Стас Северский - Тени прошлого — тени будущего

— Сообразительный значит…

— Он ситуацию дальше жизни прогнозирует — по большей части довольно точно. При этом быстро и решительно.

— Ульвэр только таких и терпит.

— Упертый он, правда, на прописном порядке, но ерунда это — сдеру с него три шкуры, и дурь сойдет.

— Знаю я ваши методы, Айнер. Нам не нужны перегибы до ломки.

— Нам не нужны солдаты, которых сможем сломать мы — офицеры штурмовых подразделений и других служб системной безопасности. Они должны стойко выдержать натиск севера — не дать ему сломить их дух льдом оцепленных скалами пустынь.

— Да, Хантэрхайм верная проверка на прочность. Согласитесь, Айнер, и мы промерзли здесь до трещин.

— Трещины скованы тем же льдом, капитан. Так даете добро?

— Даю. Похоже у вас большие планы на этого рядового.

— Так точно, капитан. Нам такой боец позарез нужен. Нор на слом идет шаг за шагом — только как подконтрольный штрафной стрелок годен. А других таких нет.

— Тогда готовьте его, как знаете. Но и я присмотрю. А что с вами делать… это еще вопрос не решенный.

— Нечего тут решать. На седьмой базе еще бои идут. А мы операцию почти без потерь завершили.

— Эффективно, Айнер, работаете, но рискуете на пределе. Разрушений после ваших…

— Зато люди живы.

— Знаю, что плохо дело было, но командир эту битву разбирать будет.

— Боргу тоже кому-то отчет на стол класть предстоит. А первые показатели — скорость захвата и потери боевых единиц.

— Спишем урон, как сможем. Но и короб, и перекрытие базы повреждены после вашей разведки.

— Это ничего. Проломы перекрыты. Аварийные затворы сработали.

— Есть четкий запрет. Подобное вскрытие — под строгим воспрещением. Слишком велик риск утечки с тех… Излучение с тех объектов, что бы ни было с базой, во внешнюю среду уходить не должно. Перекрытие — единственное, что защищает от этого.

— Те шахты замурованы так, что их не повредить, не стерев базы. А тогда не будут работать никакие системы защиты.

— Я повторю, Айнер. «Хранилище» ставит под угрозу весь наш мир. Перекрытие — единственная надежная защита.

— Я учел это.

— А этот Ларс Стикк…

— Не тупой он человек, капитан. Ядом исходит, но если дозы регулировать, то из этого выходит неплохое лекарство.

— Согласен… у всех свои недостатки, граничащие с достоинствами.

— Можете не продолжать.

— Вы, Айнер, дело Стикка видели?

— Так точно. Не беспокойтесь — задам ему верное направление. Но иногда его завороты как обходные пути работают — пути, пригодные для нас всех. Он у меня смотреть будет — куда вздумает, всматриваться — куда укажу и идти — куда прикажу.

— Работайте, Айнер, — это по вашей части. Если что, его разработает Скар.

— Его… нет. Скар делу не поможет. Стикк уже не раз прошел через «царство теней».

— Ну, вдвоем-то вы со Скаром точно справитесь. А этому бойцу — мою личную благодарность за спасение Фридриха Айнера передайте.

— Так и передать?.. Не поленюсь, разбужу его по такому случаю. Но вы ему лучше передадите, капитан.

— Потом. Пусть спит… герой…

Их разговор вслух очень тих, но разобрать его еще как-то можно… Я слышу почти каждое слово, хоть и приглох от взрывной волны… Хорошо, что звукоизоляторы сократили шумы, пусть лишь особо убойные…

И наш измученный лейтенант с изможденным, но упорно устремленным куда-то ввысь взглядом, и думающий над чем-то, с низко опущенной головой, капитан — они устали, но спокойны… Только все равно что-то не так… и с их словами, и с суровыми лицами спящих вповалку на полу у стен солдат, больше похожих на сваленных где попало мертвецов… Спокойным все кажется только после боя — после боя так всегда… Но воздух продолжает давить напряженным ожиданием чего-то…

Командиры стали говорить совсем тихо, и я потерял за монотонным гулом голосов ритм разборчивой речи… Мои глаза почти закрылись… А Лесовский безвольно уронил голову мне на плечо…

— Влад… Ожоги не трогай…

— Не говори со мной. Мне руггеры приснились, а ты тут…

— Да, после этой беготни на пределе концентрации, это не худший сон… Уверен, что скоро эти чудовища будут вычеркнуты из моих кошмаров… и приписаны к моим светлым снам…

— Я знаю, что их в кошмарах заменит… Борг.

— Борг рискует и поощряет риск. Я уже понял, как он работает, — все просто, никаких сложных схем. Нас здорово подставляют, но зато мы в скорости выигрываем.

— У Ульвэра другой подход… Но, правда, у нас в Штраубе было время сложные схемы применять…

— Тут его нет… Ни Ульвэра, ни времени… А Борг бой ведет… Главное, что действенно. Борг с машинами по оборотному принципу воюет…

— Хочешь сказать, что он — оборотень?..

— Что-то вроде… Он мыслит так же, как они, но может и иначе… Они везде порядок строят, а он их постоянно с толку сбивает… И выходит, что он под них расчет подстроить может, а они под него нет…

— Верно, порядок не разрушить, не определив его системы… А беспорядок… его систему вообще определить нельзя — ее просто нет…

— Есть… Только переменная… Беспорядок — это очень скоростной порядок. Такой скоростной, что никто его заметить не способен… А скорость как раз у простоты брать нужно… Я это сегодня понял… Мне Айнер объяснил… делом. Айнер для таких перебойных предприятий хорошо подходит — у него мышление нестандартное…

— Тем и опасное. Он тоже — оборотень. И его разум имеет не одно обличье…

— Скорей, не одну сторону…

— Хотелось бы так думать… Герф, а воздух здесь звенит даже сильнее, чем в Штраубе…

— Думаешь, рванет?

— Не знаю… Понятно, что, кроме Снегова, не справится никто, и ясно, что его решение твердо. Значит, если что и будет — будут силу применять… Страшную силу, Герф…

— О смене власти и бунтах здесь и речи быть не может.

— Как раз здесь и может…

— А, попали мы…

— Теперь, Герф, начинаешь понимать, куда мы попали?..

— К черту… Как мы не стремились избежать внутренних конфликтов…

— Так уж мы старались.

— Не в полную силу…

— Зато воюем в полную…

— А все, что нам нужно, Влад — выжить. И все у нас для этого вроде бы есть… Уже избавились от всех нестабильных факторов… Ну война — это понятно, Пересмотр Задач — понятно. А сейчас что?..

— Мы снова в тупике — хотим жить, только не можем определить, как дальше действовать, чтобы из этой заварухи выйти.

— А ты что думаешь?

— Ничего, Герф… Завтра узнаем, что здесь происходит… А сейчас мысли не идут — вырубаюсь, просто…

Влад снова уронил голову мне на плечо… Ничего, пусть спит и видит, как оскаленные морды чудовищ даруют ему целительные улыбки… А я потерплю… От тупой боли спать не могу и вяло прислушиваюсь к ровному дыханию Лесовского… к тихому разговору Айнера с Норвальдом… Айнера, подпирающего стену из последних сил, — похоже, что опору стене теперь дает именно он — с Норвальдом, прикуривающим одну сигарету от другой…