Боевой некромант - фермер. Том 1 - Григорий Володин

И вот теперь он дождался.

С утробным, булькающим рычанием мертвяк выскочил из-за сарая. В свете факелов блеснули белесые глаза и окровавленные зубы.

— Твою мать! — истошно завизжал Рокотов.

Инстинкт самосохранения у барона сработал быстрее любой магии. Увидев, что жуткий мертвяк прыгает прямо на него, Рокотов не стал геройствовать. Он просто схватил стоявшего рядом второго чиновника за воротник и с силой швырнул его вперед, прямо в объятия нежити.

Свирепый мертвяк на лету вцепился в живой щит. Раздался звук рвущейся глотки, чиновник захрипел, фонтанируя кровью, и рухнул на землю под тяжестью живого мертвеца.

Рокотов попятился, споткнулся и грохнулся на задницу. По его ногам растеклось теплое мокрое пятно — барон банально обмочился от первобытного ужаса.

— Охрана! Ко мне! Убивают! — заверещал он дурным голосом.

Дверь трактира с треском распахнулась. На двор выскочили двое личных телохранителей барона — маги стихий. Оценив ситуацию, они тут же кинулись в бой.

Но всё пошло не по плану. Маг воздуха, то ли спросонья, то ли от паники, совершил фатальную ошибку дилетанта — забыл сразу накинуть на себя стихийный доспех. Мертвяк, бросив растерзанного чиновника, метнулся к нему с пугающей скоростью. Воздушник успел лишь вскинуть руки, когда пальцы мертвяка сомкнулись на его шее. Резкий рывок — и голова телохранителя с влажным хрустом отделилась от тела, повиснув на лоскутах кожи.

Второй охранник, огневик, взревел и ударил в упор. Яркое пламя охватило мертвяка. Завязалась страшная рукопашная: горящий мертвяк пытался достать мага, а тот методично вбивал в него огненные пульсары, пока нежить, наконец, не обуглилась до состояния сухой головешки и не рухнула в пыль.

Во дворе повисла звенящая тишина, прерываемая лишь тяжелым дыханием мага и всхлипами Рокотова.

Из трактира начали осторожно выглядывать люди. Один из наемников барона подошел к обгоревшему трупу мертвяка, пнул его сапогом и присмотрелся к оскаленной морде.

— Твою ж… Господин барон! Так это же наш Прохор! — удивленно воскликнул бандит. — Но как? Он же сегодня должен был быть на задании… Ну, на ферме Нордов, вместе с Кунжутом…

Наемник осекся и прикусил язык, сообразив, что сболтнул лишнего, но слово уже вылетело.

Господин Криби, бледный как полотно и забрызганный кровью своего растерзанного коллеги, медленно повернулся к барону. В его глазах плескалась чистая ярость.

— Значит, вот как вы нас на гулянки зовете, барон? — процедил чиновник, брезгливо глядя на обоссавшегося Рокотова. — Кидаете моих людей на растерзание собственным цепным псам, которые у вас в монстров превращаются⁈ Всё, Рокотов. Игры кончились. Больше я не закрываю глаза на ваши налоги. Никаких дополнительных квот на вырубку. И забудьте про гарантии безопасности от гарнизона Большого Луговья!

Рокотов, забыв про мокрые штаны, неуклюже вскочил на ноги, замахав руками.

— Господин Криби! Погодите! Это какая-то неурядица! Я не знаю, что случилось! Клянусь, это ошибка!

— Случилось то, что ваш человек превратился в мертвяка и сожрал моего коллегу, пока вы им прикрывались! — рявкнул Криби. Развернувшись, он быстрым шагом направился к воротам, даже не оглянувшись.

Барон остался стоять посреди двора. Его лицо налилось свинцом. Планы рушились на глазах, полезные связи испарились, а лучший телохранитель валялся без головы.

Рокотов с бессильной яростью топнул ногой по земле.

— Кунжута! — прорычал он, брызгая слюной. — Найти Кунжута и притащить ко мне с самого утра! Он у меня уже давно в печенках сидит! Я с него шкуру спущу! Он мне ответит за сегодняшнее! Хочу знать, как именно этот кретин накосячил с тем пришлым дворянёнком на ферме!

* * *

Я проснулся спозаранку, с первыми лучами солнца. План на день был предельно прост и прагматичен: встать пораньше и отправиться в лес на охоту за своим сбежавшим плугом. Но, протерев глаза, я понял, что на ферме уже есть кто-то не менее деятельный.

Со стороны кухоньки доносилось бодрое шуршание кастрюльками. Я умылся на улице из бочки, которую еще с вечера заполнил Второй, и только потом заглянул внутрь. Изогнув бровь, я спросил:

— Госпожа Кира, а вы чего не спите в такую рань?

Кира, перемазанная мукой, обернулась от печи и вскинула точеный подбородок.

— А кто вас кормить будет, господин некромант?

— Логично, — кивнул я, присаживаясь за грубо сколоченный стол, а сам подумал, что из Первого или того же Кунжута повара выйдут так себе. Пальцы в суп уронят или еще чего похуже.

На завтрак была свежая выпечка, замешанная на козьем молоке, и густое ягодное варенье, которое Кира откопала в бездонных погребах Нордов. Я уплетал всё это с неподдельным упоением. Вкус нормальной домашней еды казался пищей богов. Жуя лепешку, я с легкой грустью подумал о том, что надо бы самому попробовать подоить Сирень. Это ведь несложно? Генерал Мироздания уж конечно справится. Да и вообще… я сюда приехал сельским хозяйством заниматься. Возделывать землю, разводить стадо, строить забор. А вместо этого — разборки с бандитами, махачи с магами, ночные рейды. Опять двадцать пять.

Задумавшись о своем, я завис, уставившись немигающим взглядом в одну точку. Точкой оказалось лицо Киры. Девушка заметила мой пристальный взгляд, чуть-чуть покраснела, но глаз не отвела, уставившись мне в ответ. Поняв, что откровенно пялюсь, я не стал сдавать назад — меня ведь не так учили — и усмехнулся. Кира тут же фыркнула, отвернулась обратно к столу и быстро спросила, меняя тему:

— И как же вы собираетесь найти того вепря? Он же давно ушел.

— Это не проблема, — ответил я, допивая молоко. — Я чувствую нежить. А у этой мертвого мутанта аура такая здоровенная, что ее ни с чем не перепутать. Если что, новые батраки побудут вашей охраной, пока меня нет.

— Спасибо, Артур, — благодарно улыбнулась Кира. Все же блондинке нравилась, что я забочусь о ее безопасности.

— И тебе за завтрак, — кивнул я.

Выйдя во двор, я занялся математикой. В резерве болталось двадцать пять морт. Для приручения мутанта четвертого уровня — а вепрь тянул именно на эту весовую категорию — потребуется максимум сорок морт. Энергии не хватало.

Пришлось провести небольшое сокращение штатов. Я отвел двух свежих батраков ранга «Старый», которых поднял ночью из бандитов, в сарай, в тенек. Там я их упокоил, вытянув вложенную энергию обратно — потом подниму заново. Трупы мешками осели на землю, зато мой резерв пополнился на двадцать морт. Итого —