Босс из головного офиса - Саша Малевич

И все же я была благодарна, что он помог закончить неприятный эпизод, поэтому улыбнулась мужчине. Однако не получила никакого признака взаимности в ответ. Филлипс лишь задержался взглядом на мне еще какое-то время, после чего отвернулся и принялся раздавать фишки игрокам. Как же с ним тяжело!

— Начинайте, прекрасная дама и мужественный господин, — Нэйтан приостановил тасование колоды и обернулся к сидящей слева от него Ширли. — Начнем, как обычно, с пяти.

Девушка посмотрела на Риверса, но тот этого не заметил — его очень сильно интересовали фишки перед ним. Парень был на удивление немногословен и отстранен. Я обменялась взглядами с Нэйтаном. Не знаю, о чем думал он, но мне было непонятно, что происходит. В голове вертелись смутные, нечеткие обрывки мыслей, скорее напоминающее разорванное лоскутное одеяло, чем стройную теорию.

— Ширли, ставь пять из своих фишек, — подтолкнул Нэйтан.

Девушка оторвала взгляд от Риверса, посмотрела перед собой, зачем-то разворошила столбики с фишками, смешав их в одну неопрятную кучу, вытащила оттуда кругляш с цифрой пять и кинула его в центр стола.

— Куда торопишься, красавица? — лучезарно улыбнулся Нэйтан и потянулся вперед.

Однако Риверс опередил. Схватил фишку, которая лежала ближе к нему, чем к Нэйтану, и положил ее перед Ширли. Та распахнула глаза, посмотрела на парня сверху-вниз и два раза быстро хлопнула ресницами. Однако он сосредоточил внимание на своих фишках.

— Я что-то не так сделала? — спросила Ширли, медленно отвернувшись от Риверса в сторону канатчика.

— Ставку пока что нужно держать перед собой, — сказал Нэйтан, а потом подмигнул. — Оставь это на олл ин.

В это время Кайл взял со столбика с десятками одну фишку и выложил ее перед собой, дальше от основной массы.

Я уставилась на свое богатство, размышляя, сколько же мне надо положить. Пятнадцать? Двадцать? Порог в пять очков, или идет удваивание? Но не успела уточнить у парней, как Нэйтан принялся раздавать карты. Я отвлеклась на него, и никто не поторопил меня со ставкой. Кажется, ответ нашелся быстрее, чем был задан вопрос.

Передо мной на деревянную столешницу, а не зеленое сукно, легли две карты с красно-белой рубашкой в мелкий геометрический рисунок. Я аккуратно подняла их так, чтобы сидящий близко Филлипс даже случайно не заметил. Пиковая дама и двойка червей. Окинула взглядом сидящих за столом в поисках признаков хоть чего-то. Непроницаемый Филлипс, такая же Роуз. Леон раздул щеки, но непонятно — он счастлив, расстроен или пытается скрыть одну из этих эмоций. Сидящий напротив Нэйтан легко улыбался и смотрел на свои карты. Словно что-то почувствовав, мужчина поднял глаза, встретился со мной взглядом и обнажил все тридцать два. Я прищурилась, но это все, что было доступно. Ширли, как мне показалось, судорожно заправляла волосы за покрасневшее левое ухо. Возможно, у нее там что-то плохое. Хотя как можно судить по картам на руках, если стол еще пустой? Или можно? Казалось, что для ребят собираться на покер — занятие привычное, возможно, они неплохо играли и могли уже на этой стадии прикинуть свои шансы.

Удивлением стал Риверс. Он с такой горячностью всегда ввязывался в бои со мной, что я могла бы поклясться — у того все на лице будет написано. Однако по скрытности парень сейчас ничем не отличался от Филлипса. Совершенно расслабленный, нейтральный. Ни морщинки между бровей, ни поджатых губ. Ничего.

В помещении стояла тишина, не считая шипения рации на ремне брюк Нэйтана с периодическими раздававшимися из нее переговорами канатчиков. Свет хоть и был ярким, тем не менее не мог обмануть — темнота с улицы довольно остро ощущалась, создавая впечатление, что пора ложиться спать, а не играть в покер.

— Миссис Флеминг, ходите.

Голос Ширли раздался неожиданно. Я посмотрела на нее и столкнулась с пристальным, резким взглядом. Однако девушка улыбалась, словно сглаживая неловкость. Я сделала мысленную пометку расспросить Уилсона про нее.

— Мисс, — поправила я, после чего посмотрела на даму и двойку в руках и задумалась. Скорее всего ничего хорошего эти карты не предвещают.

— Что? — переспросила Ширли, но я уже не стала отвечать, все мое внимание было на другом.

Надо спросить, что мне сейчас нужно сделать.

— Повторишь мою ставку или поднимешь до двадцатки? — в голосе Риверса сквозило раздражение, но его слова помогли понять, что требуется сделать. Знал бы он, как выручил!

— Может, она поставит сорок, — с улыбкой сказала Роуз, чем обратно меня запутала.

Я вздохнула. Леон, даже сидя далеко, встрепенулся, подался вперед, чтобы выглянуть из-за дежурной, и спросил:

— Мисс Флеминг, плохие карты? — он улыбнулся, чуть прищурив глаза и поиграв бровями.

— Непонятно, — хмыкнула. — Как и все, что сейчас происходит.

— Вы не умеете играть в покер? — Нэйтан округлил глаза и склонил голову набок, безумно напоминая сову.

— Пару раз играла, но вся эта терминология... — я покрутила кистью руки в воздухе и оставила фразу незаконченной.

— Зачем тогда согласились? — спокойно спросил Филлипс и перевел взгляд с карт на меня.

В голове заработал калькулятор, высчитывая уместную ситуации реакцию. Хотелось грубо поставить на место. Вопрос Филлипса мне не понравился, хоть и не получалось сформулировать, чем именно. Тем не менее желание защитить границы ощущалось четко и ярко. И пока я размышляла, в диалог, неожиданно, вступил Риверс.

— Если делать только то, что умеешь, можно однажды выяснить, что вообще ничего не умеешь.

Только Риверс договорил, как со стороны Леона и Нэйтана послышались ехидные комментарии

— Какая сложная и глубокая мысль.

— Кайл Риверс — философ!

— Где вычитал, умник?

Риверс смотрел в сторону парней и утрированно закатывал глаза. На его губах играла мягкая улыбка, а сам он расслабленно опирался на спинку стула левым локтем, из-за чего сидел вполоборота ко мне. Есть же в этой дурной голове адекватные мысли. Что за недальновидность, чтобы вести себя с новым руководителем, будто ты полный идиот?

Я снова посмотрела на даму с двойкой. После чего взяла две десятки и выложила их перед собой. Посмотрела на ставку Риверса. Он ведь ее тоже поднял, но тогда