Рождество по-эльфийски. Напарники без цензуры - Леси Филеберт

Но девушка быстро выкрутилась:

— Это вам, госпожа! И вам дать приглашение от генераль Каллос.

— Приглашение куда? — спросила я, беря нежно-фиолетовый конверт из рук эльфийки.

Как мило, в записке не было ни слова на международном языке. А как я должна это прочесть вообще? Это издёвка такая? Или подразумевается, что Лунтьер круглосуточно вокруг меня вьется и переводит каждый чих с эльфийского?

— Моя не знать! — извиняюще улыбнулась эльфийка. — Но вас ждать переводчик вниз!

— Внизу? — уточнила я. — В холле отеля?

Эльфийка активно закивала и поспешила вниз, оставив меня одну.

— Что там за переводчик? Лунтьер, наверное? — задумчиво почесала я в затылке. — А чего он сам тогда не пришел?

— Мне слетать посмотреть вниз? — предложил Морф.

— Да нет, зачем, это ни к чему. Спускаемся вместе.

Я провела рукой по лепесткам неизвестных мне цветов, вдыхая их изумительный сладковатый аромат.

— Красивые... Не представляю даже, сколько такой букет стоит.

— Чой-то Каллос решил тебя цветами задарить? — подозрительно сощурился Морф.

Я пожала плечами.

— Видимо, в знак благодарности за возвращенную на земли Велариэну. И наверняка он хочет об этом поговорить.

Я поспешила вниз, в холле меня действительно ожидал переводчик, и это был вовсе не Лунтьер, а молодой эльф в тёмной мантии, с длинным светлыми волосами, собранными в хвост.

— Мисс Штольценберг, — поклонился он, обращаясь ко мне с заметным акцентом, но всё-таки на понятном мне языке. — Большая честь — сопровождать вас на свидание к генералу Каллосу!

— К-куда? — опешила я.

***

— Свидание — в каком смысле? — осторожно уточнила я. — Вы, наверное, неправильно выразились. Имеете в виду — встреча? Деловая встреча? Совещание? Планерка?

— Я хорошо знаю международный язык, мисс Штольценберг, — улыбнулся эльф, демонстрируя безупречный ряд белых зубов. — Я имел в виду именно свидание, то есть романтическую встречу. Меня зовут Дэла́р, и я ваш сопровождающий на этот вечер.

— Простите, вы точно не ошиблись? — я нервным жестом коснулась своего уха, будто надеясь, что это какая-то слуховая галлюцинация.

Может, он перепутал меня с кем-то? Или это такой эльфийский юмор?

— Может, вы имели в виду, что генерал просто хочет обсудить возвращение Велариэны?

Переводчик (который, кстати, выглядел так, будто сошел со страниц эльфийского романа о прекрасных принцах) мягко улыбнулся:

— Генерал Каллос лично написал приглашение. Ошибки быть не может.

— Вот это? — я помахала в воздухе запиской. — Записка на эльфийском, я ее даже прочитать не могу, и господин Каллос прекрасно об этом знает. Выглядит, как издевательство, либо очень плохо продуманный квест.

— Вы позволите? — эльф протянул мне ладонь, чтобы взять записку. — Генерал Каллос понимал, что вы не сможете прочесть ее сами, именно поэтому послал меня. Но он хотел, чтобы первые слова, обращенные к вам, были написаны именно его рукой. Это ни в коем случае не издевательство, напротив — это проявление уважения к вам, с точки зрения генерала. Для вашего понимания: на моей памяти это первый случай за последние тридцать лет, когда генерал Эльмар Каллос так себя ведет.

— М-м-м, как... Мило... — пробормотала я, не зная, как реагировать.

Но записку всё-таки протянула, и Дэлар зачитал до жути пафосный текст, который сводился к фразе «приглашаю вас присоединиться к праздничной церемонии в парке тысячи ручьев». И да, судя по тону текста и бесконечным комплиментам в мою честь, это было именно приглашение на свидание, а не на деловую встречу. Во всяком случае, я не уверена, что у эльфов принято приглашать на официальную встречу со словами в духе «ваши глаза похожи на два бездонных лесных озера, в которых утонуло мое сердце».

Я стояла в холле отеля, застыв в нелепой позе с эльфийской запиской в руках, дикими глазами смотрела на переводчика и лихорадочно соображала, не слишком ли поздно притвориться внезапно умершей. Всё это было похоже на какой-то розыгрыш.

Морф, сидящий у меня на плече, захихикал мне в ухо:

— Ох уж эти внезапные эльфы! То тридцать лет к себе никого не пускают, то вдруг — бац! — и романтические метафоры посыпались, как перхоть с больного дракона.

Да уж...

Впрочем, может, это просто такая дань уважения человеку, который вернул на эльфийские земли священную Велариэну? Откуда ж мне знать, как у них тут всё устроено, все эти традиции, многословные комплименты с поэтическим флёром... Эх, Лунтьера бы сюда, он бы сейчас пояснил, что к чему...

— Ладно, я согласна, — сказала я, внезапно осознав, что это отличный материал для статьи «Эльфийские традиции и ухаживания: от А до Я» (и далее на десять тысяч страниц). — Везите меня в этот парк к генералу.

Поразмыслив, я решила, что это отличный повод не только разобраться в странном поведении генерала, но и с точки зрения репортера ознакомиться с чем-то новым для себя. Я здесь в командировке, в конце концов, собираю различную информацию об эльфийских обычаях и не только, так что мне будет очень полезно поучаствовать в каких-то традиционных праздничных активностях.

— Отлично! — переводчик сиял, будто только что заключил дипломатический договор. — Экипаж уже ждёт.

Я кивнула, всё ещё в лёгком ступоре, и последовала за ним к выходу.

Но потом вспомнила об одной вещи и сказала:

— Ой, только возьму кое-что в номере, я там оставила сумку.

Не знаю, получится ли у меня воспользоваться ручкой-артефактом, но взять ее с собой всё же стоит.

Забирая артефакт со столика, взгляд упал на небольшую бутылочку с зеленой жидкостью — убойным слабительным, которое я в самом деле успела сварить для Эльмара. Передать только не успела. Подумала и кинула в сумку и его тоже. Помнила, что Лунтьер настоятельно просил без него такие вещи генералу не передавать, но с учетом наличия генеральского переводчика я, пожалуй, справлюсь с передачей зелья и без Лунтьера. Надо только подумать, как бы поделикатнее обставить передачу столь щекотливой вещи...

Когда я спускалась по лестнице к Дэлару, ожидающему меня на выходе, Морф вновь материализовался на моем левом плече и прошептал:

— Ты в курсе, что Лунтьер, если узнает, куда и с кем ты отправляешься, взорвётся, как магическая граната?

— А при чем тут Лунтьер? — не поняла я. — Ему какое дело до того, что я с Каллосом на встречу