Наследник Тумана - Сергей Витальевич Карелин

— Вы не ушиблись? — спросил я.

— Нет, спасибо. — Она помотала головой и зачем-то посмотрела на наш стол. — Вам еще что-нибудь принести?

— Не надо, мы уже поели. Идите, пока у вас заказ не остыл.

Вернувшись, я сел и осмотрел мокрый рукав. Мила подала салфетку, не сводя с меня глаз.

— Ты раньше так не двигался. Или я чего-то о тебе не знаю?

— Они пьяные, Мил. Один сам об стул споткнулся.

— Я видела, кто там споткнулся, — ответила она и посмотрела в угол. — Ладно, потом поговорим. Давай лучше расплатимся, пока они не вспомнили про стражу.

Мы допили пиво и оставили деньги на столе. Уже на лестнице я услышал, как один из парней требует позвать хозяина. Возвращаться и продолжать знакомство желания не было.

Утром Иванов ждал возле автобуса. Увидев нас, он приветливо махнул рукой.

— Ну как гостиница? Надеюсь, не зря посоветовал?

— С номерами все хорошо, спасибо, — ответил я. — А вас там не видел.

— Так я к знакомым заехал, еще по службе общаемся. Думал ненадолго, а они ночевать оставили. Пока все вспомнили, уже и идти никуда не хотелось.

Он поднялся в автобус, а я задержался у ступеньки. Ничего странного в его ответе не было: человек вполне мог советовать гостиницу, в которой останавливался раньше.

— Мишань, ты идешь? — Мила коснулась моего плеча. — Сейчас двери закроют вместе с тобой.

Я поднялся следом, решив пока не выдумывать лишнего.

От Коломны до Бронниц доехали спокойно. Нить шла вдоль дороги, зеленый Туман не мешал видеть машины впереди. Я уже начал надеяться, что вчерашними баргестами все и закончится, когда динамик над водителем ожил.

— Всем постам приготовиться! Резкий рост фона, переходим в синюю зону!

Связь захрипела, конец команды утонул в помехах.

Уровень аномальной зоны изменен: зеленый → синий

Рекомендуется повышенная осторожность

Деревья за окном скрылись почти сразу. Водитель начал тормозить, автобус качнулся, и сзади кто-то недовольно крикнул. Я схватился за спинку переднего сиденья, но в следующий момент в борт ударили с такой силой, что меня бросило на Милу. С полки слетела сумка. Над проходом с хрустом прогнулся потолок.

Чутье опасности: критическая угроза

Источники находятся вокруг колонны

Следом появилось другое сообщение.

Обнаружены скегги. Уровень: 6–8

Количество: больше 5 особей

Скегг. Тело защищено костяным панцирем, когти способны пробивать броню

Уязвимые места: сочленения пластин и участки тела без панциря

Ближнего боя следует избегать. Рекомендуются зачарованные бронебойные болты

— От окон убирайтесь! — крикнула Мила, повернувшись к пассажирам. — Пригнитесь, не стойте в проходе!

Снаружи заработали установки сопровождения. Удары по броне раздавались совсем рядом, но через стекло я ничего не мог рассмотреть. Потом по крыше заскребли когти. Металл начал расходиться, и на пол посыпались куски обшивки.

Охранник у передней площадки полез к люку с зачарованным копьем. Он приподнял крышку и ударил вверх, вложив в движение весь вес. Снаружи завизжало, автобус снова качнулся, а в открытый проем просунулась лапа.

— Отходи оттуда! — крикнул я, поднимаясь.

Солдат не успел. Когти зацепили его поперек туловища и выдернули наружу. Он ударился ногами о край люка, попытался удержаться, но исчез из виду. Копье осталось торчать в проеме. Кто-то из пассажиров закричал, и Миле пришлось снова рявкнуть, чтобы все пригнулись.

Она уже держала арбалет. Я выхватил гладиус, хотя после описания скеггов очень хотелось иметь что-нибудь посерьезнее. Огнестрельное оружие здесь не работает, а тяжелую установку с БТРа в салон не перенесешь.

Автобус резко свернул, меня прижало бедром к креслу. В Тумане показался головной БТР: он стоял поперек дороги. В него врезалась тварь, сдвинув машину к обочине, и водитель попытался протиснуться в освободившийся промежуток. Динамик еще хрипел обрывками приказов, потом окончательно замолчал.

Решетку возле нашего ряда сорвало. Следующий удар разбил стекло, и я отшатнулся в проход, прикрыв лицо локтем. Когти прошли совсем рядом и вонзились в кресло. Скегг дернул лапой, вырывая его вместе с креплением. Мила выстрелила в сгиб, и тварь отпрянула.

— Отойди дальше, он сейчас снова полезет! — сказала она, хватая меня за рукав.

Я только успел сделать шаг, когда у заднего входа затрещал металл. Двери вывернуло внутрь, и в салон полез другой скегг. Он застрял плечом, рванулся и подмял ближайшие кресла. Пассажиры отползали к передней части автобуса. Один из студентов уже выбрался в проход, а второй все еще тянул рюкзак, зацепившийся за сиденье.

— Бросай его! — крикнул я. — Без рюкзака ползи, живо!

Парень выпустил лямку и метнулся вперед. Скегг повернул за ним голову, и я понял, что сейчас тварь ударит. До студента ей оставалось совсем немного.

Я шагнул в проход и с силой ударил гладиусом по спинке кресла.

— Эй, сюда! На меня смотри!

Скегг сосредоточился на мне и двинулся, срывая панцирем багажную полку. Болт Милы ударил ему в грудь и отскочил от костяной пластины. Тварь полезла ко мне, сминая кресла, и я крепче сжал рукоять. Между пластинами на шее виднелась щель, но дотянуться до нее можно было только вплотную.

Оставалась «Парализация». Нужно подпустить его и не промахнуться с ударом. Если способность сработает, времени должно хватить.

Приготовился, следя за передними лапами скегга, и в этот момент почувствовал боль под ребрами. Попытался вдохнуть, но не смог. Опустив глаза, увидел торчащую из бока рукоять ножа. Я ее узнал — Мила носила этот нож в сапоге.

Я повернулся к ней, все еще не понимая, что произошло. Она стояла рядом и смотрела на меня, сжав губы. Я хотел спросить, что она делает, но вместо слов получился хрип.

— Прости, Койот, — почти неслышно сказала Мила. — Так нужно.

Она уперлась ладонями мне в грудь и толкнула. Ноги не удержали, я спиной задел край разбитого окна и вывалился наружу.

От удара о землю перед глазами потемнело. Меня перевернуло, в боку рвануло так, что я даже не смог закричать. Когда снова начал что-то видеть, автобус уже уходил в Туман. Попытался приподняться, но рука подломилась, и я упал щекой в грязь.

Перед глазами вспыхнуло сообщение.

Получен критический урон. Источник: союзник

Сильное кровотечение. Активирован экстренный протокол

И после этого на меня обрушилась темнота.

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать