Битва за Гималаи. Безумная гонка империй за крышу мира - Скотт Эллсворт
В ожидании официального разрешения на восхождение Янг организовал для Мура, Эммонса и Бердселла обучение в языковой школе в Пекине, где они вместе с несколькими американскими миссионерами посещали занятия по мандаринскому диалекту. Ждать пришлось долго – лишь спустя пять месяцев появились хорошие новости: китайское правительство, вероятно, одобрит их заявку.
Отказ от тайного восхождения на Эверест был, безусловно, правильным. Для начала Террису Муру требовалось заручиться одобрением главы американской миссии в Китае Нельсона Джонсона – только он мог подать запрос китайским властям. Но Джонсон, как оказалось, был настроен весьма недружелюбно. «Полагаю, что ваша настоящая цель – Эверест, но он находится в Тибете, а американская миссия здесь, в Китае, и наши полномочия на Тибет не распространяются», – скептически отметил он.
Убедив наконец Джонсона, что речь действительно идет о восхождении на Минья Конку, Мур столкнулся с другими проблемами. Во-первых, Джонсон совершенно не представлял, насколько мал бюджет мероприятия. Не менее встревожило дипломата и то, что у экспедиции не оказалось руководителя. Но у альпинистов были на то свои причины.
«Да, у нас не было руководителя, – вспоминает Бердселл. – Это может показаться недостатком, но для маленькой дружной компании оказалось неоспоримым преимуществом. Все являлись полноправными участниками, и каждый выкладывался по полной. В некоторых случаях решения принимались одним или двумя людьми, а затем утверждались остальными. Однако все важные вопросы решались только после полноценного обсуждения, учитывалось мнение всех». Таким образом, вариант городского собрания Новой Англии стал руководящей философией американской альпинисткой экспедиции[13]. Джонсон в конце концов отложил в сторону свой скептицизм и согласился запросить власти. Наконец, в июне 1932 года пришло официальное уведомление, что китайское правительство одобрило заявку на восхождение. Пришло время разгадать тайну Минья Конки.
Бердселл и Эммонс отправились в путь тотчас же. В Шанхае, где было жарко во всех смыслах – японские корабли по-прежнему патрулировали гавань, – американцы купили билеты на речной пароход, им предстояло проплыть около двух с половиной тысяч километров вверх по реке Янцзы. Это был билет в один конец: никто не знал, что будет в Шанхае, когда они вернутся. Янг и Мур задержались, чтобы закупить необходимые припасы и снаряжение. Во время поездки по реке Бердселл и Эммонс посмотрели на Китай, о котором читали только в книгах: джонки, рисовые чеки, деревни, в которых жили по вековым укладам, бамбуковые леса… Они увидели каменную статую Будды высотой в шестьсот метров, смотрели, как женщины в больших соломенных шляпах трудятся в полях и как старики, словно видения из предыдущих столетий, ловят в реке рыбу самодельными сетями. Затем пароход прошел по бурлящим коричневым водам через три ущелья[14].
Американцы также стали свидетелями перемен и нарастающей политической напряженности в сельской местности. «Мы против раздела Китая иностранными империалистами!» – гласил один плакат, установленный на берегу реки, «Вступайте в Красную Армию!» – призывал другой. В отличие от иностранных пассажиров, экипаж парохода был прекрасно осведомлен о происходящем – рубку судна обшили стальной броней для защиты людей от обстрелов с берега, которые время от времени устраивали бандиты и военнослужащие-перебежчики.
Участники экспедиции добрались до Чунцина за девять с половиной суток и провели ночь в грязной гостинице под громкий стук игральных костей, который долго не давал уснуть. От Янцзы они поплыли на север по реке Миньцзян еще более трехсот километров. Из Чэнду, столицы провинции Сычуань, альпинисты отправились дальше на развалюхе: автобус представлял собой деревянный фургон, установленный на шасси грузовика Chevrolet. «В салон набилось более двадцати пассажиров с багажом, – вспоминал Бердселл, – но, несмотря на это, несколько солдат подсели по пути и ехали на подножках. Водитель часто останавливался у небольших ручьев, чтобы долить воды в протекающий радиатор». Однако больше всего беспокойства доставлял огромный и чувствительный ртутный барометр, предоставленный экспедиции Американским географическим обществом. Прибор был необходим для точного измерения высоты Минья Конки. «Мне приходилось держать его вертикально в руках, чтобы амортизировать при небольших толчках, – писал Бердселл, – и при этом следить, чтобы он не ударился об пол или крышу, когда машина наезжала на большую неровность или колесо попадало в яму».
Дорога, или, по крайней мере, ее подобие, по которому хоть как-то могли ехать машины, закончилась через пару дней в Яани, городке на древнем торговом пути в Лхасу. Здесь при содействии двух американских миссионеров удалось нанять пятнадцать носильщиков для доставки более 600 килограммов припасов в Таченлу, что примерно в 230 километрах дальше на запад[15]. Когда на следующее утро альпинисты были готовы отправиться в путь из Американской баптистской миссии, внезапно появились восемь солдат, которые объяснили, что их прикомандировали к экспедиции городские власти для защиты от бандитов. Это мера предосторожности не была напрасной: вскоре караван миновал место, где незадолго до этого обезглавили тринадцать участников банды.
До Таченлу добирались неделю. Путь проходил мимо яблоневых и абрикосовых рощ, полей, засаженных арахисом и кукурузой, и маленьких придорожных святилищ, воздух возле которых был напоен ароматом горящих благовоний. Когда американцы останавливались перекусить в чайных в деревнях, словно из ниоткуда появлялись толпы людей: большинство местных жителей впервые видели европейцев. «Любопытные туземцы повсюду. Хотят потрогать мою одежду, спрашивают, сколько она стоит, и так далее. Хотят потрогать мои волосатые ноги», – записал Мур в своем дневнике.
Особенно назойливы были мальчишки школьного возраста. Всякий раз, как кто-то из альпинистов писал письмо или заполнял страницы дневника, несколько десятков молодых людей обступали пишущего, наклонялись и вытягивали шеи, чтобы лучше рассмотреть странные, диковинные символы, которые иностранцы выводили на бумаге.
Движение по тропе было довольно оживленным: навстречу часто попадались торговцы чаем, солью, углем, рисом, соломенной обувью и лекарственной корой. Как-то альпинисты увидели мужчину, который нес живую свинью, привязанную к спине, в другой раз военные на трех ослах везли разобранное полевое орудие. В то время на границе с Тибетом начались бои, и повсюду были солдаты. Вскоре караван стал набирать высоту, теперь люди проходили через перевалы выше 2700 метров.
В Таченлу караван прибыл к вечеру восьмого дня. Город, расположенный на границе Тибета и Китая, поразил
Ознакомительная версия. Доступно 19 из 95 стр.