал генерал. И мог поклясться, что в тот момент, как никогда был близок к тому, чтобы прямо на глазах у жадной до зрелищ толпы собственноручно и не дожидаясь оборота растерзать на куски потерявшего всякие границы Арвела.

- Кто обидел Вас, леди Стоун? Что Вы сделали, Арвел?

- Я?! – Его светлость, кажется, и вправду был обескуражен, – Я сам пытаясь выяснить у леди, что ее расстроило. Наверняка, что-то произошло, пока она гуляла в саду.

- В саду? – во взгляде Сарвира впервые скользнуло напряжение. Насколько большая вероятность, что леди стала свидетелем… да нет. Ее не было совсем не долго. – Леди Стоун, Вы… кого-то встретили там? Кто-то посмел…

- Хватит расспросов. Ничего не произошло. – ровно отозвалась она, отводя взгляд- Я просто немного устала.

- Леди Стоун.., – генерал попытался согреть ее пальцы.

- Довольно, – холодно оборвала она, резко вытаскивая ладонь из его захвата- Ваша Светлость, я хочу домой.

- Что произошло? – тихо спросил Аслан, едва герцог поспешил в сторону Розали, чтобы уведомить ту о скором отъезде, – Что он сделал?

- Он? Если Вы о Его Светлости, то мой жених был сама галантность. Уверяю Вас, Вам не в чем упрекнуть его.

- Тогда..?

- Я же сказала, что просто устала. Вы переходите границы приличий, настаивая, – холодно обронила леди Стоун. И в этом тоне генерал вдруг с ужасом нашел ту далекую теперь, безразличную и холодную графиню, которую так и не смог заинтересовать однажды. – Вы не имеете таких прав. Вы мне не жених, кажется?

- Но я не могу не волноваться за Вас на правах друга, – с трудом удерживая голос от волнения, проговорил он, снова прикасаясь к ее руке.

- У меня достаточно друзей, Ваше Сиятельство, – сцедила леди, и почти демонстративно вырвала руку из его теплой ладони. – Кажется, даже больше, чем хотелось бы. И меньше, чем я предполагала. А теперь прошу меня извинить. Мы уезжаем.

И он остался один, среди толпы изнывающего от любопытства высшего света.

- Ваше Сиятельство, кажется, леди Стоун была чем-то расстроена? – едва не лопаясь от любопытства, поинтересовалась у него хозяйка дома, – Они так поспешно покинули бал. Ах, надеюсь, ничего прискорбного не произошло?

- С Вашего позволения, – почти грубо откланялся дракон, срываясь с места и, вдруг, замирая не дойдя до собственной кареты пару шагов. – «Куда я поеду? Что скажу? Да и как это будет выглядеть? Имею ли я право задавать ей вопросы?»

– Круг по набережной, – сухо отдал он приказ вознице, забираясь в экипаж и задумчиво глядя в окно…

… Почти месяц. Четыре чертовы недели. Двадцать восемь проклятых дней.

И каждый из них он думал вовсе не о проблеме укрепления истончившейся Грани рубежа. Не о тварях Бездны, которые раздирали разлом изнутри. Не о вилонцах, которые только и ждали, когда смогут воспользоваться оплошностью обороны Аргона, и под шумок прорыва, сами напасть на королевство.

Каждый из этих чертовых дней он думал только о ней. О Мелиссе Стоун.

Что дала ему та, последняя встреча? Брошеное ему в лицо обвинение, на которое он не имел право ответить.

Разочарование, плотно осевшее в ее прекрасных изумрудных глаза.

И жгучую боль, раздирающую его грудь на куски.

- Пожалуйста.., – шептал он. И давясь отвращением к самому себе буквально насиловал ее рот жестким поцелуем.

- Пожалуйста.., – и кончиком языка он чувствовал капли ее слез, струящихся по щекам. Но отступить не мог, сгорая в неистовом огне от жажды обладать ею, хоть на краткий миг.

- Пожалуйста….

Четыре чертовы недели. Которые теперь грозили затянуться на все восемь. И ни проблеска надежды.

- Генерал Сарвир, Вам письмо, – рьяно щелкнул каблуками солдат, возникая на пороге его кабинета.

- Точно. Понедельник. День активации почтового портала с гражданскими письмами, – с пьяным сарказмом процедил Его Сиятельство, разом опрокидывая в глотку жгучее пойло с острым привкусом горькой полыни- Давай сюда. Что там у нас? О, как мило! Опять на мое имя, но… тс-с-с! Мы то знаем, что это ради конспирации и не мне. Бросай в камин. Потому что срать я хотел на эту их тайную, мать ее, переписку!

- Но… Ваше Благородие…

- В огонь, я сказал! – рявкнул Сарвир и швырнул в стену тонкий стакан- И чтобы больше никто никогда не носил мне эту макулатуру. Пусть разбирается сам, без меня! Приказ понял? Исполнять!

- Так точно, Ваше Благородие, – снова испуганно щелкнул каблуками служивый- Так… все в камин? И посылку тоже?

- Какую посылку? – заскрипел зубами Аслан- Одно письмо в неделю. И то по факту