Яд темной любви - Лана Ежова

Он многозначительно замолчал и сделал шаг вперед, приблизившись настолько, что я почувствовала запах парфюма, сладко-приторный, словно переспевшие фрукты.

– Я понимаю, стать королевой – мечта любой леди. Но замужество за Альмавьером вам корону не принесет… У этого принца нет будущего.

Ага, все-таки настоящий заговорщик. Эрвин помогает Нергалу, заодно продвигая в королевы свою дочь. Мотивы понятны.

Так, сейчас кивну, мол, да, с амнезией у принца никаких шансов, и распрощаюсь. А уже дома свяжусь с полковником Кимстаром, он должен рассказать королю об этом разговоре.

– Я заметил, что вы любите топазины.

Рука Эрвина скользнула в карман плаща и вытянула длинное ожерелье из крупных синих камней.

– Я предлагаю вам руку, сердце и месторождение топазинов, леди Горейская!

Холодный воздух стал комом в горле, и я закашлялась.

– Что?..

– Станьте моей женой – и вам не придется работать в этой убогой лечебнице! Ваш дар будет сиять при дворе заохийского монарха!

Ха-ха, такое себе предложение, да еще в комплекте с Эрвином!

Изо всех сил сдерживая истинные эмоции, осторожно спросила:

– А разве вы не женаты?

– Я вдовец. – Он скорбно вздохнул. – Но мое сердце отогрелось под лучами вашей солнечной улыбки.

Ого, когда это я ему улыбалась? Тоже амнезия? Или произносит стандартные комплименты для дам?

– Что взамен?

– Небольшая помощь. Альмавьер мешает всем. Вы получите пусть не корону, но богатство и власть в Заохии, если принц однажды не проснется.

– Я целитель, я не убиваю.

– Кто говорит об убийстве? – вознегодовал островитянин и вкрадчиво уточнил: – Речь о милосердии. Целитель ведь может облегчить муки своего пациента, правильно? Поверьте, если Альмавьер не откажется от трона, его ждет нечто худшее, чем смерть.

Я вздрогнула, но постаралась не показать страха. Внутри кипела ярость. Но я не забывала, что нужно сохранять спокойствие.

Медленно подняла голову и встретила его взгляд:

– А что, если… если мне нравится принц? И ничто не заставит меня отказаться от него и уж тем более предать?

Я сказала так, чтобы прощупать Эрвина. А он воспринял это слишком серьезно.

– Тогда ты исчезнешь!

Он тряхнул ожерельем – раздался мелодичный перезвон, мне в лицо полетел сверкающий порошок и какое-то заклинание.

Зловредные чары не пробили мои щиты, а вот пыльца ослепила.

Руки Эрвина схватили меня за плечи и сильно встряхнули, так, что клацнули зубы.

– Глупая девчонка!

Я ударила его куда-то кулаком. Островитянин кхекнул и с гневом оттолкнул. Дезориентированная, я упала на тротуар, больно ударяясь локтем о каменную плиту.

– Тавис, Вердис, сюда! – крикнул Эрвин и зловеще пообещал: – Ничего, посидишь на хлебе и воде – сразу поумнеешь!

– Не посидит, – произнес твердо новый голос. – Этой леди не нужна диета.

Ничего не видя, всей кожей я ощутила, как вокруг сгустился, потяжелел воздух.

– Не лезь не в свое дело! – грубо прорычал Эрвин.

– Эта девушка под моей защитой, – произнес неизвестный тихо, но у меня почему-то побежал мороз по коже.

– Тогда ты смертник! – зло торжествуя, пообещал Эрвин.

– Все мы смертны, – философски отозвался незнакомец.

Миг тишины, а затем ее разорвал свист боевых заклинаний. Раздались удивленные ругательства заохийцев.

– Ты кто такой? – В голосе Эрвина послышался страх.

– Я достаточно убедителен? – насмешливо спросил незнакомец.

