Рождество по-эльфийски. Напарники без цензуры - Леси Филеберт
Я со стоном прикрыл глаза свободной рукой.
Портят настроение Лунтьерушке? Он вот сейчас серьезно, да?
Под моей ладонью хрусталь вдруг затрепетал: холод сменился приятным теплом, которое за секунды переросло в ощутимый жар, а потом и в настоящий огонь. Я аж ахнул и попытался отдернуть руку, но Маал с неожиданной силой удерживал ее на месте.
— Терпи, терпи! — прикрикнул он, не открывая глаз. — Он просто немного разогревается! Ничего страшного, однажды он даже взорвался, но то был неудачный запрос про рецепт безглютенового печенья для драконов...
Я скрежетал зубами, чувствуя, как кожа на ладони краснеет и вот-вот как будто начнет дымиться. В глубине раскаленного шара заклубился туман, образы стали проясняться, складываясь в узнаваемую картину, и в этих образах я увидел величественное здание из темного камня, с устремленными ввысь шпилями, с витражами, переливающимися всеми цветами радуги, оно стояло на ухоженном зеленом холме, окруженное садами невероятной красоты.
— Колодец там! — уверенно произнес Маал, открывая глаза и с восторгом глядя на плывущее в клубах хрустального тумана изображение замка. — Ух ты-ы-ы, какая симпатичная штуковина! Знаешь, где это?
— Хм... Судя по всему, это Министерство Магии в Айлиноре.
— Колодец там! — уверенно произнес Маал. — Под землей.
— В катакомбах? — медленно произнес я, лихорадочно соображая. — Кажется, где-то там действительно были катакомбы, древние, давно не используемые, с уничтоженными дверьми...
Хм, а ведь там в самом деле может быть спрятано... Да что угодно там может быть спрятано, в этих катакомбах, оставшихся со времен Древних.
Я, наконец, отдернул обожженную ладонь и отряхнул ее, глядя на шар, который постепенно остывал, снова становясь просто куском стекла. Картинка в нем тоже гасла.
— Если дверь уничтожена, но катакомбы остались, значит, можно прорубить новую дверь в катакомбы! — весело произнес Маал.
— Под Министерством... — пробормотал я. — Хм... Этой информации можно доверять?
— Твой отец не просто так периодически обращается ко мне за помощью, — подмигнул Маал. — Он знает, что я всегда даю только правдивые ответы и четкие подсказки.
Да, это в самом деле было так, судя по рассказам отца. Кахико, хоть и был с придурью, но всегда действительно помогал, иначе отец не терпел бы общение со столь экстравагантной личностью.
— Ну что ж...
Похоже, мне предстоит устроить самый несанкционированный визит в истории эльфийской дипломатии.
— Вы наверняка знаете, как быстро вылечить всех заболевших жертв эпидемии, — не спросил, а утвердительно произнес я.
— Конечно, знаю! — с готовностью покивал Маал. — Найди колодец. Закроешь его вместе с тварью — и все жертвы эпидемии сами собой выздоровят, — он самодовольно прищелкнул пальцами. — Не нужно будет ждать какие-то там сыворотки.
— Так просто? — удивился я.
— О нет, это совсем не просто, — голос Маала резко стал тихим, таинственным, мистическим, я бы сказал. — Мало того что сам колодец еще надо умудриться найти, так его еще надо как-то запечатать. И темную тварь — тоже.
— И как это сделать?
— Ты поймешь, как только окажешься около него.
— Так себе совет, — фыркнул я.
— Это лучший совет, который ты только можешь получить в этом деле, поверь мне.
— Ладно, а готовиться-то к чему?
— Ко всему. Вообще ко всему.
И тон его мне совсем не понравился.
— Я смогу выжить, запечатывая этот колодец? — прямо спросил я.
Маал смерил меня очень внимательным взглядом, без тени улыбки, что казалось странным, непривычным относительно его персоны.
— Определенно, твои шансы выжить весьма высоки, — сдержанно ответил он.
— Понятно... — тяжело вздохнул я, осознавая, что эта фраза приравнивается к «будешь висеть на волоске от смерти, но, может, тебе повезет». — Ладно, выбора у меня, кажется, всё равно нет... Как и времени.
— Да не нервничай ты так! — Маал по-дружески хлопнул меня ладонью по плечу. — Не сходи с ума — лучше сходи за айлинором!
— Ой нет, — резко сказал я, аж отшатнулся и помотал головой. — Хватит с меня айлинора. Я на айлинорном топливе столько всего наворотил, что самому стыдно...
— Норма-а-ально, — беззаботно отмахнулся Маал. — Быть человеком — значит, нарушать правила в нужный момент!
Я улыбнулся.
— Спасибо! Я обязательно приду к вам в гости после того, как разберусь с этим колодцем, и отблагодарю как следует, а сейчас, прошу прощения, мне надо спешить... Кажется, мне нужно срочно увидеться с Еленией...
— Найокой своей? — с хитрым прищуром спросил Маал.
— Да. И у меня к вам очень много вопросов на тему того, почему в нашу прошлую встречу вы ни слова не сказали о том, что именно вы обучали мою Елению магии, — напряженно произнес я, не сводя внимательного взгляда с Кахико.
Но тот совсем не выглядел смущенным.
— А, да? Правда я, что ли? Ой, да разве упомнишь всех, кого мне приходилось обучать по жизни? Думаешь, у меня резиновая память? Слушай, а классно было бы, будь она резиновая в самом деле, да? — и он расхохотался так, будто сморозил лучшую на свете шутку.
Я только покачал головой.
Ну вот откровенно же прикидывается идиотом, и глазом не моргнет...
Ладно, это подождет, сейчас важнее другое.
— Как бы ты описал ее? — спросил Маал, резко перестав смеяться.
— Кого?
— Да найоку свою, кого ж еще! Как бы ты описал ее в двух словах?
И взгляд такой искренне заинтересованный, что аж захотелось ответить.
Я задумался всего на секунду и сказал:
— Взрывная ядерность.
— Ах-х-х, любовь, любо-о-овь!.. — Маал с романтичным видом прижал ладошки к щекам. — Любо-о-овь — это как алхимическая реакция: 50% шанс получить золото, 50% — ядовитый газ... Но кто считает, когда процесс такой красивый?
— Вы самый странный сумасшедший ученый, которого мне только приходилось видеть, — честно сказал я.
— Я не сумасшедший учёный! — пылко воскликнул Маал, обиженно надув щеки. — Я — экспериментально подтвержденный гений!
— А в чем разница? — скептично спросил я.
— В количестве оставшихся конечностей.
А... Ну, это сильно меняет дело, конечно.
— Ну... Я тогда пойду. У меня, кажется, дел невпроворот...
— Иди-иди, твори там свои великие дела, — одобрительно похлопал Маал меня по плечу. — Я