Механик - Алекс Любич

-Ага, у малолетнего сопляка и у гостя равный статус, не заливай! – хихикнул Шовин.

-Мне так проще, - сказал Свен. – Я к ним с уважением, они меня так же уважают. Прошлые достижения и косяки мне не интересны, вот они и лезут из кожи, чтобы показать свои умения. А ещё изо всех сил стараются не уронить статус «почти взрослого» в моих глазах, да и перед товарищами стараются покрасоваться.

-А состав троек ты зачем менял?

-Это чтобы дать почувствовать, как оно, когда тебе спину прикрывает тот, кто лично тебе не нравится, и как оно ему спину прикрывать. Чтобы прочувствовать, что ваши мелкие семейные разборки – ничто по сравнению с интересами племени. Мой наставник так делал, теперь я вашим это объясняю. И вот тебе результат: за целый день всего три затрещины пришлось отвесить, и то, чтобы слишком не увлекались.

-Завтра-то что делать планируешь? – спросил Шовин.

-Попробуем построить укрепление и штурмовать его.

-Не возражаешь, если я поприсутствую?

-Да какие могут быть возражения? Будешь это самое укрепление строить и обороной командовать. Это чтобы жизнь мёдом не казалась! – ухмыльнулся Свен. – А я штурм организую.

Форт, если так можно назвать сооружение буквально из гов… песка и палок, строили полдня. Где-то час ушел на выбор наиболее оптимального места с объяснениями на пальцах, почему был сделан именно такой выбор, и почему другие места не годились. Затем колышками размечали будущие валы и рвы. Свен настоял на звездчатой архитектуре с выступающими бастионами, кратко обосновав преимущества такой конструкции, и работа закипела. Грунт был сильно песчаный, легко и копать, и формировать валы, укрепляя стены редким плетнем из ивовых веток, управились быстро. Тем более, что полноценная крепость никому не была нужна, хватило и одной линии с двумя бастионами по бокам.

После обеда команды детей по очереди то штурмовали, то защищали «форт». Смотреть на это занятие сбежалась чуть не половина племени, даже вождь пожаловал. Вечером же группа детей, почти одни «десятники», испросив разрешения, присоединились к Свену с Шовином у костра.

-Почему мы не строим такие укрепления? – спросил кто-то из детей, за пламенем костра невозможно было разглядеть, кто именно.

-Потому, что они нам не нужны, - ответил Шовин, сидевший слева от Свена. – Сам посуди, Урук-Хай народ кочевой, сейчас мы стоим здесь, через три недели, ну через месяц нам придется сниматься и дружно двигаться на другое место. Как выберем всю воду из колодцев, а скот сожрет всю траву на пастбищах, так и двинемся. На новом месте проторчим несколько недель – и снова в путь. Постоянные поселения строят только там, где вода в изобилии. Там и стены имеются. Нам же здесь нет смысла при каждом переходе стены строить.

-Земля Носорогов теперь ваша, - мрачно добавил Свен. – Там есть, вернее, было постоянное поселение за стенами, но нам они не помогли.

-Почему? – удивился тот же детский голос.

-Потому, что стены не защитят от нечестивого колдовства! – отрезал Шовин. – Шаманы Огненных Волков провели воинов под скрытом вплотную, затем проломили стены огнешарами. Носорогов взяли подлостью и колдовством. И не растяни Волки свои силы на две племенные территории, нам бы их не одолеть, мы подловили их основные силы на марше.

-Но мы же их тоже колдовством приложили? – удивился другой детский голос.

-Запомни, молодой! – Шовин пафосно поднял указующий перст к небу. – Враг всегда хитер и коварен. Мы же всегда отважны и честны. У них подлое колдовство, у нас честное камлание! Где у врага подлость, там у нас хитрость! И смотри, не перепутай!

В наступившей тишине был слышен лишь треск дров в костре, да стрекотание цикад где-то в саванне. Паузу нарушил Шовин.

-Возвращаясь к вопросу об укреплениях: обычно нам их заменяют простые рогатки. Утыканное кольями бревно почти столь же эффективно мешает пройти врагу, как и земляной вал. Только вал надо копать день, а то и два, а бревно ставится буквально за несколько минут. От стрел же можно прикрыться обычным щитом.

-Почему тогда люди строят крепости? – спросил сидевший справа от Свена парень.

-Потому, что они люди, а не Урук-Хай, - ответил Шовин. – Они не кочуют, им не надо гонять стада с пастбища на пастбище. Кроме того, они воюют совсем не так, как мы.

-Почему? Как они воюют? – послышались со всех сторон детские голоса. Свен же внимательно слушал и мотал на ус.

-Видишь ли, - сказал Шовин, - у них совсем другая жизнь, другие способы ведения войны и другое оружие. У них есть громовые палки, что бьют дальше, смертоноснее и точнее, чем наши луки. У них есть громовые бревна, выстрел которых поражает пару десятков противников за раз. У них есть много такого, чего у нас нет. Мы с Свеном вам показывали, как работать группой. Но группы Урук-Хай редко бывают больше дюжины воинов, просто потому, что иначе они начнут мешать друг другу. У людей же группа может быть в сотню воинов, если не больше. В едином строю, прикрывая друг друга. Один на один любой Урук-Хай стоит троих людей. Но в строю десять людей стоят сотни воином Урук-Хай! Это правда, хоть и неприятная.

-Как думаешь, почему они нас не перебили? – спросил Свен. – Извини, если глупость сказал, я их никогда своими глазами не видел.

-Как-то я задал этот вопрос вождю, - ответил Шовин. – Он ответил, что