Я бы сменила дракона или Сами вы злодейки! - Мира-Мария Куприянова
- Разве? – усмехнулся мужчина- Все эти несчастные случаи…
- Просто несчастные случаи, – твердо отчеканила я- Я полагала, что уж Вы-то это ясно видели. А Вы…
- Для совпадений, их слишком много, – развел руками Сарвир- А с учетом того, что глубина отношений между мисс Олимер и Вашим женихом не стала для Вас сюрпризом…
- Полагаете, не стала? – горько ухмыльнулась я.
- Уж точно не несколько минут назад, когда я имел неосторожность заявить о ее наличии. Значит узнали раньше.
- И что с того? Разве в высшем свете есть пары, хранящие друг другу верность в браке? – как можно безразличие дернула плечом я.
- Это большая редкость, – согласился генерал- Но учитывая Вашу влюбленность в герцога, полагаю, Вы на нее рассчитывали. А разочаровавшись…
- Что? Решила избавиться от соперницы? Вы правда в это верите?
- Обстоятельства заставляют предполагать такой вариант, – не стал обманывать дракон- Помолвку Вы не разорвали. Значит, решили побороться за свое. Влюбленная женщина- страшная сила. А уж обманутая влюбленная женщина…
- Вот у нее и спросите, – фыркнула я- Любовь к нашему грядущему браку с герцогом Арвелом отношения не имеет. Обычная сделка.
- Весь свет видел, как Вы добивались внимания Его Светлости, – чуть помолчав, сухо прибил меня унизительным фактом генерал, – Да и наш разговор в саду наутро после Вашего падения в озеро разве был не ради того, чтобы заставить Арвела ревновать?
- Положим, наш разговор имел под собой единственную цель- высказать Вам мою чрезмерную благодарность за поддержку, – прищурилась я- А вот какую цель преследовало Ваше поведение при появлении герцога..?
- Туше, – позволил сорваться с губ смеху дракон- И все же, мои прения с Его Светлостью- это одно. Я просто считаю, что не достойно дракона вести себя подобными образом по отношению к наивной, влюбленной девушке. Тем более, показательно пренебрегать ею в пользу участницы адюльтера на глазах всего света. Но что Вы скажете относительно того, как пытаетесь заставить меня поверить, будто я Вам интересен?
- А я пытаюсь? – бездарно попыталась сыграть дурочку я.
- Леди Мелисса, я гораздо старше Вас, – ласково улыбнулся мне мужчина- Опытнее. И точно не глупее. А, кроме того, я знаю как свои сильные, так и слабые стороны. И это лицо- не самая сильная моя сторона. Разыгрывать внезапное увлечение мной…
- Я ничего не разыгрываю, – устав изображать светскую беседу, вдруг прямо и твердо сказала я- И Вы не дебютантка, чтобы красота лица играла решающую роль в оценке Ваших положительных качеств.
В саду стало тихо. И шелест трав оставался единственным различимым звуком долгие несколько минут.
- Вот как, – наконец хрипло произнес Сарвир- Могу я поинтересоваться, в таком случае, отчего Вы вдруг именно теперь решили признаться мне в своих… симпатиях, леди Стоун? Если уж мы решительно отметаем мысли о мести и ревности Арвела.
- Прозрела, – сцедила я.
- Относительно... герцога?
- Именно.
- Ясно, – голос генерала был наполнен усталостью и какой-то сломленной надеждой, когда он аккуратно поднялся на ноги- Леди Стоун, мне очень жаль, но я не тот, кто мог бы помочь Вам в Ваших начинаниях, какие бы цели они не преследовали.
- То есть… я Вам не нравлюсь? – тихо и жалко уточнила я.
- В конце недели я отбываю в Северный форт. На границах, как Вы слышали, не спокойно, – вместо ответа, проговорил он, глядя куда-то вдаль.
- Надолго? – и кулачки помимо воли прижались к корсажу.
- Война- дело не прогнозируемое, – сдержанно кивнул он- И… я уверен, все недоразумения разрешатся. Вы умная девушка. Думаю, у Вас все будет хорошо.
- Вы… бросаете меня? – недоверчиво охнула я.
- Леди Мелисса, – немного по-отечески покачал головой Сарвир- Я искренне надеюсь, что не потерял сейчас честь считать Вас своим дорогим другом. Ведь Вы не откажите мне в счастье быть им?
- К… конечно, – медленно кивнула я, – Но… я не понимаю.
- Благодарю Вас, – в голосе генерала было столько нежности, что я на миг даже опешила. А мужчина, тем временем, аккуратно взял мою безвольную ладошку в свои горячие руки и прижался сухими губами к тыльной ее стороне, не спеша прерывать этот странный, непонятный мне поцелуй.
- И все же… почему нет, Ваше Сиятельство? – топча остатки гордости, прошептала я, не смея отнять ладонь.
- Вы до сих пор в зеленом, – неуместно и горько ухмыльнулся он.
И спустя миг оставил меня в тени ночного сада в недоуменном одиночестве.
Глава 9
«А что такого-то, что я в зеленом?» – недоуменно думала я буквально десять минут спустя, отрешенно наблюдая, как захлебывается слезами облитая розовым пуншем Розали.
Вышла-таки она в сад, видите ли! Да еще и с двумя бокалами напитка. Угостить она меня хотела. Ага… А нечего так внезапно из-за поворота показываться. И вообще, это не я на нее налетела, а она на меня.
- Мелисса, Вы специально это делаете? – почти орал на меня герцог, брезгливо промокнув белоснежным платком отвратительные сладкие пятна на юбке любимой женщины. – Мне казалось, у нас с Вами была договоренность.
- Но леди Стоун здесь совершенно не при чем, – жалко всхлипывала Рози. Только вот ее никто не слушал.
- И где я от этой договоренности хоть на шаг отошла? – возмущенно сложила руки на груди я- Мисс Олимер сама сюда прибежала с бокалами!
- А Вы не преминули этим воспользоваться, чтобы очередной раз поставить ее в неудобное положение! Пятый раз за две недели. По обществу уже ходят притчи о ее неуклюжести и неаккуратности. А виноваты во всем Вы.
- Леди Стоун не виновата! Я сама на нее налетела, – пыталась достучатся до злого дракона блондинка. Но куда там!
- Не притягивайте меня за уши к чужим оплошностям, – вскинулась я- Я и пальцем ее не трогала. Наоборот! Всячески поддерживаю. То, что по стечению обстоятельств мисс постоянно оказывается в неприятностях…
- Причем с ног до головы! Думаете, Вы умнее всех, Мелисса?
- Думаю, Что Вы просто безосновательно обвиняете меня в совершенно нелепых вещах, – процедила я.
- А я думаю, что Вы заигрались, леди, – прошипел гадский ящер, прищуривая свои желтые глазищи- И, видимо, забыли, что