Меч света - ГоЛеон
Маг усадил меня на стул, сам устроился напротив с серьезным видом. Смотрел внимательно, почти изучающе.
– Так, что мы имеем? – пробормотал он и начал крутить мою голову вправо-влево, провел рукой по волосам, потянулся к подбородку, явно собираясь заглянуть в рот.
Я дернулся, уворачиваясь.
– Эй! Что вы делаете вообще?
Он спокойно опустил руки и откинулся на спинку стула.
– В общем, закончил. Проверял твои магические каналы, нет ли блоков или неправильных образований. Все чисто.
Я выдохнул:
– Ну и отлично.
– Да, из тебя может получиться отличный маг… лет так через двести.
Я поперхнулся:
– Какие двести?! Барьер же не простоит столько!
– Однозначно нет. – Маг поправил очки. – По разным оценкам, от полугода до года, и кристалл истощится.
«Значит, полгода…» – подумал я.
С одной стороны, вроде бы много времени. Хватит, чтобы устроиться на работу или сдать книгу в библиотеку. А вот чтобы одолеть армию тьмы, может и не хватить.
– Уважаемый, – встрепенулся я, вставая со стула, – времени в обрез. Мне мир спасать пора.
– Да не торопись.
Он махнул рукой, и я снова сел. Вот это сила. А с виду и не скажешь.
– Держи, – сказал он и протянул мне книгу. – Здесь ты будешь хранить все свои заклинания. Несколько уже вписаны, для начала. Остальные будешь находить в виде свитков и переносить сюда.
Я взял книгу. Едва пальцы коснулись обложки, как по телу прошла дрожь. Волна за волной, от кистей рук к плечам, потом по всему телу. Огонек интерфейса заморгал. Я сразу открыл меню и увидел новую вкладку: рядом с «Картой» и «Инвентарем» появилась «Книга магии».
– Ну вот, – усмехнулся я, – теперь и я волшебник.
В ту же секунду книга исчезла из рук, будто растворилась в воздухе. Маг удивленно приподнял брови.
– Слияние? Так быстро? Даже у самых одаренных на это десятилетия уходят.
Я уже хотел было сказать, что это интерфейс постарался, но сдержался. Иногда приятно удивить того, кто уверен, что уже все повидал.
– Перед тем как уйду, можно последний вопрос? – спросил я.
– Конечно, задавай.
– Пророчество. Вы его читали?
– А как же, – кивнул маг. – Можно сказать, только я его и читал полностью. Верховный, что явил его миру, был моим дядей.
– А мне можно почитать?
– Само собой, нет. Ни тебе, ни кому‐либо еще.
– Но почему? – не унимался я.
Маг прищурился, будто ждал этот вопрос.
– Позволь, приведу простой пример. Вот если бы я сказал, что завтра на площади ты попадешь под карету с шальной лошадью, что бы ты сделал?
– Ну… держался бы от площади подальше, само собой.
– Вот видишь. А в той карете сидела бы мадам, знакомство с которой привело бы тебя к цепи событий, которые… ну, скажем, имели значение. Понимаешь, сломать линию судьбы легко, если знаешь, где надавить.
Я кивнул, не пытаясь спорить.
– Ладно, понял. Спасибо за науку… и за книгу.
– Удачи тебе, Странник, – сказал он спокойно.
Я уже собирался идти к лифту, как маг взмахнул рукой – и в следующую секунду я с глухим стуком упал на ступеньки возле башни. Прямо у двери.
– Предупреждать же надо! – выкрикнул я, вставая и отряхиваясь, хотя и понимал, что он меня уже не слышит.
Открыл карту. Следующая остановка – кузница. Не успел об этом подумать, как на карте заморгала красная точка. Я направился туда.
Дом кузнеца оказался на окраине города, что, в общем‐то, логично. Шум от молота, бьющего по наковальне, вряд ли порадует соседей. Но когда я подошел к месту, понял – ошибся. В кузне было тихо. Странно тихо. Там, где должны бы кипеть работы, никого не было. Слой пыли повсюду, как тонкое покрывало заброшенности. Материалы, заготовки – отсутствовали. И все говорило о том, что здесь давно никто не работал.
Я все равно подошел к двери и постучал.
Какое‐то время за дверью стояла тишина. Ни звука. Но потом я услышал шорох и грубый, хриплый голос:
– Пшел вон отсюда, кто бы ты ни был!
Я прищурился. Решил пошутить:
– А если это король?
За дверью началась возня, какие‐то шаги, грохот. Минуты через две кто‐то снова подал голос:
– Входите. Не заперто.
Я толкнул дверь и зашел. В лицо сразу же ударил затхлый, тяжелый воздух. Воняло алкоголем, потом и чем‐то вроде табака. Обстановка в доме была неплохой: мебель добротная, резная, все в дорогих, пусть и запыленных тканях. Видно, хозяин не бедствует. Вот только уборки тут не было давно. У окна, за массивным столом, уставленным посудой, сидел мужик – среднего возраста, низкого роста, как гном, и с невероятно широкими плечами. В одной руке он держал огромную кружку.
– Здравствуйте, мне бы кузнеца увидеть.
– А король где? – буркнул он, не поворачивая головы.
– Не знаю. В замке, наверное.
– Да я ж тебя!.. – И он с ходу швырнул в меня кружку.
Я успел увернуться. Поняв, что промахнулся, он попытался встать сам, но не рассчитал и свалился на пол с глухим стуком. Поднимаясь, отряхнул штаны, попутно вытряхивая из них клубы пыли. Я решил быстро усмирить дядьку, пока тот не достал топор или еще что.
– Слушай, да не пытался я тебя надуть. Просто поинтересовался, а дальше ты сам себе надумал.
Гном остановился, посмотрел на меня прищуренно:
– Хорошо… Не ложь, но чистой воды манипуляция. Может, я жду его, долго жду. Вот и поддался.
– А зачем ждешь? Может, я помочь могу?
Он заржал, глухо, почти с хрипом:
– Ха! Вот рассмешил! Чем ты, блоха, можешь помочь уважаемому гному?
И тут до меня дошло. Да ведь и правда гном. Все на месте: борода, брови густые, нос огромный, картошкой, плечи как у быка. Это у магов тут облик не совпадает, а гном есть гном. Все при нем.
– Не блоха я.
– Да? А кто тогда? – фыркнул он, с недоверием разглядывая.
– Странник. А зовут меня Серый. Прибыл из другого мира.
Он замер, щурясь.
– Погоди… Ты тот самый, что ли?
– Ну, если мы об одном и том же говорим, то да. Тот самый.
Гном помолчал, потом хмыкнул:
– А ко мне‐то чего пришел?
– Король прислал. Обмундирование подобрать.
– Ну, это можно. Доспех латный? Оружие какое: двуручник? или секира?
Я почесал подбородок, прикинул.
– Я тут подумал… Не люблю железками греметь, предпочитаю тихо работать. Мне бы кожаный