"Фантастика 2026-185". Компиляция. Книги 1-19 - Вел Павлов

— Как вернемся, — тихо обратился Ганграт к Аркасу, бережно закидывая тело на плечо. — Расскажешь, что с вами случилось и как вы умудрились выжить и притащить сюда целую дриаду.

— Даже если я расскажу, — горько хмыкнул полубог, невольно переглянувшись с изумлённым серафимом. — То ты всё равно мне не поверишь…

Царство Аделлум.

Верхний город.

Резиденция Наказующих.

Сутки спустя…

Генерал-стратилат Азаих, мягко говоря находился не в лучшем расположении духа. Донесения сыпались на него, словно из рога изобилия, а проблемы нарастали как снежный ком.

Виной такого скверного состояния правой длани ордена Наказующих являлась битва за Западный форпост. Битва, к которой ничего не предвещало. На том участке передовой больше трёх лёт всё пребывало в относительном спокойствии, но внезапное и непонятное вмешательство перевернуло вверх дном всю обстановку на западном фронте, а ведь именно туда он и направил своего лучшего судью. Но даже с его участием ничего не удалось сделать.

Известия дошли с колоссальным опозданием. По сообщениям всё случилось моментально. Можно сказать, ежесекундно. Защита крепости вместе с барьерными узлами оказалась попросту стёрта, а портальная площадка разрушена.

Насмешка судьбы или же злой рок, но одолели западный форпост их собственным сильнейшим оружием. Кто-то изнутри крепости незаметно заложил искры дракона, которые были украдены из особо охраняемого арсенала.

— Разорвал бы своими собственными руками того чудотворца, который это совершил! — проскрежетал зубами стратилат ударив кулаком по столу, продолжая знакомиться с данными и косо поглядывая на проекционную карту и часть утраченной территории. — Проклятье!

Как итог прибывшая воздушная армада во главе с Нефритом Ксанта захватила крепость без особого сопротивления, а всем защитникам пришлось спешно отступать. Потерь практически не было, но иного выбора на тот момент не существовало. Да и не нужно упоминать о том, что в скором времени данный форпост и еще пара других предназначались для передачи Наказующим. Да, они пока что скрыто вступили в эту войну, но уже обязались помогать.

Теперь правлению Аделлума и Несущим Бурю приходилось спешно менять планы и перекраивать оборону, чем в данный момент те и занимались во дворце Маркаса. Противник был под самим боком, а вела их вперед Кайса Ксант. Само собой, молодая горгона — сопливая девчонка и совсем не похожа на мать, но такой поступок Данакта говорил о том, что он во многом её поддерживает, раз прислал на фронт руководить наступлением. И после такого провала Несущих Бурю, Наказующих и Аделлума она находилась в выигрышной позиции, как и имелся замечательный плацдарм для дальнейшего продвижения.

Как ни крути, но сейчас всё шло из рук вон плохо. К тому же нынешнее состояние Ласанты оставляло желать лучшего. Воительнице не становилось хуже, но и не присутствовало никаких улучшений.

— Убью… Убью того, кто это сделал! — прошипел яростно глава семьи Урано, отчего сила безупречного грозно всколыхнула пространство, а затем от нахлынувшего бессилия мужчина откинулся на спинку кресла. — Своими руками сотру в пыль…

Именно в таком положении его и застал бесшумно вошедший в кабинет Норон. Судья был практически единственным, кто позволял себе такую вольность в присутствии генерала.

— Как понимаю наше положение достаточно скверное, — негромко пробормотал совершенный, мягко присаживаясь на одно из кресел. — Боюсь, магистр ордена не такого ожидал.

— Это мягко сказано, — разлепляя веки, сухо отметил Азаих. — Уверен, что ничего невозможно было сделать?

— Всё случилось слишком внезапно. Мы никого не смогли заметить, — покачал головой судья, поджав виновато губы. — Боюсь, действовала там не группа и даже не отряд, а всего несколько человек.

— Всего несколько человек? Демонов стыд! — рявкнул разъярённо длань. — Кто это мог быть? Есть предположения?

— Кто-то очень и очень могущественный… Тот, кто это сделал должен обладать редкой родословной сокрытия или быть высокоранговым безупречным.

— Несколько безупречных, значит, — выдохнул тяжело длань. — Этого еще не хватало. Неужели Ксант решил задействовать свои козыри не на поле боя, а именно таким образом?

Да. Безупречные. А по-простому гении. Разумные, с запредельным талантом. Существа, которые умудрились пробудить в себе силу магии, образовать эссенцию воина и заполучить нить редкой родословной. Азаих и сам являлся безупречным. Не сильнейшим среди равных, но достаточно влиятельным.

Однако сейчас перед ним сидел тот, кто в будущем сможет затмить даже его. Норон из семьи Фиан. Совершенный. Судье в этом году исполнился лишь тридцать один год, а он уже является сильным одарённым и воителем. Ранг магистэра первого отсечения магии воды и уровень закалённого истязателя на дороге не валяются. Еще пара-тройка лет и его подчиненный сможет пробудить эссенцию, что позволит вступить в ряды таких же безупречных, как и он сам.

— Что-нибудь успел разузнать касательно моей просьбы? — чуть тише заговорил длань, оторвавшись от тяжелых дум.

— Простите, но нет, — повинился вновь Норон. — Я успел допросить управителя и несколько дежурных магов, а затем начался тот хаос. Не хватило времени.

Однако от продолжения разговора мужчин внезапно прервал тихий стук в дверь:

— Уважаемый Азаих, вы позволите? — раздался мягкий голос дриады семьи Урано.

— Входи, Лара, — быстро вскакивая на ноги, отозвался озабоченно длань. — Как она?

— Без изменений, — разочаровано покачала головой целительница, отвечая реверансом на поклон судьи. — Я не знаю, чем её искалечили, но с девочкой действительно что-то не так. Я трижды обследовала Ласанту. Она полностью здорова, но рана не даёт покоя. Боюсь, это может плохо закончиться.

— Лара, как же так? — ошеломлённо прошептал глава семьи Урано. — Ты дриада жизни. Твой ранг усмиритель магии. Ты…

— Прости, Азаих. Увы, но я не всесильна, — с печальным выражением лица изрекла горько женщина. — Я буду присматривать за ней сколько нужно, но здесь придётся искать более сильного целителя. Возможно, моя наставница как-то поможет, но ты в курсе, что она давно отошла от дел. А могущественней целителя чем она я попросту не знаю.

Каждое слово дриады отдавалось болью и ненавистью в сердце длани. Болью из-за ухудшающегося состояния дочери погибшего друга и ненавистью к тому, кто это с ней сотворил.

— Найди мне того смертника, Норон! Из-под земли достань! Если понадобится, то