Гордость злодеев - Зозо Кат
– Только не это… – словно колокольчик, прозвучал голос из моих уст.
Глава 7
Когда опускаешь руки
Мои руки стали пухленькими и такими… бесполезными. Длинные худые пальцы, которыми я всегда гордилась, идеально ровные ногти, изящные запястья… бесследно исчезли. Теперь я была ребенком. Тем, кого больше всего ненавижу. Мелким, беспомощным и напуганным.
Готовясь к проклятию, я была уверена, что стану чем-то ужасным. Или мерзким. Эрик назвал меня змеей, да и не только так он меня называл, и подсознательно я готовилась к чему-то подобному. Ведь даже у змеи есть оружие – яд, а значит, шанс выжить. Но ребенок… Что может сделать маленькая девочка против взрослого и сильного парня? Который мало того, что один из лучших спортсменов академии, вдобавок еще и сильный маг.
Неужели я умру… столь позорно?
В детстве я была ниже сверстников. Ниже, чем полагалось детям моего возраста. И только со временем, после долгих тренировок, тело нагнало положенное, но сейчас… я вернулась в тот период, когда даже дети горничных были значительно сильнее, выше и способнее.
Эрика усыновили гораздо позже, и он никогда не видел меня такой слабой. Мы встретились уже будучи подростками, но сейчас… как?
Как показаться ему в подобном виде?
Нет… Невозможно! Если мне суждено умереть, то не так! Не через этот чудовищный позор! Моя одежда валялась на полу. Сарафан и блузка, которые не удержались на хрупких плечах, обувь и нижнее белье.
Позор!
Лучше умереть, будучи змеей!
Я затряслась от обиды, паники, страха, злости и стыда. Почему? Ну почему мой конец должен быть именно таким? По щекам потекли горькие предательские слезы. О нет! Это тело настолько бесполезно, что даже эмоции не способно контролировать. Гордость герцогини… уничтожена.
– Д… Диана?.. – позвал Эрик, который до сих пор в шоке сидел на полу и таращился на меня.
Меня трясло от ярости, и я, не скрывая пылкий гнев, посмотрела на юношу, давая понять все, что чувствую.
– Ох! – вырвалось у него, когда наши взгляды встретились. – Диана, я… – начал он тихо, привстал и потянулся к моей голове, раскрыв ладонь.
В сознании мгновенно всплыла недавняя фраза брата, что он убьет меня собственными руками. А именно: свернет шею.
– НЕТ!!! – закричала я, что есть силы отталкивая его и срываясь с места к приоткрытой двери.
Одежду пришлось оставить в комнате брата. Только огромную белоснежную блузку удалось накинуть, чтобы сохранить хотя бы какое-то достоинство. Но она была слишком длинной, широкой и вечно попадала под босые ступни, заставляя спотыкаться. Но разве это важно?
Бежать. Я должна бежать. Я не могу умереть вот так. Нельзя позволить себе лишиться жизни в подобном состоянии.
– Диана, подожди! – громко позвал меня Эрик, вскакивая на ноги и бросаясь в коридор. – Диана, прошу тебя, стой!
Нет! Я никогда не остановлюсь.
Крики брата всполошили других студентов, которые высыпали из комнат, пытаясь понять, что тут вообще стряслось. Хоть я и знала, что сейчас время урока, зрителей оказалось предостаточно. И каждый, кто успел заметить пробегающую мимо босоногую девочку, замирал, не зная, как реагировать. А когда все сообразили, что ее зовут Диана, то лица юношей искажались, словно перед ними пронеслась смерть с косой.
И только шепот:
– Герцогиня?..
Но Эрик не унимался. Как назло – для него, но не для меня, – брата задерживали студенты, которые вышли на шум. Для взрослого парня в коридоре стало немного тесно, но не для маленькой девочки, которая пробегала между учащимися, шлепая голыми пятками по полу.
– Диана, пожалуйста! – продолжал звать Эрик, умоляя. – Диана!
Но я его даже не собиралась слушать. Все, что можно, Эрик уже сказал. Если бы при мне все еще было мое тело, я бы, вероятно, подумала о том, как образумить брата. Хотя прекрасно понимаю, что это бессмысленно.
Он видел отворотное зелье. Любой разговор приведет к скандалу.
Чудом удалось выскользнуть на улицу. Тогда-то я и почувствовала, как ледяные и острые мелкие камушки принялись безжалостно впиваться в стопы. Но дискомфорт ничего не значит. Да, больно, но я хотя бы жива.
Однако… ненадолго.
Когда я вылетела из здания, попыталась свернуть к женскому общежитию, но была вынуждена резко остановиться: по дорожке шли студенты академии. И среди них – наследный принц Андрес и дочь барона. Мэрит. От неожиданности я не устояла на ногах, вновь наступила на край белоснежной блузки и с глухим звуком упала на землю прямо перед этой парочкой.
Болело все. Ступни горели, словно по углям ходила. Ладони саднило. Коленки пульсировали. Даже щека оказалась слегка задета и ныла, но единственное, о чем я думала, – насколько мне стыдно. Как я ненавижу эту ситуацию. Упасть на землю… и перед кем? Перед теми, кого терпеть не могу.
– Диана! – доносился возглас Эрика со стороны входа в мужское общежитие.
– Диана? – ахнул принц, опуская взгляд, и по-новому посмотрел на меня. Если ранее он был просто удивлен тем, что на территории академии – ребенок, то теперь буквально посинел от переизбытка эмоций. – Диана фон Хэлстейн? – Похоже, он до сих пор не мог поверить.
Я перепачкалась в грязи, длинные белоснежные волосы спутались, на мне практически не было одежды, а из глаз ручьями текли слезы. Если честно, ради того, чтобы сегодняшнего дня в принципе не существовало, я готова прыгнуть в объятия гильотины.
Андрес не моргая смотрел на меня. Зеленые глаза широко распахнулись, про дыхание он вообще забыл, но страшнее всего оказалось то, что он медленно потянулся ко мне, как и Эрик ранее, раскрыв ладонь.
– Нет! – завопила я детским раздражающим голоском.
Но иного выбора не было: силы на что-то большее я вряд ли найду. К тому моменту к нам подоспел Эрик, и я поняла, что теперь мне точно не уйти. Спасения нет. Инстинктивно съежилась, притиснув коленки к груди, а руками обхватила голову.
Слова брата о том, что он свернет мне шею, снова и снова всплывали в сознании. С каждым ударом сердца я вспоминала, как он проклинает меня и обрекает на… это существование.
– Диана… – услышала запыхавшегося Эрика. Брат был неумолим.
– Не трогайте! – закричала
Ознакомительная версия. Доступно 26 из 129 стр.