Запретная формула, или Как (не)влюбиться в тёмного мага - Дарья Коваль

И совершенно напрасно. Лучше бы и дальше отыгрывала дурочку.

— Вот! — повернулся к остальным светловолосый. — Я же говорил. Она сразу побежит в дисциплинарный комитет.

— Я никуда не собиралась бежать, — отозвалась мрачно.

— Ты Кроу. Внучка библиотекаря. И примерная заучка с факультета рун, как и сама заметила, — послужило мне встречным обвинением.

— А вы, полагаю, на факультет тёмной магии поступили исключительно благодаря врождённому обаянию? — приподняла брови.

Кто-то из парней фыркнул, но Роуэн шутку не оценил.

— Она всё слышала, — продолжил стоять на своём.

— Не всё, — возразила я. — Только то, что ваш адаптивный контур не выдерживает радиус больше ста восьмидесяти семи шагов, заклинатели собираются накрыть защитой весь демонстрационный полигон, а вы хотите использовать запрещённую формулу, чтобы увеличить площадь действия и не проиграть им на конференции.

Повисла тишина. А я мысленно застонала.

Пожалуй, следовало остановиться после слов «не всё»!

Но что уж теперь…

— Ну вот, — мрачно произнёс один из тёмных магов. — Теперь мы точно знаем, сколько она слышала.

— Я же говорил, нельзя было собираться здесь.

— А где? В столовой? На полигоне?

— По крайней мере, там она бы нас не подслушала.

— Я вас не подслушивала, — возмутилась я. — Это вы выбрали для тайного совещания библиотеку, а потом обсуждали запрещённую магию достаточно громко, чтобы вас услышал человек за соседним стеллажом.

Последнюю часть можно было тоже не добавлять. Судя по выражениям их лиц, они и без того прекрасно об этом помнили. Недаром некоторое время сперва переглядывались, пока я всё сильнее убеждалась, что факультет тёмной магии набирал студентов по особому принципу — чем хуже человек справлялся с самоконтролем, тем более перспективным кандидатом считался. Особенно это касалось Роуэна.

— Надо сделать так, чтобы она молчала, — решил он.

— Каким образом? — спросил один из его приятелей.

Мне совершенно не понравилось, как это прозвучало.

— На всякий случай напомню, что мой дедушка заведует этой библиотекой и прямо сейчас меня ищет, — поделилась охотно. — Если я внезапно исчезну, он заметит.

Как по мне, довод в мою пользу был более чем веский. Но не все с ним согласились.

— Ты сама от него прячешься, — стало мне неожиданным и бесстрастным откровением от Дамиана.

— Откуда ты… — изумилась.

Откуда ему известно о том, что я прячусь от дедушки, я так и не узнала.

— Мы не можем её отпустить, — напомнил Роуэн.

— Можем, — не согласился с ним Дамиан. — И отпустим. Когда договоримся.

— А если не договоримся? — поинтересовался другой парень.

— Тогда…

— Тогда что? — перебила я.

Не то чтоб мне внезапно захотелось узнать, чем именно заканчиваются подобные фразы у тёмных магов…

И лучше бы и дальше не знала!

— Послушай, Кроу, — шагнул ко мне Роуэн.

В его раскрытой ладони вспыхнуло заклинание. Тёмные нити быстро сплелись в плотный сгусток, а пальцы начали сжиматься, придавая ему форму.

— Ты сейчас поклянёшься держать рот закрытым, а если вдруг решишь… — продолжил он, подняв руку.

До этого момента я ещё могла убеждать себя, что меня просто пытаются напугать. Теперь уже нет. Заклинание сорвалось с ладони Роуэна, рванулось в мою сторону, и я успела только инстинктивно отшатнуться.

Люми взметнулась с моего плеча, её золотые крылышки ярко полыхнули лиловым, и одновременно сверху раздался резкий клёкот.

Сокол Дамиана сорвался со спинки кресла быстрее, чем я успела понять, что происходит. Тёмная птица пронеслась между нами, мощным взмахом крыльев ударила по руке Роуэна. Заклинание ушло мимо меня и врезалось в стеллаж. По дереву мгновенно растеклась чёрная вязь, затянувшая несколько книжных корешков тонкой мерцающей сетью.

— Да чтоб тебя! — выругался Роуэн, шарахнувшись от сокола.

— Назад, — холодно произнёс Дамиан.

Всего одно слово, но Роуэн замер. Сокол тем временем сделал круг под потолком и опустился на край стеллажа рядом со мной, заслонив меня от тёмного мага наполовину распахнутым крылом. Люми зависла возле моего виска, воинственно расправив золотые крылышки и явно не собираясь признавать, что помощь оказалась кстати.

— Я просто разговаривал, — раздражённо бросил Роуэн.

— В разговорах с девушками ты явно не силён, — сухо вернул Вальтер.

Он наконец оттолкнулся от стеллажа и подошёл ближе. До этого Дамиан почти не участвовал в споре, но почему-то именно сейчас мне стало по-настоящему неуютно. Если Роуэн откровенно злился, второй тёмный нервничал, третий явно жалел, что вообще пришёл на эту встречу, то Вальтер смотрел иначе. Так, что казалось, пробирает до самых косточек. И до того пристально, внимательно и оценивающе, словно я внезапно перестала быть случайной помехой и превратилась в задачу, которую он собирался решить.

Его взгляд скользнул по Люми, задержался на мне, затем переместился к запечатанной двери.

— Кроу, ты ведь на факультете рун и магических языков? — спросил вдруг, хотя в ответе вовсе не нуждался. — Рунная дешифровка — твоя специализация.

— И? — насторожилась я моментально.

Роуэн первым понял, к чему он ведёт.

— Нет! — заявил гневно.

— Что «нет»? — всё ещё не поняла я.

Но меня будто и не слышали.

— Даже не думай, Вальтер! — вспылил тёмный маг.

Дамиан снова посмотрел на меня, и в его глазах появилось выражение, которое мне совершенно не понравилось.

— Почему нет, если есть способ решить нашу проблему проще? — ответил он другу.

— Какую именно? Вашу или мою? — поинтересовалась уже я.

— Обе, — вежливо улыбнулся Вальтер.

— Дамиан, — предупреждающе начал один из его приятелей.

Но тот даже не обратил внимания.

— Мы перестаём гадать, побежишь ты в комитет или нет, а ты перестаёшь быть случайным свидетелем, — обратился непосредственно ко мне Вальтер.

Поселившееся внутри нехорошее предчувствие стало почти осязаемым.

— И кем же я в таком случае становлюсь? — уточнила я осторожно, потому что ни один из вариантов, пришедших в голову, мне не понравился.

— Сообщницей, — выдержав короткую паузу, будто собирался сообщить нечто исключительно приятное, улыбнулся ещё шире Дамиан.

Я несколько секунд смотрела на него, ожидая продолжения. Например, уточнения, что это шутка. Или хотя бы объяснения, почему примерной студентке факультета рун и магических языков должно внезапно понравиться слово «сообщница». Продолжения не последовало. Остальные тоже молчали.

И постепенно ко мне пришло неприятное понимание — они совершенно серьёзно!