Ловушка для генерала - Ханна Леншер

Хоть я уже узнала, кто стоял позади меня, но все равно обернулась. Генрих мрачно смотрел на Майлза, в его глазах не было человеческих зрачков. Только вертикальные линии в море жидкого золота.

— Л-лорд Ланарит… — прохрипел Нормитт, сжимаясь под взглядом Генриха. Вся его спесь лопнула как мыльный пузырь. — Генерал... Я… мы перебросились парой слов… я просто уточнял… Ничего такого не имел в виду...

Майлз мгновенно стал олицетворением трусости, говорить гадости он мог только мне наедине, а рядом с Генрихом превратился в мокрую крыску.

— Ты забыл, мое прошлое предупреждение? — вежливо, почти ласково спросил дракон. От этой ласковости у меня самой пошли мурашки по спине. — Я могу помочь напомнить. Правда, потом собирать тебя придется местным лекарям. Даю три секунды. Раз.

Майлза смыло. Он развернулся и рванул прочь по аллее с такой скоростью и таким жалким повизгиванием, что шлепки его ботинок по лужам эхом разносились по академии. Вторую и третью секунду Генрих отсчитывать не стал. Просто не требовалось.

Мы остались одни. Отчаянно хотелось уткнуться носом в его рубашку и просто постоять так хотя бы минуту… Но перед глазами встал тот флакон с антидотом, вспомнились его обвинения, и в глазах снова защипало. Его поступок тогда ранил меня намного больше, чем слова Майлза.

Резко ударив по руке, обнимавшей меня за талию, я вырвалась из объятий. Отскочила на два шага назад. Мои очки сразу же залило дождем, но я не стала их протирать.

Пламя в глазах Генриха медленно гасло, уступая место человеческому, измученному взгляду.

— Марта… — Его голос дрогнул.

— Не смей! — предупредила я, задыхаясь от бурлящей обиды. — Не смей разыгрывать тут рыцаря, Ланарит. Не называй меня своей невестой!

— Я приехал извиниться. Я знаю, что ты…

— Мне плевать, что ты там теперь знаешь! — Я сорвалась на крик, перекрывая шум дождя. — Зелье выветрилось, антидот сработал! Разворачивайся и иди своей дорогой. Никогда не подходи ко мне!

Развернувшись и покрепче прижав к себе спасительные эссе, я почти бегом бросилась прочь. Капюшон свалился с головы и дождь хлестал по лицу, заливал за шиворот, ледяными струйками скользил по спине. Мои ботинки шлепали по лужам, разбрызгивая грязь, но я не сбавляла скорости до самого общежития. Влетела в холл, потом по лестнице на свой этаж и с размаху захлопнула дверь комнаты.

Щелк. Замок закрыт. Очередная преграда между мной и миром, в котором водятся золотые драконы.

Дыхание со свистом вырывалось из легких, я не могла его контролировать. Капли воды падали с подола мантии, образуя вокруг меня лужу.

Пергаменты, которые я прижимала к груди, размокли, чернила на них потекли. Теперь эссе выглядели как абстрактное искусство в сине-фиолетовых тонах, а мои пальцы были перемазаны этой дрянью по самые локти. Придется использовать бытовые заклинания, чтобы привести их в порядок. Или поставить всем сдавшим пятерки автоматом.

Я издала нервный смешок, перешедший в икоту. Генрих прилетел в академию.

Кое-как добравшись до шкафа, я переоделась в сухое и залезла под одеяло.

Меня перестало колотить, но внутри образовалась дыра.

А Майлз… Ох, Нормитт сегодня определенно побил все рекорды академии по спортивному бегу на пересеченной местности. Наверное, уже добежал до соседнего королевства, размазывая слезы ужаса. Три секунды! Это было бы до истерики смешно, если бы я все еще не чувствовала боль.

Рухнув на подушку, я закрыла глаза. Завтра будет новый день. Я встану, умоюсь, надену белый халат лекаря и пойду на кафедру.

Я — Марта Берроуз, и драконам меня больше не сломать.

Глава 18. Генрих

Марта сбежала от меня. Растворилась в пелене дождя, хлестнув напоследок острыми, пропитанными заслуженной ненавистью словами. Я остался стоять на мокрой дорожке, слушая, как удаляются ее торопливые шаги, и чувствовал себя куском навоза. Если не хуже.

Конечно, я догадывался, что мои слова ее не вернут. Но надеялся получить шанс извиниться.

Какой же я дурак. Марта меня не простит. И будет права.

А она все такая же прекрасная, даже халат и мантия не скрывают ее красоты. Антидот сработал, но моя одержимость Мартой Берроуз осталась на месте. Как я сразу не догадался, что просто люблю ее?

Нормитт тоже понял, кого потерял, таскается за ней и пытается вернуть, но у него шансов еще меньше, чем у меня.

Развернувшись, я направился в ректорат. Есть идея, как задержаться в академии, чтобы заново покорить Марту, но для этого нужна помощь Рейвенхарта.

Но мои мысли прервались, стоило мне зайти в главный корпус. Возле двери меня караулила Изольда фон Рейт.

Девица выгнулась так, словно у нее внезапно защемило позвоночник в нескольких местах одновременно. Она распахнула мантию и стало видно платье, которое больше подходило высокооплачиваемой куртизанке, чем студентке.

— Генрих… — промурлыкала Изольда, хлопая ресницами и делая плавный шаг навстречу. — Я видела, как ты прилетел. Глазам своим не поверила!

Она потянулась тонкими пальчиками к моим плечам, желая обнять.

— Руки, Изольда, — перехватил я ее запястье, не дав коснуться ткани. Жестко. Без всяких реверансов. — Что ты здесь забыла? Разве у студентов нет распорядка?

Надув губки, она попыталась высвободиться, но потом начала использовать старый прием: призывно приоткрыла рот и томно вздохнула.

— Решила встретить тебя, узнать, не нужна ли помощь. Ты промок. Я могла бы согреть… помочь расслабиться после утомительного полета. Мы все-таки не чужие люди, Генрих. Тем более, я слышала, что эта мышь тебя опоила Слезами Сирены. Какой ужас!

Отпустив ее руки, я отстранился. Смотрел на ее идеальное, кукольное личико и чувствовал, как внутри поднимается волна ярости.

— Скажи-ка, Изольда. — Мой голос прозвучал обманчиво спокойно. — У тебя ведь, если я правильно помню, отличные успехи в зельях? Тебя же поэтому взяли на практику на границу?

Она самодовольно улыбнулась, поправляя выбившуюся из прически прядь.

— О, ну конечно! Я одна из лучших на потоке. Могу сварить такие составы, которые даже не проход…

Звонко щелкнув челюстями, она резко осеклась.

Ее улыбка дрогнула, а затем медленно сползла, обнажив чистый, неконтролируемый животный ужас. Девица побледнела так, что стала похожа на мертвеца. Она поняла, что попалась.

— Ты, — тихо, но так, что задребезжали стекла в ближайших окнах, произнес я.

— Э-это не то… Я не… — Изольда