Паладин развивает территорию. Том VII - Greever
Герцог поднялся со своего места и пошёл в сторону выхода вместе с супругой, чтобы не мешать работе штаба.
— Наша кавалерия справится? — спросил он, выходя на улицу.
— Тело Дракона имеет всего пять тысяч кавалеристов, а Железная Кавалерия — сорок тысяч. Пусть войска графа не так развиты, как наши, но они ветераны, участвовавшие в десятках сражений по всему континенту, и станут достойными противниками. — ответила девушка, оказавшись на улице.
В вечернем палаточном городке повсюду можно было видеть отдыхающих у костров подвыпивших солдат, которые жарили мясо на вертеле, пели песни или играли в настольные игры.
Эта война обошлась Клойду очень дорого, и самая большая часть средств ушла именно на отдых солдат, ведь всю военную экипировку предоставили высшие дворяне, оплатившие её.
Виктор настаивал на том, чтобы в моменты передышек солдаты могли не просто поспать, но и сытно поесть, а также поиграть в карты или пообщаться с куртизанками, которых привезли с собой торговцы, всюду следовавшие за герцогом.
Всё было оплачено казной королевства, и Клойд был согласен с расходами, ведь в случае поражения не о чем будет переживать, а в случае победы эти расходы лягут на сторону проигравшего.
К слову, такое отношение стало очередным влиянием паладина на мир. Раньше дворяне попытались бы получить максимум при минимальных вложениях, но теперь всё иначе. Аристократы невольно стали мыслить как торговцы.
Если при малых потерях удастся получить большую выгоду, это отлично, однако если даже выйти в ноль, имея шанс получить хоть что-то, такое уже считалось победой.
Виктор видел, как радуются простые рыцари моменту передышки и отношению к себе. Завтра они будут рисковать жизнями, но сегодня им позволено всё, чего пожелает душа.
— Передай, чтобы по возможности не убивали кавалеристов Бортас. Не обязательно сдерживаться, но если появится возможность, пусть просто покалечат. — приказал паладин. — Как-никак они подчинённые отца Клиоссы, и мы не можем относиться к ним, как к остальным.
Фрейя кивнула, после чего приблизившись поцеловала супруга в щёку и направилась в сторону отдельно стоящего острога, где были расквартированы войска Леомвиль, численностью почти двести тысяч человек.
Армия герцога до сих пор не принимала участия в сражениях с Армондэлем, потому что они готовились к настоящей битве с основными силами противника.
Собранные из элитных сил уничтоженных аристократов герцогства, а также нанятые и обученные за все годы пребывания Виктора в этом мире, они должны продемонстрировать подавляющую силу в решающий момент, из-за чего их берегли, как ядерную бомбу, которая поставит точку в этой войне.
— В этой войне новое оружие покажет себя в полной красе… — пробормотал паладин и также направился в сторону острога.
Стрелковые войска численностью пятьсот человек должны были впервые показать, что такое сила рельсовой винтовки.
Хотя она применялась раньше, но это делалось точечно, так как количество было ограниченным.
Сейчас в армии насчитывалось более семисот единиц, и хотя часть находилась в руках солдат «Непобедимого», львиная доля была передана отдельной гвардии, которая будет участвовать в Битве Королей.
Виктор очень хотел снабдить винтовками всех солдат, но проблема заключалась в том, что оружие делается вручную, и если с этим легко справиться, увеличив количество мастеров, то с патронами гораздо сложнее, ведь каждая пуля производится зачарователями, способными нанести тонкие руны на каждую пулю.
Нельзя просто взять и создать новых зачарователей, а оборудования для такой работы не существует вовсе.
В это время лорд очень жалел, что не может попасть на Землю, ведь там существует литографическое оборудование, способное делать то, что в этом мире делают маги.
Будь хотя бы одно такое устройство здесь, пусть самой древней версии, количество пуль можно было поставить на поток, тем самым решив вопрос количества.
* * *
На другой стороне, в палатке короля Армондэля, дворяне шумно обсуждали прошедшее сражение, и всё чаще слышались обвинения в сторону полководца Арима.
Привыкший к тому, что его постоянно в чём-то обвиняют, граф отстранённо слушал крики в свой адрес уже почти полчаса, никак не реагируя или пытаясь оправдаться.
Герцог Лейтмор, являвшийся сторонником дворян, стоял в стороне, слушая ругань, но вскоре остановил бардак в палатке короля.
— Прекратите немедленно! Вы в присутствии его величества! — Аристократы тут же смолкли и отступили назад, освобождая пространство, которое занял герцог. — Граф Бранс, это правда, что первым боем мы проверяли противника, но потери три к одному никуда не годятся. Надеюсь Вы сможете объяснить, как это произошло?
Арима пожал плечами.
— Разведка сообщила, что войска Леомвиль не участвовали в этом сражении, но всё же остальные солдаты следовали его тактике и сражались точно также, пусть их сила и несопоставима. — после этих слов он посмотрел на дворян в палатке. — Я не могу понять, как ваши рыцари могли уступить в силе простым солдатам. Даже если бы каждый из войск Лантариса обладал магическим клинком, такого соотношения быть не должно.
Аристократы вновь зашумели, потому что их маленькие уловки могли вылезти наружу, и по правде сказать, они и так были как на ладони у Маритаса.
В отличие от аристократов Лантариса, отправивших своих лучших людей на войну, дворяне Армондэля следовали давней традиции посылать на бой самых слабых воинов, которых не жалко потерять.
В их головах прочно сидела идея о том, что как только война закончится, каждый из присутствующих станет врагом, ведь аристократия это не семья, а лишь временные союзники, которые уже завтра могут начать войну с соседом за пару сотен метров земли.
Арима посмотрел на Клансара.
— Ваше величество, мы смогли многое узнать из этого сражения. Завтра всё будет совершенно иначе — уверил он короля.
Маритас кивнул своему товарищу и махнул рукой, закрывая обсуждение, после чего все начали покидать его шатёр.
Когда последний человек вышел, из-за трона Клансара появился человек в белой робе, лицо которого невозможно было разглядеть, и хриплым голосом обратился к нему.
— Вы надумали, ваше величество? У меня полно времени, но если всё будет складываться также, вы очень скоро потерпите поражение и станете герцогом, который проиграл королевство. Это клеймо останется с вами на всю жизнь, а также его понесут все ваши потомки.
Клансар сжал кулаки, потому что эти слова били по его самолюбию, и они являлись правдой.
Сейчас он король одного из крупнейших королевств на континенте. Если Битва Королей будет проиграна, Армондэль превратится в герцогство и больше никогда не сможет стать королевством, а виноват будет только он.
— Мне необходимо подумать… —