Список Лили Беннетт - Кэтрин Дайсон

«Спасибо, что обновили информацию о себе».

Лидия нахмурилась. Она ничего не обновляла. Ну конечно, с ее счастьем как раз станется – наверняка ее аккаунт взломали. Лидия посмотрела свой профиль, чтобы оценить размер бедствия.

«Ищете приключений?»

Начало ничем не напоминало тот в высшей степени здравый и разумный текст, который она о себе написала, заводя аккаунт.

«Мне нужен сообщник, который поможет мне выполнить некоторые пункты из моего списка желаний. И, прежде чем вы спросили, НИЧЕГО СЕКСУАЛЬНОГО И НИКАКИХ ИЗВРАЩЕНИЙ. Просто ищу друга и попутчика. Может, им станешь именно ты?»

Лидия несколько секунд недоуменно хмурила брови, но потом ее осенило.

Олли.

Ну разумеется, Олли запомнила пароль, который Лидия случайно сообщила ей несколько месяцев назад, когда они вместе слегка напились и стали писать сообщения незнакомцам на сайте. Она как раз мысленно составляла гневное послание дочери, когда в приложении высветилось очередное сообщение, и она тут же открыла его.

«Привет, Л-стер857. Кстати, клевое имя».

Она улыбнулась. Ни один из мужчин, писавших ей раньше, не считал это имя клевым. Она и сама не считала! Просто анонимный набор символов – чтобы не раскрывать никакой личной информации потенциальным кавалерам, которые вдруг окажутся маньяками.

Безопасность прежде всего.

«Надеюсь, я не покажусь каким-нибудь извращенцем, когда скажу, что моя сестра заставила меня зарегистрироваться в этом приложении совершенно против моей воли, а твой профиль – первый из всех, мной уже виденных, который привлек мое внимание.

Я не ищу любви, зато очень люблю приключения и рад был бы помочь тебе с твоим списком, а заодно (очень надеюсь) заставить мою назойливую сестрицу отвязаться!

Напиши, если тебя это заинтересовало.

Джейк».

Хм.

Вот такого она точно не ожидала!

Он не осыпал ее неуклюжими комплиментами, не подкатывал с сальностями. Кроме того, он подписался настоящим (как она подозревала) именем, а на фотографии в профиле был самый простой снимок: Джейк широко ухмылялся в камеру, видимо, на какой-то вечеринке.

В целом он производил впечатление человека честного и прямого. Из того сорта людей, которые уберегут ее от диких зверей на прогулке по горам и не дадут утонуть в море во время серфинга. Не говоря уж о том, что, если рядом с ней будет такой человек, надо надеяться, ее семейка прекратит попытки свести ее буквально с любым мужчиной, у которого еще есть пульс.

Она нажала кнопку ответа и напечатала сообщение, предложив время и место для встречи, а подпись «Л-стер857» сопроводила улыбающимся смайликом, раз уж он обратил на это имя внимание.

И нажала кнопку «отправить», радуясь своей храбрости и решительности. Готовности к приключениям.

Влияние Лили уже начинало благотворно на ней сказываться!

У Джейка Джонса был маленький шрам на губе, и поначалу Лидия все время на него отвлекалась.

В тот день Джейк буквально не вошел, а ворвался в бар – комок рвущейся наружу энергии, вибрирующий от полноты жизни. Лидия невольно заулыбалась. Он очень отличался от того образа, что она успела составить себе по фотографии у него в профиле: не такой прилизанный, на небритом подбородке – щетина, светло-каштановые волосы, встопорщенные на макушке, но коротко подстриженные по бокам. Да еще этот шрам почти в дюйм длиной, из-за которого губа у него с одной стороны чуточку изгибалась наверх всякий раз, как он улыбался.

А улыбался он часто. Так часто, что вокруг глаз – удивительного светло-карего оттенка, какого Лидия ни у кого прежде не встречала, – пролегла сеть морщинок, напоминание об этой вечной улыбке.

Однако первым Лидия заметила вовсе не это.

Первым, на что она обратила внимание, когда он подлетел к стойке, где она сидела, был неоново-розовый гипс у него на правом запястье. Она уставилась на этот гипс с таким любопытством и удивлением, что напрочь забыла о лежавшем перед ней фиолетовом листке, который она в очередной раз перечитывала.

– Приятно познакомиться, Лили, – сказал Джейк, неопределенно махнув рукой на список. В голосе у него чуть пробивался певучий северный акцент. – А это, я так понимаю, Тот Самый Список?

Он улыбнулся чему-то своему, и Лидия впервые обратила внимание на шрам на губе.

Казалось бы, самое идеальное время сообщить ему, что она на самом деле никакая не Лили Беннет.

Или через несколько секунд, когда он добавил:

– Прошу прощения за, возможно, скороспелые выводы. Лили же, верно?

И она снова его не поправила.

Он произносил «Лили» как-то невозможно притягательно, Лидия не смогла бы выразить словами, в чем заключалась эта притягательность. Но точно знала: ее настоящее имя никогда так не звучало. Не казалось таким необычным, свежим, волнующим. Можно даже сказать – сулящим приключения.

Куда более похожим на ту женщину, которой она стремилась быть, способную снова влюбить в себя ее бывшего мужа, а не на скучную ветошь вроде нее самой.

Поэтому после почти незаметной паузы Лидия сказала лишь:

– Да, я Лили. Привет. Приятно познакомиться, Джейк. Джейк, да?

– Собственной персоной! – снова улыбнулся он, а потом здоровой рукой пододвинул еще один табурет и уселся рядом с ней.

Она сама не знала, что именно заставило ее соврать. Может, просто отвлеклась на розовый гипс и яркую рубашку Джейка, а может быть, в ту долю секунды осознала: вот он, шанс стать кем-то другим – кем угодно, только не старой скучной Лидией Грэй.

Другой женщиной – волнующей и необычной.

У которой есть приключения.

Такой, как Лили Беннет.

Следующие несколько минут она отважно игнорировала тоненький голосок в голове, напоминающий ей о честности, – и с каждой секундой шансы признаться все убывали и убывали, пока, минут через пять, не выдохлись окончательно, как старая газировка, рассыпались угасшей золой. Никакой надежды более не осталось.

Но это ничего, решительно заявила себе Лидия, совершеннейшие пустяки. Джейк будет для нее всего лишь спутником в приключениях. Так ли важно, что он никогда не узнает ее настоящего имени? Вот уж никакой разницы! Лидия внезапно нашла в этой мысли даже неожиданную свободу, ощутила себя куда более раскрепощенной и легкой, чем обычно.

Будь это настоящим свиданием, она бы больше задумывалась о том, что Джейк Джонс, сам по себе очень даже привлекательный представитель мужского рода, не удовлетворяет ни одному критерию, по которым она оценивала потенциального спутника жизни. А, видит бог, этих критериев у нее было предостаточно!

Будь это настоящим свиданием, она бы куда ярче осознавала, что Джейк Джонс ни разу не Адам.

Но это не было свиданием, так что