Путь Стратега - Саша Токсик

Мне хотелось знать всё о выданной мне деревне: о ее жителях, об их быте, проблемах, с которыми они сталкивались. Хотел я узнать и саму Любу, которая столь неожиданным образом стала моей личной служанкой. Откуда она была родом, как «докатилась до жизни такой».

Девушка рассказывала мне всё, о чем я ее просил и даже больше. Могло показаться, что она несколько лет провела на необитаемом острове, а тут вдруг во мне нашла внимательного слушателя.

Авторитет: +1

Текущий уровень: 37/100

Я мысленно усмехнулся. Опять копеечка за то, что сидел и слушал. Но Взор не знал одного: я не просто слушал. Пока Люба рассказывала про соседей, их привычки, кто с кем ладит, а кто на ножах, я мысленно раскладывал каждое имя по полочкам. Василиса — общепризнанная красавица, знает всех в деревне. Йорик — незаменимый мастер, но перегружен до предела. Лёня — хороший малый, да больно зажатый. Голубцов — хитёр, но чересчур осторожный.

Так сказать, устроил кадровый аудит, замаскированный под вечерние посиделки у печки. Старый, как мир, приём. Министерские коридоры давно научили меня, что люди выбалтывают самое ценное именно тогда, когда думают, что просто болтают.

Служанка рассказывала и о своей сиротской жизни в Суздальском Княжестве. О том, как трудно было в детском приюте и как за каждый кусок хлеба приходилось драться с другими девочками. О том, как разбились ее надежды на светлое и беззаботное будущее, стоило ей устроиться на работу служанкой к богатому помещику. Коллектив в его доме оказался ой какой недружелюбный и всячески хотел выгнать «левую» девку за порог. Люба же не стала держаться за столь «поганое» место, взяла и устроилась в программу переселения на Рубеж. И не прогадала. Потому что здесь таких же сироток, как она сама, просто пруд пруди! И большей части переселенцев плевать, насколько уважаемые у тебя родители. В этих краях тебя оценивают по тому, кто ты есть! И Люба была согласна на такие условия!

С горящими глазами Люба говорила, говорила и говорила. Вплоть до того момента, пока ее веки не стали слипаться от сонливости. Да и я сам поздно заметил, как начал клевать носом. Поэтому, остановив словесный поток девушки, я приказал ей отправляться на боковую. Да и самому мне было бы неплохо отдохнуть с дороги.

Люба, зевая и прикрывая рот ладошкой, вышла из-за стола и показала мне мою новую спальню. Сама она ушла в комнату для прислуги. Да, оказывается в доме Стратега была и такая.

Предназначенная мне спальня оказалась небольшой. Внутри была только кровать, письменный стол, стул да сундук с замком, куда можно было сложить свои вещи. Практически спартанские условия. Но я был рад и такому убранству. Даже самая жёсткая кровать была в разы лучше сырой земли или деревянного пола повозки. Стоило мне лечь поверх постельного белья, как я блаженно потянулся, подводя первые итоги.

Я наконец добрался до деревни Дальняя. На минуточку, моей собственной деревни. На фоне должности того же замминистра это могло выглядеть незначительно. Но это теперь была МОЯ деревня. И я ее никому не собирался отдавать. Даже если кто-то очень захочет ее отобрать. Как тот же Голубцов, например, и те, кто стоял за ним.

А в том, что это ставленник Щербатова и всей остальной шайки, я не сомневался.

О них я не забывал ни на минуту. Какие бы планы они ни составляли — пусть лучше зубы себе обломают. Деревня Дальняя останется моей! И с ее помощью я выбью себе достойное место и в этой жизни.

Невольно в памяти всплыл образ Голлума из «Властелина колец» и его вездесущая фраза.

«Теперь это моя… прелесть».

А там и не заметил, как уснул.

* * *

Как известно, утро добрым не бывает. Вот и мое первое пробуждение в деревне Дальняя не стало исключением. Это я понял, когда в мою спальню ворвалась взбалмошная Люба.

— Господин Владимир, там приехали! К вам! Просят выйти!

— Кто вообще мог приехать в такую рань? — пробормотал я, приоткрывая один глаз.

С моего прибытия даже суток не прошло. Неужели нам даже не дадут времени на адаптацию, на знакомство с местными? Хотя бы для того, чтобы войти в курс дела?

Оказалось, воевода времени терять был не намерен. Что и подтвердили дальнейшие слова Любы:

— Там гонец! От воеводы! Говорит первое задание! Просит вас его встретить!

Чтобы одеться и выскочить на крыльцо, много времени не потребовалось. По моим прикидкам у меня ушло не больше минуты. Это, конечно, не «пока спичка горит», но я и не ставил перед собой такой цели.

На улице меня уже дожидался незваный гость. Им оказался мужчина с острыми скулами, одетый в привычный уже красный мундир. Гнедой рысак под ним нетерпеливо бил копытом по земле. Поправив шапку-треуголку, гонец окинул меня внимательным взором.

— Господин Стратег, так полагаю?

Минимум расшаркиваний и взаимных поклонов. Всё чётко и по делу. Такой подход не мог не импонировать.

— Он самый, — ответил я.

Гонец уважительно склонил голову.

— Можете проверить мой Статус и назвать моё имя? Этого требует процедура, — попросил мужчина.

Что я и сделал.

Имя: Алексей Рылеев

Отношение: равнодушие

Стоило мне озвучить увиденное, как гонец ловко спрыгнул с седла. Запустив руку в набедренную сумку, похожую на армейский планшет, он извлек оттуда толстый конверт и протянул его мне.

— Господин воевода извещает вас, в числе всех Стратегов, о начале первого этапа Испытания, — объявил мужчина.

— Не даёте нам расслабиться, а? — улыбнулся я, забирая конверт.

Гонец мне уважительно поклонился.

— Воевода знал, что этот вопрос прозвучит, поэтому просил передать мне его ответ, — мужчина взял небольшую паузу. — «Сейчас мы все находимся в крайне уязвимом положении, поэтому от того, как быстро вы приметесь за работу, будет зависеть будущее всего новорожденного Княжества».

— Неужели что-то случилось? — удивился я смене тона.

— Ничего серьёзного, — покачал головой гонец. — По крайней мере пока. С появлением Стратегов воеводе пришлось кратно увеличить количество патрулей на границах Рубежа. Так сказать, во избежание. Вот только людей у него в подчинении больше не