Неслучайное совпадение - Рокси Рэй
И снова наступает мгновение, когда не происходит ровным счётом ничего. Нападающий поднимает булаву, без сомнения, чтобы размозжить Джексона, но затем пошатывается и начинает визжать, когда его голова начинает дымиться.
Перекись водорода и уксус — та ещё динамичная парочка.
— Это перуксусная кислота, сучка! — говорю, цитируя второго лучшего варщика мета из старого сериала120.
Ему явно больно, потому что он рвёт на себе одежду, пытаясь убрать её с кожи. Джексон спрыгивает со стола и полосует когтями его грудь. Как бы мне ни хотелось остаться и убедиться, что всё закончено, есть ещё один ассасин и Лютер, с которыми нужно разобраться.
Я смотрю через комнату, где Пенелопа, Крис и Пол делают всё возможное, но кажется, будто Лютер играет с ними. Раз они все на ногах, я предполагаю, что он не использовал на них свой альфа-голос. В этом нет особого смысла, если только он больше похож на кота, играющего с едой, а не на волка, который идёт на убийство.
Вокруг хлещет буря раскалённых эмоций, такая густая, что временами она перекрывает моё обычное цветовое восприятие реального мира, но Лютер в центре остаётся совершенно пустым листом. Ни капли адреналина или жажды крови. Это всё ещё ощущается для меня настолько неестественно, и, честно? Меня это даже злит.
К сожалению, удобной мини-кухни там нет, так что я оглядываюсь, пытаясь понять, что могу сделать. Потому что на этот раз нет скейтборда, который я могла бы украсть/одолжить, и нет места, откуда я могла бы устроить внезапное появление.
Мне нужно быть достаточно близко, чтобы что-то изменить, но достаточно далеко, чтобы им было трудно до меня добраться…
Я отчаянно оглядываюсь, все вокруг движутся почти в замедленной съёмке, пока мой взгляд не падает на кусок крыши, обвалившийся при неожиданном появлении Лютера. Он полностью разнёс маленькую тренировочную зону и часть входа, ведущего к ещё одному водному ходу.
Зато, как удобно, он прислонён к стене, а значит, с него можно допрыгнуть до опорной балки, от которой, в свою очередь, можно допрыгнуть до вычурной кованой подвесной люстры, выглядящей так, будто она выдержит мой вес.
Пора проверить, окупились ли те занятия гимнастикой и клуб паркура!
Двигаясь так быстро, как только могу, я спрыгиваю обратно на пол, хватаю мусорный пакет, забрасываю в него почти всё, что, как мне кажется, может пригодиться, а потом закрепляю пакет на руке. Он достаточно тяжёлый, чтобы сбить мне равновесие, но мне просто придётся думать наперёд и использовать это себе на пользу.
Ха-ха. Думать наперёд. Вот уж моя сильная сторона…
Я игнорирую этот голос и спрыгиваю со столешницы, бросив взгляд на Джексона. Его всё ещё дымящийся противник уже почти на последнем издыхании, а я на полной скорости несусь к обвалившемуся куску крыши. Я вкладываю в это всё, швы на моих классических брюках стонут от атлетизма, на который их явно не шили, мусорный пакет раздражающе сильно бьёт меня по бедру и заднице. Но я не сбавляю темпа, даже когда добираюсь до резко наклонённой груды обломков. Использую разгон, чтобы пробежать по ней до самого верха, пока в дело не вступает гравитация, и мне приходится перепрыгнуть последний промежуток.
Но всё моё катание на скейтборде, танцы на кухне, когда я должна была мыть посуду, и беготня вверх-вниз по лестнице каждый раз, когда я что-нибудь забывала, окупаются, потому что я взмываю достаточно высоко, чтобы ухватиться за край упавшего куска крыши и подтянуться наверх.
Наверное, это занимает всего десять секунд, может, вдвое больше, но ощущается как целая вечность. Когда я поворачиваюсь, я уверена, что увижу всех людей, которые стали мне дороги, мёртвыми, а трёх ассасинов, стоящих над их телами.
К счастью, это не так. Но то, что я вижу, тоже не особо утешает.
Пенелопа лежит на полу, её нога вывернута под неестественным углом, а Крис сражается с ассасином в плаще перед ней. Хотя я знаю, что она исцелится и, вероятно, ей нужна всего минута, чтобы снова быть готовой к бою, у меня всё равно скручивает живот.
А ещё есть Лютер. Судя по всему, Джексон разобрался со своей стычкой с другим ассасином, пока я бежала и карабкалась, потому что теперь он присоединился к Полу. Они кружат вокруг Лютера, у которого кровит единственная здоровая рука.
Они так и не заменили ему протез. Потому что не хотели или потому что не могли?
И то и другое несёт интересные и мрачные последствия, но у меня нет времени раскладывать это всё в голове. Я карабкаюсь к опоре, которую заметила раньше, а потом готовлюсь к самому большому прыжку с тех пор, как мне было четырнадцать. Он дальше и намного выше, чем когда я запрыгивала на навес на чёрном рынке, и на этот раз, если я упаду…
Что ж, это было бы ещё мрачнее.
Этот факт определённо не успокаивает мои нервы, но вскрик Джексона внизу и отчётливый запах серы говорят мне, что нужно собраться и сделать то, что необходимо. Я даже не трачу время на то, чтобы посмотреть вниз и увидеть, какое заклинание Лютер только что использовал. Вкладывая всю силу в ноги, я прыгаю.
Я делаю всё, что могу, чтобы сократить расстояние, включая то, что выбрасываю руки вперёд и даже раскачиваю мусорный пакет, чтобы ещё сильнее толкнуть себя вперёд. И на мгновение я совершенно уверена, что не долечу. Будто зависаю в воздухе, лично наблюдая в замедленной съёмке провал, после которого уже не вернусь.
Но затем я врезаюсь в цепь, удерживающую люстру, и сила удара раскачивает меня, пока я не оказываюсь почти горизонтально. Несмотря на силу столкновения, я обхватываю её руками и держусь изо всех сил, пока угроза быть сброшенной, как с брыкающегося родео-коня, не проходит.
Охренеть! Я сделала это!
Но времени праздновать победу нет, потому что я чувствую, как воздух вокруг меня потрескивает, и понимаю: Лютер вот-вот впервые с того момента, как вломился в наше убежище, использует своё украденное заклинание электричества.
Украденное? Или подаренное?
Опять же, ещё одна вещь, которая сейчас не имеет особого значения. Я снимаю завязки мусорного пакета с руки и цепляю за один из многочисленных рожков люстры, а потом роюсь внутри. К сожалению, обе стороны теперь находятся слишком близко друг к другу, так что я не