Борщ: инструкция по выживанию - Агата Яд

День выдался мучительно долгим и ужасным: два совещания подряд всего с одним перерывом на кофе. У меня гудела голова от нервного напряжения, но я не сдавалась. Как никак, выбилась же в начальники отдела продаж! Теперь приходилось всеми силами поддерживать свой статус в компании и противостоять напору финансового директора, пытающегося урезать бюджет моего отдела. Мужчины всегда болезненно воспринимают лидерство женщин. Мне удалось выйти победителем из этой схватки, и я с чистой совестью поехала домой.

Неоновые огни ярко сверкали, освещая центральную улицу. В десять часов вечера никаких пробок на дороге. Истинное блаженство! Я ехала в новеньком автомобиле, который купила на премиальные выплаты после удачной сделки. И мне было чем гордиться в свои неполные двадцать пять лет: карьера и стабильный доход. Я улыбнулась, вспомнив, как финансовый директор с пеной у рта обещал устроить мне проверку, если будет превышен бюджет хоть на одну копейку. Но я его не боялась!

Я оставила автомобиль на платной стоянке и направилась к своему дому, поднялась на верхний этаж и обнаружила на лестничной площадке две большие сумки, поверх которых лежали моя спортивная куртка и новенький плащ, купленный за баснословную цену. Это несколько озадачило меня. Я обошла сумки и сунула ключ в замок, впервые за всё время он не подошёл.

— Мама! — я ударила кулаком по двери, и с той стороны послышались шаги.

— Аля, ты должна съехать. Сегодня!

— Мама, ты с ума сошла⁈

— Аля, тебе пора начать самостоятельную жизнь.

— Это тебя твой хахаль накрутил?

— Аля, ты должна уважать мой выбор. Миша — хороший человек.

— Он тунеядец и безработный!

— У него своя мастерская.

— Немедленно впусти меня домой!

— Аля, если ты останешься со мной, то никогда не выйдешь замуж, — выдала мне мама, вызвав приступ бешенства.

— Я, между прочим, работаю!

— Нет, Аля, ты боишься жизни, — мне показалось, что мама всплакнула. — Мне очень жаль! Ключи от бабушкиной квартиры в кармане куртки. Я желаю тебе счастья, доченька!

Я не могла поверить своим ушам: меня выставили из родной квартиры на ночь глядя. Это была катастрофа! Нет, конечно, пережить подобное унижение я могла, но вставала новая и самая ужасная проблема. Я так и не научилась готовить. Мне просто было некогда: школа и занятия с репетиторами, университет, стажировка, работа в крупной компании. Когда бы я брала курсы по готовке? Мама пыталась привить мне любовь к кулинарии, но всё заканчивалось плохо. Я не была создана, чтобы стоять у плиты.

Пнув разок дверь, я взяла сумки и потащила их к лифту. Бабушкина квартира располагалась почти на окраине, рядом стоял парк, больше похожий на непроходимый лес, кажется, ещё текла мелкая речушка. Это место ещё в детстве вызывало у меня тихий ужас: грязь, комары, лягушки. Но всё компенсировалось бабушкиными пирожками, горяченькими и очень вкусными. Она давно нас покинула, но у меня не было времени, чтобы продать старую квартиру. Мне казалось, что у нас с мамой всё хорошо. Было всё хорошо, пока она не встретила мужчину своей мечты.

— Ненавижу! — гневно прошипела я, закидывая сумки в багажник автомобиля.

Я устала, жутко хотела есть и спать, а ещё мне надо было подготовить новый отчёт к планёрке. Но вместо этого мне предстоял переезд в бабушкину квартиру. Я заскочила по дороге в магазин и купила пачку пельменей. Старый дом встретил меня мигающим фонарём над подъездом. Я с трудом нашла свободное место и втиснулась туда, проклиная всех на свете. Хуже всего, что в доме отсутствовал лифт, а квартира была на пятом этаже. Рыча и фыркая от злости, я поднялась на верхний этаж. Ключ, как назло, заело в замке!

— Боже! — протяжно застонала я. — Ненавижу!

Откуда-то сбоку послышалось тихое шипение. Я повернула голову и увидела два огромных оранжевых глаза, смотрящих прямо на меня. Кажется, эта тварь ещё была и голодной. Глаза сдвинулись с места, мне стало по-настоящему страшно. Я попятилась, запнулась о свою же сумку и растянулась на лестничной площадке. Тварь кинулась на меня, злобно рыча. И я тоже закричала, отчаянно отбиваясь от монстра. Неожиданно распахнулась дверь из квартиры напротив бабушкиной, и я оказалась в полосе света.

— Ляля⁈ — над моей головой раздался мужской голос. — Вы что творите с моей девочкой⁈ Ляля, иди домой!

Я приподнялась на руках и посмотрела на соседа: высокий, мускулистый, с благородным лицом, но не в моём вкусе. Пушистая бестия с невозмутимым видом прошествовала мимо меня, потёрлась о ногу хозяина и скрылась в квартире, мяукнув на прощание.

— Вы кто⁈ — голос соседа звенел от злости.

— Соседка, — я выпрямилась и развернулась к своей двери, ключ, наконец-то, поддался, и мне удалось попасть в свою квартиру.

— Идиотка! — обозвал он меня и оставил одну.

И ко всем моим бедам добавилась ещё одна. Чёртовы пельмени!..

Меня встретил затхлый запах, пришлось сразу же открыть окна, а уже затем взяться за готовку. Лампочка на кухне светила очень тускло, отчего мне стало казаться, будто меня заперли в подземелье. Я достала из пакета упаковку с пельменями и обнаружила, что они безжалостно раздавлены.

— Нет! Нет! Этого просто не может быть!

Кажется, я упала на пакет, когда споткнулась о сумку, спасаясь от соседской лохматой бестии. Пельмени ещё успели и подтаять, отчего тесто слиплось, местами лопнуло, обнажив начинку. Почему это всё происходило со мной⁈ Затаив жуткую обиду на маму, я попыталась включить газовую плиту. И сколько бы я не подносила горящую спичку к конфорке, пламя не вспыхивало. Моим мучениям не было конца, пока не вспомнила, что сперва надо повернуть вентиль и пустить газ. Боже!

Вода быстро закипела в кастрюльке, я разломала месиво из пельменей и опустила их в кипяток. Что могло пойти не так? Ну, не считая того, что они слиплись и превратились в кашу? Да! Я напрочь забыла про приправы. Боже! Мама, ну как ты могла так со мной поступить? Я посолила месиво, которое приготовила, и начала есть, стараясь не смотреть в свою же тарелку. Пельмени падали в желудок камнями. Я была унижена и раздавлена.

Сил не хватило на уборку спальни, да и время было уже позднее, поэтому завалилась спать на диване в зале. Утром, как и следовало ожидать, у меня болело всё тело. Всё тело! Неудобный