Кошмар во дворце, или Исповедь попаданки-невидимки - Lita Wolf

Обнажаться после того, что произошло, я не решалась, несмотря на невидимость. Мне казалось, что лишившись одежды, накалю интимную атмосферу до предела. Я нагая, он почти нагой...

Но раздеться надо!

Будто в замедленной съёмке, сняла халат, перебросила его через спинку стула и, надев ночнушку, с какой-то неестественной ловкостью юркнула под одеяло.

Свернулась в клубочек, зажмурилась.

Нет, больше никогда не буду так сильно затягивать узел! Всю силу воли в ход пущу!

***

Утром принц до самого полудня оставался со мной и всячески меня подбадривал. И чем дальше, тем больший стыд я чувствовала из-за того, что мне придётся обвести вокруг пальца и его. Насчёт Алхимика абсолютно не переживала – тут моя совесть была чиста, как вода из горного родника. А вот Гринальд...

Хорошо, что его высочество не видел моего лица. Иначе бы враз определил, что меня что-то терзает.

В одиннадцать, то есть за час до намеченной встречи, принц решил, что пора выдвигаться.

Мы отправились к «хозяйственным» воротам, за которыми и расстались. Гринальд направился в одну сторону, чтобы какими-то одному ему ведомыми путями добраться до своего наблюдательного пункта, а я двинулась в противоположном направлении.

В отличие от принца, у меня не было необходимости выходить так рано, но зато с ним я могла гарантированно покинуть территорию дворца. А то мало ли, вдруг за этот час ворота ни разу не откроют.

Я обогнула ограду, прошла мимо главных ворот, ещё раз повернула и увидела сквер.

По спине пробежали холодные мурашки. Если бы собиралась сказать Алхимику правду, так страшно бы не было. Поверит ли он мне? Нужно быть очень убедительной, чтобы поверил. Но как можно быть убедительной, когда страшно? В общем, замкнутый круг какой-то получается.

До его появления оставалось минут сорок, поэтому я присела на первую из скамеек и пару раз прокрутила в голове версию, которую собиралась предложить Алхимику. Потом стала наблюдать за жизнью в сквере. Не знаю, как в вечернее время, но сейчас народу здесь было немного. Из всех скамеек лишь одну занимала молодая пара. Ещё одна пара – пожилая – прогуливалась в начале аллеи и какая-то дама шла в её противоположном конце, как раз там, где у меня назначена встреча.

  Хищник появился спустя минут двадцать. Пришёл пешком – экипаж, очевидно, оставил в другом месте.

Двигался Алхимик неспешно, гуляючи, однако я видела, как он напряжён. Опасается засады? Зря, сегодня его только «сфотографируют».

Он прошёл мимо меня, буквально в трёх шагах, но я даже не шелохнулась и не позвала его. Сказано в полдень, значит, в полдень. А пока решила за ним понаблюдать. Поднялась со скамейки и тихонько двинулась следом.

Алхимик дошёл до конца аллеи, остановился у последней пары стоявших друг напротив друга скамеек, видимо, ожидая, что я его окликну. Поняв, что меня там нет, он огляделся и всё тем же прогулочным шагом стал бродить между кустами.

Пока он изучал ближайшие к аллее кусты, я была спокойна. Но когда создатель эликсира невидимости отправился обследовать дальние, испугалась – что если где-то за ними прячется Гринальд, и Алхимик его сейчас обнаружит?

С другой стороны, я понимала, что принц не настолько глуп, чтобы не просчитать действия противника. Поэтому надежда, что его за теми кустами пока нет, во мне теплилась.

Затаив дыхание, наблюдала, как Алхимик, словно ищейка, разгуливает среди растительности.

Но вот вроде бы он осмотрел всё, что только было можно, и направился к скамейкам.

Ладно, чего уж ждать – будем считать, что и я пришла чуть раньше. Дождавшись, когда хищник выйдет на аллею, тихо произнесла:

— Я здесь.

Он медленно повернул голову на мой голос, прошёлся глазами по скамейке, словно прикидывая, стоит ли ему на неё присесть или же выбрать другую. Потом подошёл и уточнил шёпотом:

— Где именно?

— Посередине.

Алхимик присел рядом.

— Слушаю тебя, — произнёс он так же тихо, глядя при этом перед собой, будто действительно отдыхал.

— Не думаю, что узнала что-либо ценное за эти три дня, — сообщила ему.

Его губы скривились в недовольстве.

— Рассказывай, что удалось услышать, — велел он.

Я принялась нашёптывать ему всё, что насочиняла вчера. Например, поведала, как Гринальд с Мендиной обсуждали отъезд родственников на охоту (это, кстати, частично правда, только я содержание беседы немного нарастила), как на следующий день они болтали о лошадях, а вечером того же дня говорили о приезде послов из Альганны. Ну и ещё привела пару эпизодов в том же духе.

Чем дальше рассказывала, тем сильнее Алхимик хмурил брови.

— В принципе, я и не рассчитывал, что результат будет так быстро, — заключил он, едва я закончила свой рассказ. — Продолжай работать, постарайся почаще проникать к ним в комнаты.

— Но меня могут обнаружить! — возразила я, внутренне содрогнувшись от мысли, что знай Алхимик, что меня уже раскусили, убил бы на месте.

— Раз до сих пор не обнаружили, значит, ты способная девочка, — на губах хищника проявилась плотоядная улыбка. — Я в тебя верю. А ты верь в меня. Выполнишь задание, получишь эликсир.

«Могилку для тебя он уже расчистил» – сразу вспомнились слова Гринальда.

— На этом всё, — сказал Алхимик. — Возвращайся во дворец.

Он поднялся со скамейки и неспешно направился по дорожке.

Вот гад – хоть бы спросил, как я устроилась, чем питаюсь. Нет, это его вообще не интересует! Впрочем, чего я переживаю – играю теперь не в его команде, поэтому пошёл он в задницу!

Встала и двинулась следом за ним. В принципе, пользуясь невидимостью, я могла остаться и поискать принца, но тот наказал мне проследить за объектом и посмотреть, в какую сторону поедет экипаж. Уж не знаю, чем может помочь эта информация, учитывая, что изменить направление экипаж может после первого же поворота, но раз мне сказали действовать так, то буду слушаться. Дирижёр у нас Гринальд, я всего лишь первая скрипка. Вернее, первая и единственная.

Чтобы увидеть экипаж Алхимика, мне пришлось протопать метров триста.