Космос.Today IV - Евгений Адгурович Капба

* * *

Расчистить и удерживать посадочное поле, когда в пятистах метрах от него накрыт фуршет для морских чудищ? Так себе задачка, если честно. Снова — для мясников, не для солдат.

У ганзейцев на такие случаи тактика была уже отработана — стрелковая цепь, платформы с боеприпасами в тылу и медленное продвижение вперед, шаг за шагом. Это работало с монстрами сравнительно небольшого размера, для гигантских «слоноподобных » омаров требовалось тяжелое оружие. Но и в нем недостатка не было. Ручные пехотные гранатометы, крупнокалиберные пулеметы и орудие «мастодонта» вполне могли остановить случайное чудище, которое почему-то решило, что люди вкуснее, чем ктулху. Платформы были нагружены этим добром с избытком, главное было — держать дистанцию и не зарываться — омары умели прыгать на пару десятков метров, это стоило учитывать.

— Нужно продержаться час, камераден, — сообщил нам Штоф, которого выдернули на поверхность для торжественной встречи основных сил Атлантического Легиона. — К нам прибудет когорта «Дельта», и поверьте — это лучший из возможных вариантов. И вам, и нам проще всего будет найти с ними общий язык…

«Дельта»? Это типа спецназ? «Дельта Форс» которые? Какая вообще структура у Атлантического легиона? С ауксилиями все понятно: союзников по НАТО амеры не жалуют, вон, даже немцев со скандинавами в тяжелую пехоту не взяли, держат в черном теле… Относительно, понятно. Но почему — «нам и им проще»? С кем из амеров и русским, и немцам может быть проще?

— Может, и не доберутся омары за час до яиц, — заметил Рогов как бы невзначай. — Туша там капитальная! Попробуй ее еще сожри…

Боеприпасы нам подвозили исправно, наш отряд — «Руссише Айнхайт», как его называли ганзейцы — воевал почти в полном составе: на базе остались только научники, остальные вышли «в поля» и гасили омаров, проведя тонкую красную линию аккурат по границе посадочной площадки. Ракообразные жрали ктулху, звуки раздавались с места их пиршества омерзительные, а одиночки и мелкие группы, которые разбредались по острову, попадали под наш шквальный огонь.

Я стрелял из винтовки, меняя магазины один за другим и уничтожая омаров. Сектора обстрела были поделены, у меня на забрале шлема, благодаря соединению в общую сеть наших девайсов и ганзейского оборудования, подсвечивались приоритетные цели — так что лупили мы будь здоров. Гильзы сыпались на бетон, ствол «вала» раскалился, дважды я доставал «пробойник», чтобы уничтожить омаров с особенно крепкой броней, и трижды мы применяли гранаты — когда из океана нахлынула еще одна волна членистоногих.

Наверное, будь это моя первая миссия в Легионе — я бы просто обалдел, поймал бы кураж от всей этой скотобойни и считал бы, что мы охренительные герои. Но моей первой миссией волей судьбы или Божьим промыслом стала Зазавави, где я убил двух человек — даяков из ауксиллии Легиона Восходящего Солнца. И потому летящие во все стороны хитин, слизь и потроха гигантских омаров на меня никакого выдающегося впечатления уже не произвели. Работа как работа, в конце концов. Надо — значит, делаем. Не сложнее, чем с Системой воевать.

А потом на общем канале раздался еще один очень интересный звук: сначала вроде как врубилось радио, и зазвучала музыка; середина песни — смутно знакомые гитарные аккорды, которые я слышал в какой-то компьютерной игре, а потом голос со странным акцентом произнес:

— Rodger! This is Stonewall Jackson centuria, «Dixie» сohort! We got y’all in sight, seein' a whole lotta varmints down there. Give us your LZ — we’re comin' in hot!

И черные тучи Раномасины спустя какие-то полминуты были разорваны в клочья огнем из десятков дюз маневровых двигателей. Ганзейцы зажгли по углам площадки фальшфейеры, и целая флотилия бронированных космических мулов — десантных ботов — спикировала из небесной вышины к поверхности острова Рихтера. Аппарели и боковые двери у них были открыты, и свинцовый дождь обрушился на полчища морских чудищ.

Не знаю, как правильно назвать эти хреновины — шестиствольный пулемет? Роторная пушка? Орудие Гатлинга? В общем, самые эпичные приблуды из боевиков были установлены в десантных отсеках ботов и лупили из аппарелей, а из боковых дверей поддавали жару ручные пулеметы и винтовки легионеров. Омаров корчило и корежило, они дохли десятками и сотнями.

— Йа-а-а-а-ху-у-у-у! — дикие вопли в интеркоме внезапно соединили шестеренки в моей голове: Стоунволл Джексон, музыка «Lynyrd Skynyrd», тягучий акцент и вместо «Дельта» — «Дикси».

Южане. Реднеки, мятежники, ковбои, фермеры, белая беднота, конфедераты, шовинисты, консерваторы, кузены, придурки и романтики, и прочие, и прочие, и прочие. Алабама, Луизиана, Вирджиния, Канзас, Техас, Каролина Северная и Каролина Южная… Тринадцать штатов, тот самый Юг. И совершенно точно, другие, примкнувшие. Я знал наверняка, какой шеврон увижу у них на броне. Красно-синее знамя с косым крестом и белыми звездами — вот какой.

Стоит признать — высаживались они круто. Прыгали на бетон с двухметровой высоты, один за другим, уходили в кувырок и тут же поднимались, включаясь в общую сеть целеуказания и открывая огонь по ближайшим омарам.

— Y’all in trouble? We’ll clean it up! — офицер с «галочками» центуриона и да — с «конфедераткой» на плече подбежал к Штофу, рядом с которым находился Белояров. Дождавшись кивка от немца, он сделал над головой круговой жест пальцем: — First and second contubernia — skirmish line! Third — mortars! Abraham, loop the island, call orbital if needed!

Акцент был чудовищный, конечно, но суть была понятна: у них имелись минометы, а еще — боты могли прошвырнуться вокруг острова и хорошенько обстрелять омаров, а в случае необходимости — вызвать огонь с орбиты. Там точно висел как минимум один БДК. Когорта «Дельта», она же — «Дикси», прилетела сюда, явно хорошо упакованная и экипированная.

Тут уж включился гауптман Штоф и стал пояснять что-то про тушу ктулху, и командир центурии принял это к сведению, так что снова стал сыпать приказами на английском. Его речь звучала протяжно, певуче, и слышалась в ней целая куча всяких-разных интересных-непонятных словечек… Примерно так звучал бы русский язык от белоруса откуда-нибудь с Дрогичинского Полесья, наверное. Вроде и одно наречие, а вроде и черт ногу сломит.

Короче, атаку минометами на тушу ктулху отменили, а вот бомб с орбиты вдоль берега накидали. И боты со своими «гатлингами» здорово помогли расчистить остров от тварей. Полчаса, час — и все