Убийство бьет по струнам - Хизер Вайднер

– Я даже увидела ее лицо на обложке какого-то таблоида в супермаркете. Купила себе на память, – сказала Кейт.

Рутанн помотала головой, и ее серебристые кудри вздрогнули.

– Рокси наверняка была смущена всей этой шумихой, но ты же ее знаешь. Она меняет мужчин так же часто, как мы – сумочки. Просто тогда ей не повезло: застали с известным музыкантом. А ведь говорят, что молния в одно место дважды не бьет… Но, похоже, для нее сделано исключение: молния ударила снова, да еще и в знаменитость покрупнее. – Рутанн изобразила гримасу ужаса.

Входная дверь открылась, и Элвис метнулся в холл прежде, чем Кэссиди успела его остановить.

Потрепав пса по спине, шериф снял свою широкополую шляпу и откашлялся.

– Доброе утро, дамы. Найдется минутка?

Из-за его спины выглянул концертный промоутер Стив Оуэнс с мрачным лицом.

– Могу предложить вам кофе или какой-нибудь другой напиток? – Кэссиди жестом пригласила их присесть, однако мужчины не сдвинулись с места.

– Нет, спасибо, – сказал шериф. – Моя команда уже заканчивает. Сейчас они беседуют с менеджером и группой, а также осматривают автобус Джонни Шторма. Мы уедем с вашей территории через час или около того. Как я уже сказал Стиву и менеджеру…

– Бо, – подсказала Кэссиди.

– Ага, ему, – кивнул шериф Хауэлл. – Как я им сказал, концерт можно проводить. Однако когда новость разлетится, будьте готовы к шквалу вопросов от репортеров. Предупредите свою охрану. Может начаться нашествие прессы и любопытствующей публики.

Кэссиди кивнула в ответ.

– Мне очень жаль, что такое произошло с мистером Штормом, но я рада, что мы можем продолжить фестиваль. С охранниками я поговорю. От нас вам что-нибудь еще нужно?

– Нет, – сказал Стив. – Бьянка сидит в машине и отвечает на телефонные звонки. Скоро и вас пресса засыплет вопросами. Всех, кто интересуется обстоятельствами смерти, направляйте в офис шерифа, а тех, кто будет спрашивать про Джонни лично, посылайте к Бо.

Кэссиди снова кивнула.

– Если мы понадобимся, пожалуйста, звоните в любое время. Я оповещу обо всем свою команду и свяжусь с Бо, узнаю, не хочет ли он, чтобы я сделала какое-то заявление.

– Бьянка уже опубликовала пост в соцсетях на странице фестиваля. Можете использовать его как образец. – Стив направился к двери. – Наверное, будет лучше придерживаться единой версии.

– Я поговорю с Рокси, назначу более обстоятельный допрос, потом уеду, – сказал шериф, проводя рукой по своим волосам цвета стали. – Дайте мне знать, если услышите что-нибудь полезное.

Едва дождавшись, когда за мужчинами закроется дверь, Рутанн взволнованно сказала:

– Надеюсь, с Рокси все в порядке. О боже мой, он считает, что ей что-то известно! А вдруг это действительно так? – И она достала свой телефон.

Кэссиди, идя к своему столу, набрала номер Матео.

– Привет, Кэсс, – прозвучал его бодрый голос.

– Привет, Матео. Надеюсь, у тебя все хорошо. У нас тут ситуация.

– Что случилось? – Казалось, он что-то жевал.

Кэссиди понизила голос.

– От нас только что ушли шериф и его команда. Сегодня утром мы с Элвисом обнаружили Джонни Шторма мертвым в пруду с карпами.

– Так… полагаю, это была не естественная смерть?

– Вряд ли. У него на шее была проволока. Шериф и промоутер просили поставить тебя в известность. Они уже закончили осмотр места происшествия и не сомневаются, что нас завалят вопросами репортеры и папарацци.

– Спасибо за предупреждение. Передам своим ребятам. Мы будем наготове.

– Все вопросы по поводу обстоятельств смерти перенаправляй в офис шерифа.

