Пропавшие в горах - Олег Дмитриев

На небольшом скальном возвышении, на самом краю поляны, на границе леса стояла часовня. Подойдя к ней, Денис увидел, что все ее окна были заколочены досками. Рядом, на большом камне, поросшем мхом, была закреплена металлическая табличка, на которой было написано «всем пропавшим, погибшим в горах». Камень с этой надписью напомнил следователю надгробье, от чего он непроизвольно вздрогнул. Погода была пасмурная, но без дождя. Тяжелые облака, скрывающие вершину горы, продолжали подниматься вверх, это вселяло надежду, что скоро распогодится.

***

Приютчика Денис нашел быстро. Тот сказал идти в дом и занимать любое свободное место. Любым свободным место был пол на втором этаже большого дома. На момент приезда следователя в приюте жило человек десять. Некоторые здесь были, как минимум, со вчерашнего дня, а часть пришла сегодня, вместе с ним.

На входе в дом на двери, была прикреплена ориентировка с портретами троих подростков. На первом этаже, который занимала кухня с большим длинным столом и печкой, несколько человек готовили еду, обсуждали какие-то планы на день. С ним поздоровались и продолжили заниматься своими делами. Денис еще раз про себя отметил простоту и приветливость в общении, которая, судя по всему, среди туристов в этом районе была нормой.

Устроив свои вещи в общей комнате на втором этаже, он спустился вниз, заварить чая, перекусить и послушать, о чем говорят его соседи. Разговоры в своем большинстве не представляли никакого интереса. В основном обсуждались маршруты, погоду, кто, за сколько и как дошел до того или иного места. Про пропавших подростков тоже иногда заходила речь, но без каких-то интересных деталей, о которых Денис не знал.

Допив чай, следователь отправился на осмотр окрестностей приюта. Тропинку, ведущую к вершинам, он нашел очень быстро. Она была хорошо натоптанная сотнями, а может и тысячами ног, проходивших по ней каждый сезон. Действительно, случайно сойти с нее и заблудиться было сложно. Для этого нужно или специально уйти в сторону или что-то должно заставить это сделать. Причем уйти далеко, потому что даже сейчас, не в сезон Денис на ней встретил несколько человек.

Вскоре лес стал редеть, а почва становилась более каменистой. Потом лес закончился, и следователь вышел на склон горы, полностью покрытый огромными камнями, до самой вершины. Тучи разошлись, начало светить солнце, и Денис смог разглядеть вдалеке на склоне несколько человек, совершающих восхождение.

Он попробовал пойти дальше, но быстро понял, что идти по камням, которые называли курумником, было очень не просто, тем более, между ними часто были довольно большие щели, куда можно провалиться полностью. Версию о том, что дети провалились в такую щель на склоне, он не рассматривал. Их видели уже в лесу, и все трое одновременно провалиться не могли.

Закончив осматривать склон, он отправился обратно. Основную тропу пересекало множество других, более узких тропинок. На одну их них Денис и свернул, решив осмотреть местность вокруг предполагаемого места происшествия. К этому моменту совсем распогодилось, идти по лесу было очень легко и приятно. Люди больше ему не встречались, зато он ощутил полное погружение в первозданную природу. Лесные запахи пряным облаком обволакивали его. Трава уже упала от первых ночных заморозков, и тайга стала более просматриваемая, чем летом. По веткам деревьев иногда перепрыгивали белки, вспархивали птицы. В один момент прямо из-под ног, шумно хлопая крыльями, взлетел рябчик. От неожиданности Денис даже вскрикнул и тут же рассмеялся своему испугу.

Несмотря на то, что он совсем не был таежником, грибником или рыбаком, и находиться одному в лесу для него было в диковинку, Денис совсем не испытывал никакого дискомфорта. Не было неприятного ощущения от того, что он был совсем один в абсолютно незнакомом ему месте. Наоборот, было чувство уверенности и легкости. Он даже не мог допустить мысли о том, что может встретить хищника или заблудиться. Мужчина был уверен, что хорошо помнит направление, откуда пришел, а тропика его всегда выведет назад, ведь он с нее не сворачивал.

Из умиротворенного состояния следователя вырвал след босой человеческой ступни, оставленный в грязи размокшей от дождя тропинки. Четкий, совсем свежий. Судя по размеру, женщина или ребенок. Чуть дальше еще один, и третий, целая цепочка следов босых ног. Он решил оглянуться и посмотреть, откуда следы начались и замер от удивления. За ним никакой тропинки, по которой он шел, не было. Просто лес, опавшая трава, кустарник, частично сбросивший листья и все. Он снова обернулся туда, где были следы. Нет, перед ним тоже не было никакой тропинки, а следы были. Отпечатались они просто в грязи возле лужи. Создавалось впечатление, что человек появился из ниоткуда и, сделав несколько шагов, оставив отпечатки босых ног, исчез. Денис осмотрелся по сторонам, и его стало одолевать нехорошее предчувствие. Он не понимал, где находится и как сюда пришел. Нет, он помнил, как шел сюда по тропинке, но не мог определить обратное направление. Зная, что нельзя паниковать, он постарался себя успокоить. Судя по часам, он не мог далеко уйти, а значит, и приют был где-то рядом. Тем более, тут недавно прошел босой человек, а это однозначно говорит о том, что рядом есть жилье. Никакой турист не будет ходить босиком по лесу.

Пройдя в том направлении, куда шел босой человек, метров двести, следователь остановился. Впереди между деревьями мелькнул силуэт. Это был человек, точнее женщина, потому что одета она, судя по всему, была в светлое платье.

– Эй! Ау! Подожди! – закричал ей следователь.

В ответ он услышал только звонкий женский смех, а силуэт только быстрее начал удаляться.

– Стой, я заблудился! – продолжал звать незнакомку Денис, начав бежать за ней.

Через несколько минут преследования он оказался среди огромных, торчащих из земли, камней. Даже не камней, а небольших скал. Каждая в высоту была несколько метров. Они все были разной формы, поросшие мхом, а некоторые кустарниками и даже небольшим деревьями. Он снова позвал человека, который совершенно точно должен был быть где-то рядом. Но ответа не последовало.

Немного отдышавшись, Денис начал осматривать место, где он оказался. Некоторые скалы стояли на расстояние друг от друга, другие наоборот, были очень близко и образовывали что-то типа ущелий. От самого места следователю было не по себе. От камней