Путь убийцы - Дж. М. Керл

Он вздохнул, взял меня за руку и подвел к своей черной лошади:

— Садись на леди Сору со мной. Боюсь, ты упадешь, если поедешь одна.

— Вовсе нет. Я отличный наездник.

Он взял меня за бедра и с легкостью поднял на спину лошади.

— Ого, ну и мускулы.

Он тихо усмехнулся, а через мгновение устроился позади меня и заключил в кольцо своих рук, чтобы взять поводья леди Соры. Он наклонился, перехватил поводья Штормбрейкера и привязал их к луке седла. Копыта лошадей громко цокали по тихой улице. Дневная суета уже улеглась. Было достаточно холодно, чтобы все разошлись по домам.

Что ж, мне это нравилось, и я не собиралась жаловаться, откинувшись назад на его твердую грудь.

— В следующий раз, когда пойдем гулять, тебе стоит держаться меня, чтобы избегать зачарованных напитков.

Я фыркнула:

— Откуда я могла знать, что он зачарованный? И это ты сказал мне идти танцевать.

— С твоими друзьями. Эльдвульф тебе не друг. — Он звучал раздраженно.

— Он милый. Он пригласил меня к себе домой искупаться в горячем источнике. Я как раз собиралась спросить, не хочешь ли ты пойти с нами, пока ты не вмешался со своим танцем.

Его смешок отдался вибрацией у меня за спиной, и он обвил одной рукой мою талию:

— Он не милый, он заядлый бабник, и я очень сомневаюсь, что ему понравилось бы мое присутствие.

— Значит, ты не отпустил бы меня с ним? Ты мог бы отвезти меня назад ут…

— Нет.

Я не смогла сдержать улыбку:

— А что, если я хочу поехать с ним и искупаться? Он сказал, одежда необязательна. Я никогда раньше не купалась голой с мужчиной.

Вандер напрягся, и я готова была поклясться, что почувствовала, как в меня проникает его ревность.

— Единственный мужчина, с которым ты поедешь домой, — это я.

Этот человек. Такой заботливый, почти собственник, и все же он только и делал, что дразнил.

Я тоже умела дразнить.

— Что ж, полагаю, тогда тебе придется как-нибудь самому сходить со мной на ночное купание без одежды.

— М-м-м, заманчиво. Мне нравится эта маленькая игра, в которую мы играем в последнее время.

Улыбаясь, я сжала губы. Его хватка на моей талии стала крепче, а дыхание — тяжелее. Густая тягучая тоска нахлынула на меня. Совсем как в тот день, когда он зашивал мне руку, и я ощутила его голод и желание ко мне. Воздух вокруг нас изменился. Я откинулась назад, прижавшись к нему, и закрыла глаза, наслаждаясь его близостью.

Его губы коснулись моего уха:

— Но ты не знаешь, про что просишь, когда дело касается меня.

— Так скажи мне. — Что именно он скрывал?

— Однажды скажу.

Я не знала, что он имел в виду, но понимала, что объяснять он не станет. У него были свои секреты, а у меня — свои…

Глава 22

Зимние холода наконец уступили место весне, которая расцвела во всей своей пышности. Вандер всю неделю был на нервах и в постоянно взвинченном состоянии. Это отчётливо прослеживалось на наших тренировках и во время спаррингов. Мы ждали объявления о миссии по ликвидации вампира Дрейвина с самого момента нашей победы на турнире несколько недель назад. Однако после того, как Вандер поговорил с командиром Эйс насчёт слухов о крылатых конях, та, похоже, решила повременить. Я не знала почему, а если Вандер и знал причину, то мне не рассказывал.

Поэтому сегодня ночью я бесшумно ступала по коридорам Дракхара, следуя за тихими шагами Вандера. Он тайком ускользал из комнаты с самого момента моего приезда, но эта ночь ощущалась иначе. Густые тёмные облака сделали ночь чернильно-чёрной, да и сам он сегодня был необычайно молчалив, словно замышлял что-то втайне от всех.

Несколько дней назад я стояла за дверью, пока он спорил с командиром Локком.

Я боялась, что он отправится за Дрейвином Ноксом в одиночку и просто сгинет там. Я старалась удерживать пульс ровным, а дыхание — медленным и тихим. Нельзя было допустить, чтобы он меня услышал.

В такой час почти все спали, за исключением тех, кого назначили в караул, и обойти их оказалось удивительно легко. Возможно, он слишком хорошо меня обучил — ведь он сам до сих пор не заметил моего присутствия.

Я выглянула из-за угла каменной стены и увидела, как он исчезает в библиотеке. Двери закрылись без единого звука. Я понятия не имела, что ему понадобилось в библиотеке в такое время. Искал книгу? Вряд ли. Если бы он хотел сбежать, чтобы выследить Дрейвина, он воспользовался бы коридором, который ближе к нашей комнате, и вышел бы через него. На самом дне живота зашевелилось въедливое чувство вины. Не следовало мне следить за ним. Нужно развернуться и идти спать. Если он и собирался отправиться за Дрейвином, то вряд ли этой ночью… И всё же, что, если он встречался здесь с кем-то еще? Что, если группа ассасинов решила пойти против правил?

Я сделала шаг в коридор и замерла. Волоски у меня на затылке встали дыбом.

Шаги. Дыхание. Я резко обернулась — ровно в тот миг, когда из тени выступил Бист. Лицо его оставалось неподвижным, но яростный блеск глаз выдавал его с потрохами.

— Ты что, следишь за мной? — обвинила я его.

Он одарил меня монструозной ухмылкой:

— Ты хоть представляешь, что сделал мой отец, когда узнал, что меня выпороли на глазах у всей Лиги убийц?

Я сглотнула и отступила на пару шагов назад:

— Бист, я не хотела, чтобы тебя порка касалась, и мне не нужны неприятности с тобой. Мы можем просто забыть об этом? Нам предстоит сражаться плечом к плечу, когда закончится наше ученичество.

— Нет, не предстоит. Таким, как ты, здесь не место. Ты оскверняешь само понятие «дукай». Ты позоришь ЛОА. Вайпер никогда бы не бросил вызов Дреду, не будь ты такой слабачкой. И этого чёрного пятна на имени моей семьи никогда бы не появилось. — Он вполоборота приподнял край своей рубашки, обнажая полуголую спину. Несколько длинных розовых шрамов уродовали его бежевую кожу. Где-то в глубине души мне действительно стало его жаль, пусть даже сейчас мою собственную ладонь пересекал длинный рваный шрам от его ножа.

Когда-то я бы закричала, что вовсе не рвалась в ЛОА, но то время уже прошло.

— Я заслуживаю быть здесь не меньше твоего.

— Я дам тебе один шанс уйти и исчезнуть. Отец сказал, чтобы я решил эту проблему, чтобы всё выглядело как