Отпуск за свой счет, или Очумелое хозяйство попаданки - Дарина Ромм

Лида в ужасе вытаращила глаза: да как такое возможно?! Ребёнок слабенький – и на помойку его?! В лес, волкам на съедение?! Это же... Зверство какое-то!

Сердце у нее сжалось так, что стало трудно дышать. Она смотрела на рослую фигуру Гамлета, на мощные плечи, на то, как уверенно он двигается, и не могла поверить, что когда-то его… выбросили.

– Но ты выжил, – сказала.

– Да, – Гамлет чуть повернул голову, но не посмотрел на неё. – Латуфа не бросила меня: принесла в трактир, выходила и вырастила. Она не была мне родной по крови, она даже не орк. Но стала моей семьёй. Она и Маргузин.

– А… ты не искал родителей? – спросила Лида дрожащим голосом. На короткий миг ей стало обидно, что в семью Гамлет включил только бабушку и шикшу. "А как же я?!" - мелькнула совершенно дурацкая мысль, которую она тут же затолкала поглубже.

– Нет, не искал. Зачем? – удивился Гамлет. – Они мне никто, я для них умер. У меня своя жизнь, а у них, наверняка, много других детей, здоровых, сильных. Обычно у орков много детишек.

Лида смотрела на него, и в груди у нее поднималась такая волна гнева и обиды, что она едва сдерживалась, чтобы не начать ругать этих бессовестных орков. Разве можно выбросить собственного ребёнка? Как можно не любить его за то, что родился не таким, как они хотели?

– Это чудовищно, – сказала она резко, стискивая кулаки. – Нельзя так поступать! Это же просто… Гамлет, какой же ты слабый, если вон какой?! Большой, сильный и красивый!

Она сказала это и вдруг поняла, что не шутит. Гамлет и правда был красивым – по-своему, по-орочьи, конечно. Но за эти дни Лида привыкла к его зелёной коже и жёлтым глазам, даже начала считать это милым.

Только один вопрос продолжал ее смущать: как они целуются с такими клыками? Но ответ на это она искать не станет, конечно же!

Зато совершенно искренне повторила:– Ты правда красивый, Гамлет!

Орк резко повернулся к ней. Скулы у него потемнели, жёлтые глаза стали оттенка тёмного золота – Лида уже знала, что так он смущается.

– Не говори так, – буркнул он и отвернулся. – Я не красивый.

– Скажу! Ты очень красивый! – ответила Лида спокойно и твёрдо, хотя внутри всё переворачивалось от волнения. – Сильный. Добрый и хороший. И я рада, что ты поехал со мной в этот Косухин Нос – теперь мне нисколечко не будет страшно.

Гамлет ничего не ответил, отвернулся. Но плечи у него будто стали шире и прямее, а шаги твёрже... 

В Косухин Нос они прибыли, когда солнце уже клонилось к закату.

Город оказался большим, гораздо больше, чем Лида представляла. Чистые улочки, вымощенные булыжником, петляли между двух-трехэтажными домами с черепичными кровлями и высокими окнами. Тут и там попадались вывески мастерских и магазинчиков, изготавливающих и продающих всё, что душе угодно, от ниток до телег.

– Ну и ну, – восхищалась Лида, вертя головой во все стороны. – Я думала, здесь деревня глухоманская. А тут прямо столица какая-то!

– Это главный город края, – пояснил Гамлет. – Здесь и рынок большой, и король нередко приезжает, так что не удивляйся.

Лида с любопытством рассматривала прохожих: гномов с кудлатыми бородами, эльфов с длинными косами, одетых в светлые одежды, людей в камзолах и плащах, и даже пару страшенных орков с топорами на поясе. Но их она уже не боялась – свой-то, вон, рядом идёт, милый душечка.

Возница ловко гнал лошадей по извилистым улочкам, и вскоре они выехали на просторную площадь. В центре её стояло здание городской ратуши, а напротив разместилась гостиница, куда наши путешественники и направлялись.

Это было большое трёхэтажное здание с фасадом в два света и массивной дверью. Над входом красовалась вывеска с изображением ореха и надписью «Гостиница «Золотой жёлудь».

На первом этаже угадывался просторный ресторан – через окна были видны столики под белыми скатертями и сидящие за ними посетители. Сбоку виднелся вход на цокольный этаж, видимо, в кухни или подсобки. Площадь перед гостиницей была выложена цветной тротуарной плиткой и освещалась уличными фонарями на высоких ножках.

– С виду шикарно, – обрадовалась Лида, разглядывая гостиницу. – Самый центр и симпатично. Хорошо, что участники конкурса размещены в таком месте!

Возница уехал, а Лида с Гамлетом вошли в гостиницу. Внутри было просторно, пахло мастикой для мебели и свежей выпечкой. За стойкой ресепшена стоял пузатенький гном в жёлтой жилетке и колпаке в тон.

– Так-так… Участница кулинарного конкурса Женщина Лида из «Очумелого хозяйства», – пробасил он, сверившись с книгой регистрации.

Смерил внимательным взглядом сначала Лиду, затем молчаливого Гамлета за её спиной.

– Бывал я у вас в трактире лет пять назад. До сих пор не могу забыть пирожки с грибами, которые старая Латуфа делала… Слышал, померла она? А вы, стало быть, её наследники?

– Гамлет, внук её, – показала на орка Лида. – А я шеф-повар и управляющая.

– Интересный у ведьмы Латуфы внук народился, – крякнул гном и шепнул на стойку ключ. – Номер двести седьмой. Двухместный, с двумя кроватями. Для Женщины Лиды и её помощницы.

Лида моргнула.

– ПомощниЦЫ? У меня помощнИК… должен был приехать, но он задерживается. Можно мне отдельный номер?

Гном вытаращился на неё и развёл руками:– Простите, госпожа мадама, но мест нет.

– Совсем-совсем?

– Совсем-совсем!

– Да быть не может! – Лида слегка растерялась – как ей жить в одной комнате с Гамлетом?!

– Мадама, уверяю вас, гостиница до самого чердака забита. Третий этаж занят королём и его свитой. На первом – ресторан, в цоколе – кухня и кладовые. Второй этаж занят участниками конкурса… Нету свободных нумеров!

Лида вздохнула и покосилась на орка.

– Я переночую у друзей, – сказал он невозмутимо. – Знакомый трактирщик даст мне место.

– А может… – начала Лида, но орк уже взял её чемодан и направился к лестнице. – Гамлет, подожди!

Она ринулась за ним и едва не столкнулась с вынырнувшим из-за угла мужчиной.

– Ой, – воскликнула от неожиданности. Хотела извиниться и бежать дальше, но гражданин