Рассвет ярости и гнева - Мелисса Рёрих

ГЛАВА 50. АКСЕЛЬ

— Спасибо, котенок, — тихо произнес Аксель, чувствуя, как ее пламя ласково мерцает вокруг него.

В Идалии, столице королевства Эйналы, было холодно. Он, разумеется, знал об этом: география входила в его учебные дисциплины. Идалия располагалась на окраине леса Сулиен, в самой северной части королевства. Там всегда царил холод, а в лесу, по слухам, снег лежал даже летом. Правда, на саму Идалию круглогодичные снегопады, похоже, влияли не так сильно.

Впрочем, для королевства Эйналы это не имело особого значения: основная половина его жителей владела магией огня. Помимо Наследия Эйналы, они никогда не позволяли другим королевствам забирать фейри со стихией. Кэт была одним из редких исключений, и Аксель до сих пор гадал, как она оказалась в Поместье фейри в королевстве Фалейны.

Они прибыли через портальную станцию, шагнув в яркий дневной свет. Аксель тут же натянул капюшон куртки, чтобы укрыться от солнца. Надев перчатки и полностью закрыв кожу, он мог не опасаться, что его новая природа вампира станет слишком заметной. Прохладный воздух отлично помогал ее скрывать.

Портальная станция находилась у самой кромки воды, и Аксель мог разглядеть едва заметные очертания гор Озул на другом берегу: между двумя королевствами простирался водный простор. Это было по-своему гениально. Со стороны королевства Ариуса горы вплотную подступали к воде, и там не было ни души. Если бы кто-то и попытался заслать шпиона, он увидел бы ровно то же, что и любой, кто входит в королевство через портальную станцию.

Аксель бывал в этом королевстве лишь однажды, когда по традиции все Наследники объезжали столицы и поместья фейри. В остальное время Леди Кира редко давала разрешение на въезд.

Кэт прижимала к груди Мэддокса, согревая его. Они собирались пробыть в Идалии несколько дней, так что взять малыша с собой было необходимо. Ни один из них ни за что не пропустил бы возможность побывать в королевстве Эйналы.

Тесса шла впереди, плотнее укутываясь в свою куртку с меховой отделкой изнутри. Лука подошел и пошел рядом с ней. Вероятно, делал то же, что Кэт для Акселя: делился своим драконьим теплом. С другой стороны от Тессы держался Теон, а остальные члены их отряда шли позади Акселя и Кэт.

Их проводили от портальной станции через несколько кварталов в самое сердце Идалии и привели к трехэтажному кирпичному зданию. Его венчал золотой купол, в котором отражалось солнце. Поднявшись по парадным ступеням, они вошли в элегантный вестибюль: на полу переливались мозаики с изображениями солнца и пламени.

Спустя мгновение послышался стук каблуков, и перед ними появилась Леди Кира вместе с дочерью и их Источниками.

Кэт нервно переступила с ноги на ногу, борясь с инстинктивным желанием опуститься на колено. Но Тесса заранее строго-настрого запретила всем сопровождавшим их фейри этого не делать. Она заявила: если они добиваются перемен и хотят, чтобы фейри воспринимали как равных, никто не должен ни перед кем преклоняться. Фейри волновались, но не посмели ослушаться приказа своей Леди.

Ярко-янтарные глаза Леди Киры скользнули по гостям, а на губах мелькнула легкая улыбка, когда она чуть склонила голову:

— Леди Тесса, — поприветствовала она, поднимая взгляд и встречаясь с ней глазами. — Добро пожаловать в Идалию.

— Благодарю, — сдержанно ответила Тесса.

Вся ее поза была напряженной. Она по привычке ждала подвоха, и Аксель не мог ее за это винить.

Леди Кира либо не заметила этой скованности, либо предпочла не заострять на ней внимание. Она перевела взгляд на брата Акселя:

— Теон, — произнесла она, делая шаг вперед. — Ты привел с собой весьма внушительную компанию.

— Спасибо за приглашение, Кира, — сказал он. — Это такая редкость.

— Вынужденная, уверяю тебя, — отозвалась она, и черты ее лица едва заметно ужесточились. — Мы подготовили легкий обед. Прошу, присаживайтесь. Обсудим дела, а потом вас проводят в отведенные покои, прежде чем мы встретимся снова.

Все последовали за ней в просторный зал, где в центре стоял длинный стол. Вместо традиционного обслуживания вдоль одной из стен был устроен буфет с разнообразными блюдами. Когда все наполнили тарелки, Аксель взял на руки Мэддокса, а Кэт устроилась, чтобы поесть.

Леди Кира заняла место во главе стола и, наблюдая за всеми, произнесла:

— Теперь, когда у всех есть еда, возможно, стоит немного познакомиться?

— Разумеется, — отозвался Теон, бросив взгляд на Тессу.

Та кивнула. Пусть она и была госпожой Ариуса, но сейчас позволяла Теону выступать публичным лицом королевства. Не то чтобы она не вмешивалась, когда это было нужно, просто Тесса достаточно трезво оценивала ситуацию и понимала, что Теон куда дольше ее играл в политические игры.

— Луку вы знаете, — начал Теон.

— Конечно, — подтвердила Кира, приподняв бровь. — Второй супруг Леди Тессы.

Теон усмехнулся:

— Верно. — он не стал ничего добавлять и жестом указал на другую сторону стола. — Акселя вы тоже знаете. Это его жена Кэт и их сын Мэддокс. Вместе они входят в Совет Подземелья.

— Потерянная фейри огня, — кивнула Кира. — Поздравляю с рождением сына.

— Благодарю, моя Леди, — тихо произнесла Кэт, взглянув на Акселя. Ему стоило огромных усилий не спросить прямо сейчас, как Кэт оказалась воспитанной в поместье Фалейны.

— Ребенок огня и теней, несомненно, будет… — Кира запнулась, подбирая слова.

— Принят, — перебила Тесса, держа вилку на полпути ко рту. — Он принят и в нашем королевстве, и во всем мире.

Кира понимающе кивнула; ее взгляд еще мгновение задержался на малыше, прежде чем скользнуть дальше.

— Ксан Морс, — продолжил Теон. — Отец Луки, а также Разик Грейбейн, его