– Понял. Что-нибудь еще?

– Больше я пока ничего не знаю. Напишу, если что услышу. Шериф просил, чтобы твои ребята сообщали ему обо всем подозрительном.

– Принято. Буду на связи. – Звонок завершился.

Кэссиди опустилась в кресло и пробежала глазами остальные результаты поиска по Баззу Макмайклзу. Много информации о его карьере в стиле кантри и вестерн в Нэшвилле в пятидесятые и шестидесятые. К концу восьмидесятых он участвовал в серии кантри-джемов, которые проходили вдоль всего Восточного побережья. На второй странице поисковой выдачи она нашла несколько сообщений о его кончине. Писали, что его сердце, подорванное годами курения, алкоголя и разгульных вечеринок, не выдержало бурной ночки с некой Рокси Мэтьюс. Щеки Кэссиди вспыхнули.

«Бедная Рокси. Какая неловкая ситуация».

На некоторых фотографиях Рокси пыталась прятать лицо, но все равно была узнаваема – с платиновой прической в стиле леди Дианы, в лаймово-зеленом блейзере с подплечниками, размеру которых позавидовал бы любой бейсболист.

Утомившись от статей о Баззе Макмайклзе, где мусолилась одна и та же история, Кэссиди закрыла ноутбук.

– Пойду прогуляюсь с Элвисом. Нам не помешает свежий воздух. Скоро вернусь.

– Я побуду здесь, – сказала Рутанн. – Поработаю немного и тоже пойду. На этой неделе в календаре ничего, кроме фестиваля. У меня есть кое-какие дела, но к концерту вернусь. – Рутанн погрозила ей пальцем. – Обязательно сообщи, если узнаешь что-то интересное.

Кэссиди и Элвис вышли на залитую солнечным светом улицу. День казался бы почти идеальным, если бы не толпа полицейских, прочесывающих каждый сантиметр ее сада и луга. В Айви-Спрингс не так уж много полицейских. Должно быть, они привлекли подкрепление из соседних округов.

«Не так я себе это представляла, когда договаривалась о музыкальном фестивале. Он должен был сделать поместье приманкой для гостей, нанести наше имя на карту концертных туров…»

Сделав несколько глубоких вдохов, чтобы унять тревогу, Кэссиди последовала за Элвисом к амбару.

Заметив Рокси у цветочных клумб, откуда открывался вид на долину, Кэссиди повела туда своего энергичного пса.

– Привет, ну как ты? – спросила она, подходя ближе к Рокси. На лице давней подруги ее бабушки лежала печать озабоченности, что делало ее лет на десять старше.

– Бывало и лучше. Шериф снова меня обрабатывал. По-моему, пытался подловить меня на нестыковках. Но моя история не изменится. Он зря тратит время, пытаясь меня расколоть. Вот все, что я знаю: когда я уходила, великий Джонни Шторм был жив-здоров и хвастался своими успехами. При личном знакомстве он оказался грубияном и хвастуном. Похоже, ему было плевать на других людей, поэтому неудивительно, что кто-то мог желать ему смерти. Однако наш бравый шериф хочет, чтобы я пришла на дополнительный допрос. Что за бред! Сколько раз можно задавать одни и те же вопросы? Я начинаю думать, что он ко мне неравнодушен. Между прочим, я провела с шерифом больше времени, чем с Джонни Штормом. Люди начнут о нас судачить.

– Наверняка уже судачат. Есть идеи, кто мог желать певцу смерти? – спросила Кэссиди.

Рокси покачала головой.

– Нет. Все в группе весь вечер ссорились и огрызались друг на друга. Можно было бы подумать, что они просто ненавидят друг друга. Разговоры крутились вокруг денег и пиара. Казалось, каждый боялся, что другой может получить больше. Не такие романтичные и благородные музыканты, как «Синоптики» из моих подростковых грез. Просто кучка старых ворчунов, которые только и делали, что ныли.

– Не может ведь шериф всерьез считать, что ты к этому причастна. – Кэссиди обняла Рокси за плечи.

Рокси