Пропавшие в горах - Олег Дмитриев

– Ну, вот и все, теперь вы не уйдете отсюда, – хищно проговорила женщина. – Давай, поиграем с тобой. Я чувствую твой страх. Сможешь с ним справиться? Давай, доставай свою шашку, сразись со мной, если ты будешь храбро сражаться, то может, я кого-то и пощажу.

Почувствовав, что оцепенение полностью прошло, он вскочил на ноги, выхватил из ножен шашку, ту саму, которую трофеем взял Шальной, и приготовился к драке. Но ей не суждено было случиться. Хлопок выстрела раздался немного в стороне, и женщина с непонимающим взглядом упала на колени. Она снова не заметила, как Шальной пришел в себя, достал свой парабеллум и выстрелил в нее. Не понимая, что происходит, почему эта пуля так больно ранила ее и заставила упасть, Лада попробовала подняться, но второй выстрел снова осадил ее. В эту же секунду, поставленный удар шашки отсек ей голову.

Аркадий Петрович мог поклясться, что в тот момент, когда отрубленная голова Лады упала на землю, вдалеке в лесу раздался женский крик, полный ликования и ненависти.

Весь отряд пришел в движение. Бойцы, которые, как оказалось, все видели и слышали, но не могли ничего делать, приходили в себя. Все спрашивали друг у друга, что это было, кто она такая. Взоры устремились на командира, от него ждали объяснения и дальнейших указаний. Но сам Аркадий Петрович был в замешательстве, возможно, впервые в жизни. Крики и выстрелы, раздавшиеся снизу, со стороны деревни избавили его от необходимости обдумывать произошедшее и что-то объяснять своим людям. Белобандиты атаковали их отряд. Завязался бой. Петрович старался быстро организовать оборону, и это у него получалось.

Очень скоро лес наполнился криками раненых и умирающих. Обе стороны знали, что это бой насмерть, отступить здесь не получится ни у кого.

***

То, что Лада умерла, Олеся почувствовала сразу. Та связь, которая держала ее под контролем ведуньи, исчезла впервые с момента, когда она не смогла пройти обряд перерождения и осталась существовать между двумя мирами, не будучи ни человеком, ни иной. Не получив полноценной силы, но утратив человеческую сущность. Все эти годы, а точнее четыре столетия она была служанкой. Лада кормила ее, давая часть от жертв, которые ей приносили, или которые она находила сама, но Олесе этого было мало. Им иногда приходилось скитаться, уходить от людей, с которыми им было сложно ужиться рядом. Они забрались в эти горы. Лада говорила, что многие из них ушли в такие места. А недавно рядом поселились люди. С ними Ладе удалось договориться.

Внутри девушки жила злость, ненависть к людям, к тем, кто отдал ее в жертву этой ведьме и обрек на такое существование. Она никогда не понимала, почему ее хозяйка, обладая огромной силой, умеющая творить чудеса, практически не пользуется этим. Почему она дружит с людьми, называя это уговором? Почему она ест их только четыре раза в году? Это же так вкусно, так сладко, дает столько силы! Почему она помогала этим жалким ничтожным существам?

Сама Олеся, как обращенная, а именно так ее называла Лада, обладала большой физической силой, умела накладывать морок, могла чувствовать людей на большом расстоянии. Она отлично разбиралась в травах и умела готовить разные зелья и отвары.

Девушка мечтала, что когда-нибудь она станет свободной и сможет сполна отплатить людишкам, будет их убивать и есть, когда захочет, сможет мстить им за себя. Но за такие мысли Лада наказывала ее.

И вот сейчас она спускалась по склону к деревне, которая когда-то была под их покровительством, куда она носила отвары и зелья по указанию ведуньи, когда кто-то болел. И вот сейчас поселение горело. Горели все дома. Видимо, люди, которых она учуяла еще пару дней назад и которых хотела прогнать Лада, все же добились своего.

Олеся остановилась и прислушалась. Ну точно, двое из тех, кто пришел сюда недавно, идут по берегу реки. Всего двое осталось в живых. Они взволнованы, эмоции их захлестывают. У ведьмы даже потекли слюни от предвкушения пиршества. Больше живых нет на многие километры вокруг. Только покойники, а может, и неупокойники, кто их знает? Пришло время для первой охоты!

***

Бой был яростным, но не очень долгим. Мужиков, способных хорошо сражаться, в деревне оказало немного. Их удалось довольно быстро отбросить назад к поселку. Правда, в самом поселении в бой вступили еще бабы и подростки. Хорошее знание местности, организованная оборона дали свои плоды. От отряда Аркадия Петровича в живых сталось четыре человека: он сам, хоть и тяжело ранен, но жив, и три закадычных друга – Шальной, Сидор и Петруха. Они как раз заканчивали запирать дверь сарая, в который согнали уцелевших жителей поселка и стащили трупы убитых, после чего обложили стены сеном и подожгли. Рев пламени заглушил крики и плачь умирающих в огне.

– Надо наших было похоронить, – тяжело дыша, сказал Аркадий. Он с забинтованной грудью сидел на скамейке у дома старосты деревни.

– Командир, сил нет могилу копать. Ну правда! Пусть их огонь похоронит со всеми, – убеждал его боец, присаживаясь рядом.

– Нет, – отрезал Петрович, – надо по-людски хоронить было, они наши товарищи!

– Смотрите братцы, что я нашел в доме! – закричал Шальной, спускаясь с крыльца, держа в руке небольшой слиток желтого металла.

Петруха и Сидор подбежали к нему. Сидор – старший из троицы взял слиток в руки, покрутил его и спросил:

– Это что, золото?

– Оно самое! – восторженно ответил Шальной, – Там его еще много! Эти недобитки, похоже, тут золотишко мыли в полный рост! Я еще во время боя приметил кое-какой инструмент в одном из сараев. Вот почему они тут так кучеряво жили!

Сидор ничего не ответил, а просто пошел в дом старосты и скрылся в дверном проеме.

– Вот так удача, – тихо, прошептал Аркадий, – хоть как-то смоем с себя позор потери всего отряда. Отдадим золото в партию, оно сейчас очень нужно нашему молодому государству.

Через бинты на его груди начала проступать кровь. Он, как и положено командиру, во главе отряда ворвался в деревню, начал проверять дома и в сенях первого получил удар вилами от какой-то девки.

– Сколько там еще таких слитков? – спросил Петрович.

–Нууу, – задумался Шальной, – я вот столько