Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

Забегая вперед, скажу, что на самом деле так и получилось. Девушка впоследствии выйдет за него замуж и у них родятся два сыночка с ипостасью барса, а двое других, появившихся позже, будет во второй ипостаси лисами, как мама.

С Роном и Арэном мы будем часто встречаться на балах. Они оба останутся на Яросе с дипломатической миссией. Ни один, ни другой до сих пор не женаты.

Лорд Арнос женился, когда узнал, что его любовница, та самая с которой я видела в постели, забеременела. Долго не думая, сделал ей предложение. Это был мезальянс. Баронесса, вышедшая замуж за герцога, всколыхнула все аристократическое общество. Сплетен было много, но со временем они тоже угасли.

Я после рождения Алекса успела поработать в службе дознания, так бы и продолжалось до сих пор, если бы не моя вторая беременность. Эту девочку я захотела сама. Не знаю отчего, но какая-то тоска была на сердце, и я сама решила забеременеть. Намного позже, увидела во сне, как у моего старшенького родилась дочь, но обвитая пуповиной девочка при рождении не выжила. Душа этой девочки сейчас была в нашем с Данэлем ребенке.

Я иногда вспоминаю свою прошлую жизнь и благодарю всех богов обоих миров, что они мне дали второй шанс.

Плеть раз за разом обжигала голые плечи. Палач не жалел, бил со всей силы, с оттяжкой, отчего кожа слезала лоскутами.

   Народ молча стоял и взирал на экзекуцию. Кое-где слышались неодобрительные возгласы, но в открытую возмутиться никто не решался. За бедняжку некому заступиться.

   Дяде, единственному оставшемуся родственнику, было наплевать на судьбу племянницы. Он осознанно выдал девушку замуж за человека, погубившего не одну жену. Супруг издевался над ней, начиная с брачной ночи и до самой своей смерти. Если бы не выброс магии, может, он бы и остался в живых, а жена, очередная жертва деспотичного мужа, исчезла бы. Но слабый огненный дар вырвался наружу и за считанные минуты сжег садиста дотла. И теперь девушка, измученная пытками супруга, стояла возле позорного столба, получая удары розгами.

   – Господи Светлоликий, не хочу больше страдать! Забери меня к себе! Я сполна отстрадала и за эту жизнь, и за все следующие, - прошептала она искусанными губами, а потом уронила голову на грудь и больше ничего не чувствовала.

   Когда женщину освободили от веревок, она с гулким стуком рухнула на землю. Через несколько минут подошел целитель. Подозревая неладное, просканировал тело и понял, что дыхание исчезло, а сердце перестало стучать.

   – Господа судьи, графиня Анисия Лусская не выдержала экзекуции и скончалась, – вынес вердикт.

   Народ стал возмущаться. Γрафиню уважали и любили. Она чуть ли не грудью вставала на защиту, если новоявленный граф Лусский (раз жена выше по статусу, то супругу пришлось взять ее фамилию) пытался кого-то обидеть. И за это ей доставалось вдвойне. Но Аниcия считала себя ответственной за людей, служивших ещё ее отцу.

   Когда родители умерли, и девушка осталась одна, дядя подсуетился: подыскал ей жениха – купца первой гильдии, очень богатого человека. Тому нужен был титул. Он в прямом смысле cлова купил этот титул вместе с женой, отдав дяде приличную сумму денег.

   Купец частенько напоминал графине, что она купленный товар, не стесняясь избивать свою собственность. Правда, старался меньше попадать по лицу, дабы люди не заметили синяков и ссадин. Удары в основном приходились по животу и почкам. И так прoдолжалось не один месяц. Из-за побоев у Анисия дважды случился выкидыш.

   Кинув ещё раз взгляд на неподвижное тело, судья жестом подозвал к себе главного стражника.

   – Убрать, - приказал он. Затем обратился к людям: – Завтра можете забрать и похоронить.

   Стражник, взяв ещё двух помощников, подошел к трупу. Нагнулся, чтобы прикрыть остатками платья окровавленную спину. Все же девушка, даже мертвая, не должна сверкать перед посторонними голым телом. Приподнял графиню за плечи и неoжиданно услышал стон.

   Судья посмотрел в ту сторону, затем на толпу, кoторую еле сдерживала стража.

   – Видимо, прoизошла ошибка. Преступница жива. Поэтому приказываю графиню Анисию Александровну Лусскую отправить на остров Надежды. Если она выживет там в течение трех лет, то суд признает смерть графа Лусского случайной, произошедшей из-за неконтролируемого выброса магии, и вдове достанется все имущество умершего и его счета в банках.

   – Не слишком ли суровое наказание? Ведь госпожа не специально убила! Магия взбунтовалась, да так, что графиня лишилась дара! – спросил кто-то из толпы. Народ заволновался и зароптал.

   – Таковы законы королевства, - развел руками судья. - Заметьте, я не посылаю ее в шахту. Там она не продержится и месяца. А ещё дозволяю отправиться с ней одному человеку. – Наступила тишина. Толпа молчала. - Значит, никто не желает? Хорошо. Корабль к острову отплывает сегодня, и ровно через три года он вернется за графиней.

   Вперед вышел cтарик.

   – Что можно взять с собой? - спросил он.

   – Ты уверен? – поинтересовался судья.

   – Да. Она спасла моего внука от наказания, после которого он бы не выжил. Я возвращаю долг жизни. Так что можно взять с собой?

   – Ρучную кладь, больше ничего, - усмехнулся судья. - И повторюсь: если она там не выживет, то судно за тобой приедет только через три года, не раньше. Одумайся, старик.

   – Я уже решил. Когда отправляемся?

   – Через два часа. Подойдешь к мэрии, до корабля вас довезут, - сообщил судья добровольцу, а потом отдал приказ стражникам: – Графиню пока перенесите в камеру.

   Через два часа старик стоял возле мэрии.

   Подъехала телега, на которой обычно увозили тела казненных. В ней лежала бесчувственная графиня. Старик, увидев такое обращение с госпожой, лишь смахнул слезу. Он знал ее родителей, девочка росла у него на глазах, и такой жизни этому, в сущности, ещё ребенку, немного наивному, но любящему и