Дэн Абнетт - Warhammer 40000: Ересь Хоруса. Омнибус. Том II

– А может, это просто авангард. Как ты можешь быть уверен?

Нарек опять посмотрел на сенсор.

– Потому что я сделал бы то же самое.

Нарек помолчал, вертя сенсор в руке, словно мог узнать тайны враг, внимательно изучив его. Он окинул взглядом городской пейзаж, особое внимание уделив ближайшим зданиям.

– В чем дело? – спросил Дагон.

Взгляд Нарека задержался на далеком силуэте градирни.

– Ни в чем, – ответил он. – Следи за улицей, мне надо сообщить Элиасу о том, что мы нашли.

Дагон кивнул и направился обратно вниз.

Вновь оставшись один, Нарек активировал варп-склянку. Через несколько секунд в воздухе возник образ Элиаса, чистившего свой ритуальный нож перед следующим убийством.

– Надеюсь, ты отвлекаешь меня с хорошими новостями. Приносить в жертву целый город – трудоемкое дело, и мне еще многое предстоит сделать, прежде чем мы закончим.

– Все твое подкрепление мертво.

– А не разбрасываешься ли ты людьми? Больше в твоем районе воинов нет.

– Не я решил их сюда отправить.

Тон Элиаса вдруг помрачнел:

– Не забывай, с кем разговариваешь, Нарек.

На шее охотника запульсировала вена, но он сдержал порыв злости.

– Ты мой повелитель, Темный апостол.

– Я подарил тебе цель, охотник. Не забывай.

– И цель достойную. Я не забуду.

– Что с культами? Они уже должны были восстать. Используй их. Город у меня в подчинении.

– Смертные тоже мертвы.

Элиас был явно недоволен, но тревогу скрыл.

– Что случилось? Я думал, вы просто ищете одного человека.

– Мы и искали. Но этот «кто-то», о котором я уже упоминал, решил нам помешать, – его взгляд вновь скользнул в сторону градирни. – Один из твоих служителей привел в действие ловушку, устроенную для нас врагами. Они из легионов.

– Ты уверен?

– Да.

– Ты их видел?

– Нет, но все указывает на наших бывших собратьев. Смертный не в состоянии убить Велию, Зефиала и Нахема подобным образом. Так просто не бывает. С легионерами – не бывает. Даже я не заметил растяжку.

Элиас ухмыльнулся.

– Теряешь сноровку.

– Возможно.

– В этом регионе космоса нет сосредоточенных легионерских сил. Именно поэтому лорд Эреб нас сюда и отправил. Предполагалось, что нам никто не будет мешать. Кто они?

– Думаю, остатки армий. Выжившие, которые собрались вместе и проводят собственные боевые операции.

– Отбросы с Исствана? – пораженно спросил Элиас.

– Да, наверное. Я не могу говорить с уверенностью, пока не изучу их получше.

Элиас помолчал, словно взвешивая важность новостей.

– Нарек, ничто не должно помешать нам исполнить задуманное. Исход войны может зависеть от космологического сдвига, который мы здесь совершаем.

– В таком случае очень кстати, что я не с пустыми руками.

– Предмет, который они забрали из катакомб, у тебя?

Нарек поднял его во второй руке.

– Это копье. Или скорее наконечник копья.

Глаза Элиаса загорелись.

– Свое затачивать, их затуплять...

Нарек непонимающе нахмурился.

– Принеси его мне к месту ритуала, – сказал Элиас. – Наши братья скоро приведут на заклание новых смертных, и я хочу изучить артефакт до их прибытия.

– Что мне делать с легионерами-лазутчиками? Человек, которого мы преследовали, все еще у них.

– Они сейчас не важны. Принеси мне оружие, Нарек. Этих жалких ничтожеств мы раздавим потом, – Элиас улыбнулся с самодовольной злобой. – Мы заставим их пожалеть, что они не погибли на полях Исствана вместе со своими братьями.

– Разумеется, – Нарек уже собирался прервать связь, когда Элиас позвал его.

– Какое оно? – спросил он.

Нарек повернул копье в руке. Оно было коротким – наконечник длиной и шириной походил на боевой нож, а обломанное древко составляло примерно половину его размера. Выглядело оно совсем не примечательно: просто кусок качественного минерала в форме копья, серый, по-металлически гладкий, с острым лезвием. Но когда Нарек его касался, он чувствовал давление скрытой внутри силы и видел вспышки энергии, без конца пробегавшие вдоль лезвия, когда на него падал свет.

– Божественное...

Единение закончилось, и Нарек остался в компании одних лишь собственных мыслей. То, что на улице под ним лежало три мертвых брата, его не злило – «злость» была слишком простым словом и не могла описать его эмоциональное состояние в тот момент. Даже смерть Харука, которого он лично презирал, требовала реакции. Что-то свербило внутри, как бывает, когда надо закончить какое-то дело, восстановить нарушенный баланс.

Он решил, что сразу копье не отдаст. Это шло вразрез с приказом, но Нарек руководствовался долгом, а не прихотями темного апостола. В первую очередь следовало выполнить обязательства перед братьями. Кроме того, он хотел посмотреть врагу в лицо.

Обнажив гладий и убрав копье в опустевшие ножны, Нарек открыл канал вокс-связи с Дагоном.

– Брат, эта крыша мне надоела.

– И что ты предлагаешь?

– Велия, Зефиал, Нахем и Харук убиты. Нам следует почтить память мертвых.

– Слушаю.

– Пойдем на охоту.

Нумеон впечатленным не выглядел.

– Это имя должно иметь для меня какое-то значение?

– Нет, не должно, – ответил Грамматик. – Для тебя не должно. Но должно то, ради чего я сюда прибыл.

– И ради чего же?

– Я, кажется, знаю, что здесь делают Несущие Слово и что делаете вы.

Домад дернулся и потянулся к болт-пистолету, лежащему в кобуре на правом бедре, но замер, когда Нумеон покачал головой.

– Продолжай, – приказал Саламандр.

– Мы в опасности? – спросил Грамматик. – Когда твой... друг уходил, он выглядел взволнованно.

– В огромной опасности, но я приказал тебе продолжать, – сказал Нумеон. – Что ты знаешь?

Грамматик оставил этот вопрос, стараясь не думать, что могло представлять «огромную опасность» для космодесантника, и ответил:

– Я думаю, они заражают этот мир. Думаю, Император побывал здесь давным-давно, и они оскверняют следы его присутствия с помощью своего ритуала.

Нумеон подошел так близко, что Грамматик почувствовал запах пепла в его дыхании.

– И что это за ритуал, Джон Грамматик?

– Я прав?

Нумеон сощурился.

– Что за ритуал?

– Вы знаете, о чем я. Вы ведь хотите их остановить, верно? Вы больше не являетесь легионом, это видно по поврежденному оружию и броне. Сомневаюсь, что вас здесь больше двадцати. Я видел ваши посадочные корабли. Сколько они могут перевезти? Достаточно для наземной войны?

– Девяносто человек при полной загруженности, – ответил Нумеон, – но их отсеки были почти пусты, когда мы отправлялись на поверхность, тут ты прав.