Ненужная жена, или Развод по-королевски - Ани Марика

выдумывала истории, что мои родители попали в автокатастрофу или в снежную лавину. Или их самолёт разбился. Так было легче пережить чувства ненужности. Дети высмеивали мои фантазии. Говорили, что меня просто выкинули за ненадобностью. И они оказались правы… Но сейчас. Сейчас я встретила вас. И мне страшно потерять это. Потерять то самое чувство нужности и важности.

— Дети жестоки и глупы, Мира, — шепчет Люциус, крепче стискивая. — Ты не потеряешь нас. Мы с Эдрианом не отступим никогда. Ты нужна нам. Нужна мне, Эдриану. И твой отец не стал бы устраивать эти поиски, если бы ты была ему не нужна. Не веришь в отца, поверь в меня. Я клянусь жизнью, что не позволю ему запереть тебя. Если надо, разрушу весь Авалор, но тебя спасу.

— Нет уж, Авалор разрушать не надо. Мне нравится эта страна, — шмыгаю носом, смаргивая глупые слёзы.

— Мне тоже нравится, — улыбается коротко эльф. — Что будем делать? Можем снять номер на постоялом дворе. Ты поспишь, а утром решим, куда двигаться дальше. Но пока ты не встретишься с отцом, эти ищейки не отстанут.

— Едем во дворец! — говорю решительно.

Люциус смотрит с гордостью, целует в губы и помогает вновь взобраться на Светоча.

— Прости, малыш, я обещаю кормить тебя морковками каждый день, — бормочу, поглаживая по шелковистой гриве.

Конь согласно фыркает и кивает мордой.

Мы вновь летим. Быстро перелетаем через высокий кованый забор и приземляемся прямо на крыльце, возле двух гвардейцев на посту. Те, встрепенувшись, наставляют на нас копья.

— Разве так встречают принцессу?! — восклицаю и с помощью светлого принца спрыгиваю с коня.

Глава 33

— Девочка моя, ты вернулась!

И вновь меня прижимают к могучей груди слишком сильно и без моего согласия. Стою, жду, когда пройдёт этот акт родительской любви. Не буду отрицать, но в его объятьях очень тепло, и часть меня хочет забыть прошлое и просто начать всё с чистого листа. Довериться этому щемящему чувству родства и близости рядом с отцом.

Жаль, отказалась от присутствия Люциуса. Без него не так уверенно себя чувствую. Мой светлый эльф остался в холле, отвлекает Жоржетту. Она, кстати, прибежала даже раньше, чем папаня.

Король отстраняет от себя. В глаза заглядывает. Я тоже осматриваю его хмуро. И замечаю неестественную бледность, глубокие морщины, седины на рыжих висках и потухшие, почти блёклые глаза. Похоже, мой побег его действительно расстроил. Подавив неясное сожаление, губы поджимаю.

— Я приехала, чтобы поговорить и потребовать отменить этот фарс с очередной женитьбой с первым встречным, — говорю, отшагивая от очередных обнимашек.

— Может быть, хотя бы отдохнёшь до утра, и мы поговорим за завтраком? — отвечает король, роняя руки перед собой. — Ты еле на ногах стоишь и вся в чужой крови.

— Чтобы ты успел меня запереть или найти жениха? — скрещиваю руки на груди.

Мужчина морщится и качает головой.

— Такая же упрямая, как и твоя мама, — невесело усмехается и разворачивается. — Пойдём поговорим в саду, встретим рассвет и позавтракаем.

К нам подходит дворецкий, протягивает королю трость и выслушивает распоряжение о раннем завтраке в беседке. Правитель идёт медленно, тяжело опираясь на трость. За этот месяц он и вправду сильно сдал. Потому что я помню совершенно другого короля Альберта. Помню его с гордо поднятой головой и горящими жизнью глазами. Неужели из-за меня?

Мы выходим на задний двор в молчании. Медленно проходим по расчищенным аллеям вглубь и останавливаемся возле небольшой беседки, увитой плющом и бутонами роз.

— Это любимое место твоей мамы… Было, — хрипло говорит мужчина, остановившись у арки входа и касаясь резного орнамента. — Проходи, дочка.

Послушно захожу и устраиваюсь на широкой, обитой мягкой сидушкой скамье, что идёт по всему периметру беседки. Здесь красиво, уединённо и тихо. Вокруг вековые деревья, много зелени и цветов. Тусклые магические светильники на круглой крыше мягко подсвечивают всю беседку. Создавая очень уютную атмосферу. И очень родную.

— Я женился рано и по любви, — как-то очень внезапно начинает разговор мужчина, остановившись у прохода и не заходя дальше. — Линара, так звали твою маму, была моей первой любовью. Она была очень красивой, женственной и доброй. Ты на неё очень похожа.

Жаль, я не женственна и не так добра.

— Когда она умерла, мой мир сломался. Я сломался. Чтобы заглушить эту скорбь, я слишком много работал. Занимал себя делами королевства, постоянно отсутствовал и практически не навещал тебя. Моя мать решила спасти тебя от меня. Она считала, что я виню тебя в смерти Линары. Она боялась, что я обижу тебя. Но это не так. Мне нужно было время пережить утрату. Но тебя я любил так же сильно, как и твою мать. Ты единственная, кто удерживал меня в этой жизни. И потерять тебя было сродни смерти.

Король замолкает и отходит в сторону, запуская слуг. Те спешно сервируют небольшой круглый столик и быстро уходят, оставляя нас одних. Я не могу вымолвить ни слова. И дышать нормально не могу. Ком в горле перекрыл дыхательные пути. Просто смотрю на постаревшего отца и представляю, каково это — потерять любимого человека.

— Поешь, Амира, — откашлявшись, мужчина подходит к столу и двигает многочисленные закуски ближе ко мне.

— Почему ты пользуешься тростью? — спрашиваю, вновь бросая взгляд на его походку.

— Расскажи лучше, как ты жила этот месяц? Как тебе наш мир? Ты нашла друзей? — меняет тему мужчина.

— Почему, папа? — давлю голосом.

— Это просто старость.

— Ты мне врёшь!

— Конечно, врёт, — фыркает Жоржетта, шагая к нам. Поджимаю губы, недовольно смотря на эту чопорную эльфийку. — Он тоскует по тебе и винит себя. От этого его магия бунтует и атакует тело. До вчерашнего дня он был парализован весь ниже шеи.

— Хватит, мама. Уходи! — рявкает Альберт, стукнув по столу. — Всё, что можно было, ты уже сделала!

Эльфийка выдерживает злой взгляд сына, дёргает выше голову и, развернувшись, уходит. Проводив её фигуру, возвращаю взгляд на отца.

— Вот эти сладости очень любила твоя мама, — переводит тему мужчина, двигая тарелку с выпечкой, отдалённо похожей на пахлаву.

— Мне они тоже понравились, — несмело улыбаюсь, вспоминая орка, угостившего меня в первый день нашего знакомства этими пирожными.

Мужчина устраивается напротив, и мы завтракаем в тишине.