Ловушка для генерала - Ханна Леншер

Этого мгновения хватило.

Холодное стекло флакона ударило по моим зубам. Густая жидкость хлынула мне на язык. Я попыталась ее выплюнуть, подавилась, закашлялась, но мне зажали нос и рот ладонью.

Глоток. Второй.

Когда меня отпустили, я захрипела, отплевываясь остатками мутной дряни на пиджак лорда, но было уже поздно. Зелье попало в кровоток.

— Вот и умница, — голос фон Рейта доносился словно из-под толщи воды.

А потом мне на плечо села красивая бабочка.

Откуда она взялась здесь?

Я скосила глаза в сторону: Алисия Остландская стояла с раскрытой шкатулкой. За ее спиной плакала Изольда.

— Теперь слушай меня, Марта Берроуз, — положил фон Рейт ладонь мне на макушку. — Внимательно слушай, ты сделаешь все, что я скажу.

Мысли путались. Я словно тонула в образах и не могла выплыть на поверхность.

Глава 28. Генрих

Мое чутье меня никогда не подводило, я был уверен, что в похищении Марты замешаны фон Рейты. И отправился напрямую в их столичный особняк. Будет ли она там? Конечно, нет. Но я не мог бездействовать. Хотелось прижать Августа к стенке и сжать руку на его горле. Но меня не пускали, Рейвенхарт и Тенебрис считали, что так я подпишу Марте смертельный приговор и нужно сначала ее найти, а потом бросаться обвинениями.

— Генрих, ты на хорошем счету у военного советника, тебя не лишили звания и титула, но ты сын предателя короны, — спокойно напомнил Дамиан, положив руку мне на плечо.

Рыкнув, я скинул его ладонь, готовый начать драку даже с другом.

— И мы тебя понимаем, — добавил Эйдан.

— Когда Ирмину заперли, то ты не стал ждать меня, а сразу отправился на ее спасение! — грубо напомнил я Тенебрису.

— Но я знал точно, где она, и знал, что ей не угрожает опасность.

Я вздохнул. Они правы, но от этого осознания легче не становилось. Мой внутренний дракон ревел, бился головой и требовал расправить крылья. Еще десять минут. Десять минут, и я отправлюсь в поместье фон Рейтов. И мне будет плевать на все законы. Я просто сожгу там все, пока не найду свою Марту.

Территорию академии давно проверили, и теперь Эйдан командовал отрядами боевиков, прочесывая улицы. Я бездумно метался рядом, Рейвенхарт следил, чтобы я не натворил дел.

И тут ему позвонили по магофону, его жена Лилиан торопливо заговорила, как только он нажал на кристалл:

— Быстро возвращайтесь, Марта едет в академию! Ее видели на станции.

Я даже больше не слушал и, нарушая запрет на полеты в городе, обернулся драконом и взмыл в небо. Штраф, наказание, пусть артефакт нацепят, но я должен тотчас ее увидеть. И прилетел даже раньше срока — когда рухнул у главных ворот, Марты еще не было, но меня встретила Лилиан.

А потом я услышал гудок на станции, состав остановился, и из вагона вышла Марта. Я бросился к ней, а она спокойно шла по аллее, освещенной фонарями. Она шла, словно просто возвращалась с вечерней прогулки. Строгая юбка, застегнутая на все пуговицы кофта, никаких следов заточения. В руках она несла аккуратный бумажный пакет из столичной лавки.

Быстро преодолев разделяющее нас расстояние, я сгреб ее в охапку, так отчаянно, так крепко, что услышал хруст бумаги в ее пакете. Зарылся носом в ее непокорные кудри и наконец-то смог дышать.

— Марта… кхары тебя дери, Марта! — захрипел я, покрывая поцелуями ее макушку, висок, щеку. — Ты жива!

Моя упрямая невеста не отстранилась от моих медвежьих объятий. Не начала возмущаться, что мы стоим посреди двора, а просто положила голову мне на плечо и мягко обняла меня за талию.

— Генрих, ты меня задушишь, — спокойно улыбнулась Марта.

Я резко отстранился, удерживая ее за плечи, и жадно всмотрелся в ее лицо. Без очков медовые глаза смотрели немного растерянно, но безмятежно.

— Где ты была?! — рыкнул я, не в силах остановиться. — Твои вещи брошены… Очки разбиты! Мы подняли всю академию и город на поиски!

Марта невинно захлопала ресницами.

— Я… не знаю. Наверное, я их потеряла, когда спешила, — ответила она, смущенно краснея. — Я поехала в город, там так зачиталась, что совершенно забыла про время. А очки… это была старая оправа, и давно пора было ее поменять.

Смотря на свою любимую, я не мог понять, что происходит. Марта стояла передо мной, говорила логичные вещи, но словно это была не она. Как она могла уехать в город и не сказать мне? Или бросить работы студентов? да она бы мной пол там протерла, а не этими пергаментами...

Но сейчас я проглотил ее слова. Потому что она стояла рядом со мной, целая и невредимая. Но надо проверить ее на зелья или заклинания. Я посмотрел поверх головы Марты на Лилиан. Жена Дамиана была магистром чаротворчества, и в этом могла бы помочь. Именно она вместе с Кайлэном разбиралась с необычным приворотом. Но сейчас Лилиан удивленно приподняла плечи, показывая, что ей нечего мне сказать.

— Сегодня ты ночуешь в моих покоях, — приказал я, подхватывая бумажный пакет из рук Марты.

Я боялся оставлять ее без наблюдения, чувствовал странность происходящего. И приготовился к бою. Ждал, что она фыркнет, назовет меня чешуйчатым деспотом и попытается сбежать в свою комнату.

Но Марта послушно улыбнулась и кивнула.

— Хорошо, любимый. Пойдем. Я налью тебе чая.

У меня по спине пробежал неприятный холодок. Но я взял ее за руку, и мы пошли за ее вещами. Она собралась без долгих размышлений и правда налила мне чай, хоть я и не просил. Но она настаивала и я взял чашку. Дальше вела себя идеально, как невеста лорда. Слишком идеально для Марты Берроуз.

После ужина ее все же осмотрели под прикрытием заботы о ее здоровье, Хальтен заставил выпить какой-то эликсир. Она не сопротивлялась, кротко выдержала проверку. И никто не видел ничего необычного в ее ауре, не нашли на ней чужого воздействия. Марта сидела перед нами, отвечала на вопросы и болтала. И кроме таинственного исчезновения и странного согласия со мной, никаких подозрительных моментов не находилось. И даже эта проверка ее не разозлила. Ее обжигающий внутренний огонь словно исчез, и вместе с привычными колючками, я потерял саму Марту. Уж пусть лучше шипела и кусалась, так бы я знал, что с ней все хорошо.