Во славу Империи - Сергей Васильевич Лысак

Этот февральский день ничем не отличался от предыдущих. Облачное хмурое небо, небольшой снег и мороз. Ночь я провел на квартире у Елены, так как хотел избежать очередного выноса мозга с утра пораньше моей маменькой по поводу необходимости «остепениться». То есть жениться. Тем более есть «прекрасная партия». Не знаю, может быть, для маменьки эта партия и прекрасная, но для меня – ничего особенного. Елена гораздо лучше будет. Уж в постели точно. А чужие капиталы меня сейчас особо не интересуют, поскольку открылись такие перспективы, что все «прекрасные партии» идут лесом. Но ведь маменьке этого не объяснишь…

Тревогу поднял Ганс, обративший внимание на суету на улице. Он, как обычно, патрулировал в воздухе и держал под наблюдением подступы к дому.

– Командир, что-то случилось. Народ суетится, полиция изображает кипучую деятельность. Похоже, допрыгался Николай Павлович. Я слетаю к Зимнему?

– Обожди, Ганс. Будь поблизости, я сейчас сам все узнаю. Если переворот удался, то начнется жуткий бардак. А вот если нет, то полетят головы. Нужно знать, к чему готовиться…

Предложив Елене прогуляться после завтрака, вышел на Невский проспект, где мы были сразу огорошены новостью. На государя императора совершено покушение. Но это единственное, что было известно достоверно. Дальше шли подробности из разряда «врет, как очевидец». Причем слухи циркулировали самые бредовые и взаимоисключающие. Уцелел ли Николай, тоже оставалось неясным. Поняв, что настала пора действовать, проводил Елену, велев сидеть дома и носа на улицу не высовывать. А сам отправился добывать информацию.

К вечеру удалось составить более-менее полную картину событий. И новости не обрадовали. Санкт-Петербург бурлил. Я сильно ошибался, предполагая, что целью заговора было всего лишь устранение императора Николая Первого с заменой на Александра Второго, как более склонного к компромиссам. Заговорщики действовали с размахом. Помимо императора покушения были совершены также на великих князей, кто мог наследовать престол. Император и все его сыновья погибли. Дочери, кроме самой младшей – Елизаветы, уже были замужем, поэтому лишились права престолонаследия. Елизавета формально могла претендовать на трон, но ей еще не исполнилось шестнадцать лет. Кто будет регентом, пока неизвестно. А уж какая грызня за место под солнцем начнется среди прочих «великих» и не очень, можно не сомневаться. В стране возник кризис власти, и выход из него пока не просматривался.

Вернувшись на квартиру, озвучил последние новости. К моему удивлению, Елена восприняла все довольно спокойно. Не стала паниковать, а села на диван, налив себе крепкого чаю, и задумалась. И лишь спустя несколько минут высказала свое мнение.

– Юра, не удивляйся. Все к этому шло. Уж очень многим император Николай оттоптал мозоли. Причем как в Европе, так и в России. А катастрофическое положение Англии и Франции в войне лишь подтолкнуло их к таким действиям.

– Это я понимаю. И подозреваю, что сейчас нас заставят заключить «справедливый мир». В результате которого Россию если и не обдерут, как липку, но лишат всех ее успехов, достигнутых на поле боя.

– Если бы только это. Все может быть еще хуже.

– Куда уж хуже?!

– Юра, не обижайся, но вы, мужчины, мыслите слишком прямолинейно. Сейчас сложилась очень опасная ситуация, на которую ты не обратил внимания. Кто именно уцелел из семьи императора? И кто может наследовать престол?

– Великая княжна Елизавета. Но ей еще нет шестнадцати лет, и ей будет назначен регент, либо Регентский совет. Остальные дочери Николая уже замужем и лишились права престолонаследия.

– А кто будет регентом?

– Пока неизвестно. Может быть, ее мать, вдовствующая императрица Александра Федоровна. Может быть, еще кто. За место регента сейчас грызня начнется.

– Хочешь расскажу, что с высокой долей вероятности будет дальше?

– Хочу!

– От императрицы заговорщики избавятся. Либо убьют, либо вынудят сидеть тихо и не мешать. Регентский совет будет состоять из руководителей заговора. Для этого все и затеяно. Пока что все выглядит в духе «лучших» традиций наших дворцовых переворотов. Но есть еще одна деталь, на которую ты не обратил внимания. За спиной заговорщиков стоят англичане. Возможно, и французы руку приложили, но первую скрипку играют англичане. И благодаря возникшей ситуации они могут не только заключить мир на выгодных для Англии условиях, но и резко усилить свое влияние в России, отодвинув всех прочих. Французов в том числе.

– Каким образом?

– Путем династического брака. Елизавета выходит замуж за какого-нибудь английского принца, которому не светит престол и который становится консортом при русской императрице. Дальше объяснять не надо?

– Черт…

Что делать, приходится подыграть Елене. Не могу же я сказать ей, что рассматривал такой вариант в числе первых. И что «неправильные импортные» женихи будущей российской императрицы – это наименьшая из возможных для меня проблем. Грохну женишка в любой момент, где и когда сочту нужным. Либо сменю на своего «паладина». А вообще, пора выходить на местное «высшее общество». Выявить, кто именно стоит за переворотом и какой у заговорщиков намечен «бизнес-план». Ведь не просто так вместе с Николаем Павловичем всех великих князей убрали. Первая в очереди на престол – великая княжна Елизавета. Значит, именно ее заговорщики прочат на трон, иначе бы тоже убрали. Ничто этому не мешало. Остается неясным, насколько замазана в этом деле сама Елизавета, и замазана ли вообще. Пятнадцатилетнюю девчонку вполне могли держать в неведении до последнего, а потом выдвинуть ультиматум – либо будешь править так, как велят «умные дяди», либо отправишься вслед за отцом и братьями. А возможно, она была в курсе с самого начала и играла отведенную ей роль. Будем разбираться…

Поскольку собирать досужие сплетни – не лучший способ получения информации, решил воспользоваться официальными источниками. А именно – поговорить с Бенкендорфом. Вчера не удалось его увидеть, а вот сегодня все-таки встретились с полковником. Правда, ясности это не добавило. Наоборот, вопросов появилось еще больше. Жандарм не скрывал, что несмотря на кажущуюся ясность в этом деле, он так не считает.

Выглядело все просто до банальности. Польские «патриоты» решили в очередной раз освободить Польшу от русского ига, начав с ликвидации российского императора и всех его возможных наследников из числа великих князей. Женщин никто всерьез не воспринимал, да они уже и не имели права на престол, кроме самой младшей дочери Николая – Елизаветы. Но пятнадцатилетняя девчонка в любом случае не могла стать полновластной императрицей, поскольку в сложившейся ситуации требовалось назначение