Остров ненужных детей - Анна Дант

Я не раз слышала истории, когда родители бросали детей. Их потом забирали либо родственники, либо отправляли в работные дома. И в одном, и в другом случае участь детей была незавидной. Мало кто думал о благополучии ребенка, а вот дешевая помощь многим кстати.

Дети болтали, рассказывая мне о том, как живут. Но я не слушала, я смотрела по сторонам, понимая, что никогда ещё не видела ничего подобного. Дома словно из книжек со сказками. Невысокие, с разноцветной черепицей, выложены из гладкого камня. Стекла сверкали, а распахнутые ставни все до единой были украшены резьбой. Даже дороги здесь из маленьких кирпичиков, в отличие от Бремонта, где лошади скакали прямо так, по земле.

Дети подвели меня к самому большому дому и, отпустив мою руку, отошли в сторону.

– Вот тут мы пока живём, - объяснил Мика. – Пока родителей нет, мы решили жить все вместе, так проще.

– А хозяин дома ругать не будет? - аккуратно спросила я.

– Это главный дом, где проходят собрания всякие, праздники. А ещё здесь живёт Флинт.

– Флинт? Кто это? Вы часто повторяли это имя. Ваш друг?

– Флинт староста, - рассмеялась Оли. – Он следит за порядком и чтобы законы не нарушали.

– Флинт добрый. Не то, что дядька Ларт, - поморщился Мика.

– Фу, - скопировала недовольную моську Оли. – Дядька Ларт всегда нас гонял и ругал. А потом Флинт его победил и стал старейшиной.

– Он его побил? - удивленно повернулась к детям. – Не очень уж похоже, что Флинт ваш добрый.

– Не-е, - рассмеялась Оли. – Победил в состязаниях. Ну… Что пролететь может быстрее, что задачки всякие решает быстрее и законы лучше знает.

– Интересно, - пробормотала я, пытаясь сообразить, куда попала. У нас в Ратушу голосованием выбирают, а тут… задачки, скорость. Словно дети на ярмарке, которые играют ради горсти конфет.

– Понятно, - вздохнула я, уговаривая себя не делать поспешных выводов. – Идемте внутрь, познакомите меня с остальными. И, если честно, я жутко устала и проголодалась. Да и вы, наверное, тоже. Есть из чего приготовить?

– Есть! - кивнул Мика.

Но подойти к дому не успел.

Дверь распахнулась, а на улицу весело смеясь, гурьбой высыпали дети. Разного возраста, пола, цвета волос.

– О, Создатель, сколько вас здесь?! - задохнувшись, прошептала, пытаясь сосчитать макушки.

Дети же в свою очередь замерли, разглядывая меня.

Разглядывали со страхом в глазах, водя носом, принюхиваясь, словно зверьки.

Десять малышей… С Микой и Оли двенадцать.

Ох, Создатель! Как же мне позаботиться о таком количестве? Я не уверена, что о себе могу позаботиться!

Глава 2

– Вот! Мы привели Эмили! - звонко заявила Оли, хватая меня за руку. – Она будет о нас заботиться!

– Взрослые будут недовольны, - неуверенно пробормотал мальчонка лет десяти. – Нам нельзя общаться с человеками.

– Человеки это не правильно, неуч, - фыркнула Оли, закатив глаза.

Я едва сдержала улыбку. Смотрите какая!

Так, Эмили, бояться нечего. Это дети, всего лишь дети, которым нужна моя помощь, пусть кое-кто и не согласен с этим.

Судя по насупленным моськам.

– Ну что, давайте знакомиться? - преувеличенно бодро предложила. – Меня зовут Эмили. Если честно, я даже не представляю, как оказалась на вашем острове. Мика и Оли взяли с меня клятву, что я не причиню вам вреда, буду заботиться и конечно же сохраню вашу тайну, когда вернусь к себе домой.

Дети молча переглянулись. Я же ждала, когда вперёд выйдет тот, кого негласно назначили главным. Но время шло, а дети всё не реагировали.

– Ай, - махнул рукой Мика, беря меня за руку и проводя мимо детей в дом. – Я есть хочу!

Желудок жалобно заурчал, напоминая, что и мне пора бы хоть чем-то перекусить. Я не ела два дня точно, сначала скандал с мужем, потом арест…

Не хочу вспоминать. Больно.

Мика быстро провёл меня по дому к кухне. Настолько быстро, что я даже не успела толком рассмотреть что-то. Кроме бардака, конечно же…

Уверена, это не взрослые устроили. Просто дети за собой прибирать не приучены.

На полу в куче валяются и башками, и верхняя одежда, тут же обертка и пара игрушек.

Ладно, с этим я разберусь позже. Для начала, надо накормить детей.

Кухня меня порадовала. Просторная, светлая. С большими окнами и каменным полом. Каменные пол это хорошо, отмывать проще, чем дерево. Но и ноги будут мерзнуть. Особенно в таких тонких туфельках, как у меня.

– Так, расскажи мне, что есть из провианта и как этим всем пользоваться, - я обвела рукой кухню со странными приспособлениями.

– Это печка для готовки, - Оли вприпрыжку подбежала к длинной каменной поверхности и нажала пару выступов. – Сейчас нагреется, и можно будет кастрюлю поставить или чайник. А вот тут мойка. Вот эту задвижку повернуть - пойдёт холодная вода. А если вот эту - уже горячая.

– А куда всё это денется? - с любопытством спросила, разглядывая каменное углубление в столе. – Там ведро, да? Его надолго хватает? Как часто выносить надо?

– Зачем ведро? - растерялась девочка. – Плохая вода сразу на улицу уходит. Там, на заднем дворе большой колодец есть.

– Так, ладно…, - я остановила объяснения, понимая, что просто не выдержу. Всё вокруг такое необычное, но в тоже время что-то знакомое. От этого голова кругом шла. – Где стоит посуда и лежат продукты?

– Вот посуда, - Мика открыл ящик, в котором стройным рядком стояли тарелки и кружки, следом открыл ещё один, с казанами и сковородками. – Продукты в холоднике и леднике.

– Холодник? - переспросила, стараясь не удивляться. Что такое ледник, я знала. У нас такой тоже есть, правда летом он бесполезен.

– Ага, вот здесь, - Оли вприпрыжку подбежала к неприметной двери, за которой скрывался небольшой коридор и ещё три двери. – Вот тут холодник, чтобы мясо не пропало, но и совсем дубовым не было. Тут кладовая, это для продуктов, которые нельзя хранить в холоднике. А вот здесь - ледник. Здесь всегда очень холодно и еда ужас какая замороженная.

Я стояла молча, пытаясь осознать происходящее. Словно я в другом мире! А может и правда в другом? Вода горячая не пойми как из трубки течет, комната ледяная в разгар лета, драконы…