– Шипохвост тебя раздери! – выругался Эрвин.

И вновь атака чем-то тяжелым. Совсем рядом – грохот расколотой стены, в которую попал энергошар.

Вот же шмырь!.. Оказаться в эпицентре сражения – и не видеть ни зги! Чудо, что в меня не попало ни единого осколка!..

Едва ли не на карачках я постаралась убраться подальше, пока не задело шальным заклинанием. Слепота мешала, подпитывая панику. Страшно оказаться во власти тьмы вот так, абсолютно беспомощной!

Крики сменились стонами.

Что с островитянами? Их пытают?!

Мой страх усилился, я вскочила на ноги.

Шмырь-шмырь-шмырь! Где же магпатруль?.. Неужели слишком далеко и не слышал призыв моего свистка?

Мир словно растворился в черной пустоте, и от него остались лишь звуки. Я ориентировалась на тишину, оставив хрипы заохийцев позади. Предсказуемо споткнулась – и угодила в крепкие мужские объятия.

– Вас задело, леди Горейская? Вы плохо видите?

Голос незнакомца встревоженно-напряженный, и это еще больше испугало. Ситуация повторяется? Эрвина в роли лжезаботливого спасителя мне хватило с лихвой!

Я дернулась – и незнакомец тотчас отпустил.

– Нет, не задело, – ответила, стараясь сохранять спокойствие. – Они чем-то засыпали мои глаза. Ничего не вижу, еще и жжется.

– Не волнуйтесь. Сейчас мы это исправим.

Его слова прозвучали уверенно, и я вскоре почувствовала, как нечто прохладное коснулось моих век. Не вода, нечто похожее на желе. Какое-то незнакомое мне очищающее заклинание?

Прошло несколько минут, которые показались вечностью, прежде чем я услышала его снова:

– Леди Горейская, порошок я убрал, но нужно еще немного времени, прежде чем зрение вернется.

Мои пальцы нащупали желеобразную повязку на глазах. Магия? Только странная какая-то.

– Вам необходимо поспать. Позвольте, я провожу вас до дома.

Мужчина не спрашивал – утверждал. Впрочем, я и не собиралась отказываться от помощи, поэтому назвала адрес.

Он взял меня за руку и осторожно повел к моему дому.

Странно, но страх отступил. Тревоги за свою жизнь больше нет. Почему? Он как-то воздействует на меня? Нет. Я сейчас ничего не вижу, но магии не лишилась.

– Что с островитянами? Надеюсь, у Латории из-за них не возникнет проблем с Заохией.

– Они отдыхают, – безмятежно отозвался мой неожиданный защитник. – Не волнуйтесь, я их не убил.

От сердца отлегло. Эрвин – негодяй, властолюбивый предатель, но помирать на территории королевства ему нельзя.

Город, в котором я родилась, сейчас казался чужим. Я заново изучала его по звукам: шорох опавшей листвы, шум ветра в лысых кронах деревьев, лай собак, поскрипывание флюгеров на крышах… Опознавала по запахам: терпкий дух ели возле жилища купца, а от двухэтажного дома пекаря и ночью пахло сдобой, казалось, она въелась в каменные стены.

Даже ощущение мощеного тротуара под каблуками было разным: в одном месте камни отлично пригнаны, а где-то коварно торчат…

Ой!

Не позволив упасть, незнакомец подхватил меня на руки.

– Осторожней, леди Горейская.

Сердце мое застучало быстрее. Пришло запоздалое осознание: он знал мою фамилию! Откуда? Подслушал разговор с заохийцем? Или…

– Мы с вами знакомы? Простите, не опознала по голосу. – Я решила зайти издалека.

Моя ладонь скользнула по чужому предплечью, ощущая сквозь слои одежды каменные мускулы мужчины. Смутно знакомые ощущения… И голос!

Да это же… это же он! Незнакомец, который потушил взорвавшийся магмобиль принца!

– Вы ведь не первый