Зло выходит замуж, или Мама для исчадий ада - Елена Амеличева

— Фаби! — выдохнула последняя, крепко прижав к груди.

Даже по ней я соскучилась. А раньше не воспринимала всерьез. Для меня она была лишь несуразной, тихой, временами смешной новой женой отца, любящей в любой ситуации падать в обморок. А ведь мачеха заботилась обо мне наравне со своими дочерьми, терпела все мои выходки и защищала перед отцом. Она любила свою падчерицу, по-настоящему. Глаза защипало — стало стыдно.

— Рада тебя видеть, Аделаида, — шепнула, с признательностью глядя на нее.

— И я тебя, девочка моя, — она хлюпнула носом, явно растроганная.

— Идемте на праздник, — Риардар спас от очередного обморока, подхватив мачеху под локоток. — Нас уже все ждут!

Сад оглушил громкой музыкой, ослепил огнями магических гирлянд и сияющего великолепия празднично накрытых столиков, украшенных цветами. Риана вложила всю душу в подготовку помолвки, статус которой мне до сих пор не ясен — фальшивая она или настоящая. И что будет дальше?

Сотни глаз тут же с любопытством уставились на нас — видимо, гадая о том же. Музыканты замерли, и стали слышны шепотки, что поползли по разодетой толпе, не упустившей случая заглянуть на самое скандальное мероприятие сезона. Поежившись, я повыше задрала нос и улыбнулась. Меня вниманием и пересудами не напугать!

— Стойкая девочка, — мурлыкнул сзади де Дарк, снова обжигая плечи дыханием.

— Просто привыкла к укусам высшего общества, — шепнула в ответ.

А вот к нему у меня привычка никак не вырабатывается. Слишком хорошо помню тот поцелуй в горах, когда вокруг свирепствовала вьюга, а в душе огненной розой цвела любовь. И я, вместо того, чтобы в лучших традициях Зла наподдавать подлому демону, послушно полетела с ним домой, совершенно размякнув, как обычная влюбленная и облапошенная красавчиком барышня.

Взгляд упал на наших демонят. Юные джентльмены, причесанные, в красивых костюмчиках, стояли чуть в сторонке и старательно улыбались, изображая порядочных мальчиков. Ну-ну, сочувствую тому, кто поведется на этот невинный фасад!

— Привет, а вы кто? — спросила моя любопытная сестренка, подойдя к ним.

— Рэйнор де Дарк, — важно представился старший, отвесив чопорный поклон и едва ли не шаркнув манерно ножкой. — А это Роэн, мой младший брат.

— Я Лилианция Д’Эвил, — столь же чопорно ответила малышка, но потом добавила с улыбкой, — можно просто Лили. Что у вас тут интересного есть?

— Ты поросят видала когда-нибудь? — глаза Рэйнора загорелись.

— Конечно. На столах, жареных, запеченных и… всяких!

— А живых?

— Живых? — ахнула сестренка, глазки зажглись любопытством.

— Ага! Побежали, покажем!

Трио сорванцов умчалось, и я мысленно пожелала замку устоять от тройного удара. А потом увидела того, кто внес сумятицу в нашу и без того непростую жизнь, приказав устроить пышную помолвку. Зачем, любопытно? Чтобы удостовериться, что мы не ослушаемся высочайшего волеизъявления? Так у нас и без того выбора не имелось. В чем подвох?

Риардан

— Повелитель, — Фабиана присела в глубоком реверансе перед императором.

— Помолвка вам к лицу, миледи Д’Эвил, — мягко ответил он.

— Благодарю вас.

— А теперь позвольте ненадолго украсть вашего жениха, — мужчина перевел взгляд на меня. — Нам нужно обсудить кое-что важное.

Я напрягся. Враги не дремлют. А учитывая тот факт, как неосторожно де Сиардар недавно раскрыл наши планы моей невесте, можно ожидать чего угодно.

— Пройдемте в кабинет, Ваше Величество, — я направился к дому, чувствуя, как Фабиана провожает глазами.

Девушке не терпится понять, что происходит. И это ее право. Ничего, ждать осталось недолго — сегодня все объясню. И останется только надеяться, чтобы она согласилась поддержать меня в той непростой игре, что я затеял.

— О чем вы хотели поговорить, Повелитель? — спросил, когда мы остались вдвоем в сумраке кабинета, слегка разбавленного светом свечей.

— О той интриге, что ты закрутил, де Дарк, — пробежав взглядом по корешкам книг в старом шкафу, доставшемся мне от отца, обронил гость и уставился в мое лицо.

— О чем речь? — осведомился, стараясь сохранять невозмутимость под его пытливым взором.

Все знали об умении Повелителя чувствовать тончайшие нюансы разговора. Он, словно гончая, пробовал воздух на вкус, распознавая оттенки лжи, страха и недомолвок. Мало кто осмеливался открыто лгать ему, ведь за этим неминуемо следовало наказание — не менее жестокое, чем сам император.

— Это ты мне скажи, — с усмешкой ответил он, склонив голову на бок. — Если интриг много, — многозначительно помолчал, — то начни с основной. Той, что связана с предателем Сиардаром.

— Пока говорить не о чем, — не став отрицать, пожал плечами.

— Вот как? — глаза монарха блеснули опасным гневом. — Ты забываешься, герцог!

— Напротив, я прекрасно осознаю, что делаю, поэтому прошу вас довериться мне, Повелитель.

Ответ был тверд и мог стоить мне жизни. Однако выбора не имелось. Я намеревался раскрыть свои тайны Фабиане. Но не императору, что задумчиво глядел на меня, хмурясь.

Возможно, сейчас прозвучит властный крик «Стража!», в комнату ворвутся личные телохранители венценосной особы, что всегда следуют за ним почти невидимыми тенями — самые сильные маги империи. А потом я отправлюсь знакомиться с жирными крысами темницы для самых опасных преступников. Тухлая соломка, капель с потолка, темнота и безысходность. Воздаяние за наглость всегда такое щедрое, что даже не знаешь, что с таким благодеянием и делать.

— Много просишь, — обронил император.

— Да, много, Повелитель, — признал, отгоняя от внутреннего взора невеселую картинку. — Но если дадите мне время, то скоро все узнаете и, уверен, результат вас несказанно порадует.

— Что ж, я подумаю, дать ли тебе такую фору, герцог, — прозвучало в ответ. — А сейчас…

Громкий ор прервал Повелителя. Хмурясь, мы переглянулись. К воплю присоединился второй, а потом и третий, сливаясь в неуемное крещендо, бившее по ушам.

Что там происходит, черти их всех подери?!

Фабиана

О чем император говорит с Риарданом? Я покосилась на дом. На сердце почему-то было неспокойно. Надо отыскать Лили, пока малышка не нашла себе «приключеньки», она это умеет в совершенстве, не хуже меня. А если учитывать всестороннюю в этом помощь исчадий ада де Дарка, которую мальчишки точно с удовольствием окажут гостье, так и вовсе тревожно становится. Как бы успех их совместного «мероприятия» не переплюнул саму помолвку.

Я отправилась на поиски сестры.