Некрасивая жена - Татьяна Дин

- Спасибо, но я справлюсь без вас, - бросила Хизер, приподняла пышную юбку и уверенной походкой отправилась обратно в примерочную.

Осталось третье платье. Самое вычурное и помпезное. Красный бархат. С золотой отделкой. Расшитое драгоценными камнями. Но именно цвет привлек ее внимание. Стоило ей примерить его, как волосы вспыхнули ярким огнем, а кожа приобрела фарфоровый цвет. Что-то взрослое, женственное появилось в ее облике.

Хизер приблизилась к зеркалу и пощипала щеки, чтобы вызвать «пошлый румянец». Потом несколько раз причмокнула губами, чтобы и они стали красными.

- Может Ваша Светлость желает использовать румяна для щек и губ? – смотря на ее манипуляции перед зеркалом, поинтересовалась миссис Белл. - В моем ателье можно приобрести не только платья, шляпки или перчатки, но и различные средства, позволяющие любой даме выглядеть лучше. Если позволите, я принесу вам образцы.

Хизер сразу оживилась.

- Буду вам благодарна. Только у меня есть одна просьба. Пожалуйста, пусть о том, что я прибегла к косметике никто не узнает. Я хочу оставить это в секрете.

- Не волнуйтесь, никто ничего не заподозрит.

Миссис Белл поклонилась и покинула примерочную, а Хизер вернулась к зеркалу и занялась волосами. Она немного ослабила сложную прическу, придавая ей больше объёма, вытащила несколько прядей и, поочередно накрутив их на палец, оставила в виде крупных завитков.

Вскоре вернулась миссис Белл с корзинкой в руках. Верх корзины был накрыт платком, чтобы любопытный глаз не узрел содержимое. Женщина извлекла все баночки, расставила их на столе, а потом принялась поочерёдно открывать и озвучивать что для чего предназначалось.

Хизер взяла баночку с румянами, мазнула по ним, растерла между пальцами и настороженно понюхала.

- А из чего они сделаны? – спросила она вдруг вспомнив о свинце и ртути, которые в прошлом так любили добавлять в косметику.

- Клубника, корень свеклы, миндаль и жир, - отчеканила миссис Белл.

- И всё? – продолжала Хизер с сомнением смотреть на косметику.

- Ну что вы, леди Уэйн, состав намного сложнее, я лишь назвала основные ингредиенты. Но можете не волноваться, травы еще никому не навредили.

- Там только травы?

- И жир, как я уже сказала.

Хизер заглянула в другие баночки, рассмотрела на свет их содержимое, а потом все таки решила рискнуть. Красота требует жертв.

Выбрав наиболее подходящий для кожи цвет, она нанесла румяна на скулы, а другие, более яркие румяна на губы. Миссис Белл подала ей наполовину обернутый в бумагу черный карандаш, что-то среднее между графитом и углем, которым Хизер слегка очертила брови и глаза.

Закончив макияж, Хизер отошла немного назад и всмотрелась в свой образ. Одежда, прическа и косметика творят чудеса! Перед ней стояла не девочка-подросток, а вполне себе привлекательная девушка. Да, она всё ещё была лишена соблазнительных форм, кости выпирали больше необходимого, но лицо по-настоящему преобразилось. Преобразилось настолько, что давало ей надежду в скором будущем превратиться в красавицу.

- Вы чудесно выглядите, леди Уэйн! – воскликнула миссис Белл. – От вас просто невозможно оторвать глаз! Ваш муж не сможет остаться равнодушным к вашему милому личику!

- Хочется на это надеяться, - прищурила глаза Хизер.

Пусть для Дэниела будет шок, что его жена не такая уж и уродина. Он еще побегает за ней.

Выпрямив осанку и величественно подняв голову, Хизер указала миссис Белл на дверь, что ее пора открыть. Та понятливо кивнула и поспешила выполнить указание.

В этот раз Хизер задержалась в примерочной гораздо дольше, чем в предыдущие два раза. Двадцать минут давно истекли, но Дэниел никуда не ушел, а сидел и ждал ее. «Не такой уж он и страшный, как хочет казаться» - вспомнились ей слова Алана. Вот и она так думает. Именно гордость мешала ему уйти. Он не может опуститься до того, чтобы жена вышла в люди в чем попало. Он сам загнал себя в это кресло и, несмотря на предупреждение о двадцати минутах, был вынужден провести в нем намного больше времени.

Миссис Белл открыла дверь и тут же отошла в сторону, пропуская вперед герцогиню.

Хизер шагнула в коридор и остановилась. Перед ней сидел не только Дэниел, но и Алан. Расположившись в креслах, мужчины тихо переговаривались между собой, а слева от них точно так же о чем-то беседовали кузины.

При появлении Хизер все повернули головы и застыли с одинаковыми выражениями лица. Изумление – вот что она читала в их глазах. Они смотрели на нее, но не верили, что это она. Первым пришел в себя Алан и бросил взгляд на Дэниела, наблюдая за его реакцией.

- О, мистер Смит, вы уже вернулись! - обрадовалась Хизер появлению молодого человека.

Она решила дать время остальным обрести дар речи. Ей нравился произведенный ею эффект. Пусть теперь кто-нибудь хоть слово скажет, что ей всё это не идет.

- С прошлого года я не особо изменился, поэтому мой портной ограничился лишь уточнением деталей нового гардероба, - словно завороженный, отвечал Алан. – А вам, я вижу, посещение ателье пошло на пользу. Может миссис Белл волшебная фея?

За спиной Хизер послышалось довольное восклицание женщины. Она явно была счастлива получить такую высокую оценку.

Хизер продолжила обращаться к нему:

- Так как Дэниел до сих пор молчит, хочу поинтересоваться вашим мнением: могу ли я в таком виде принять королеву Викторию? Выгляжу ли я теперь так, как должна выглядеть герцогиня?

- Бесспорно! Это платье вам очень идет!

Алан снова повернулся к Дэниелу, чтобы побудить и его высказать свое мнение. Хизер тоже перевела на него взгляд.

Дэниел же продолжал молча разглядывать ее новый образ.

- Так ты что-нибудь скажешь о моем платье? – напрямую спросила она.

Неожиданно Дэниел дернулся и резко вскочил, словно его кто-то укусил за заднее место, а затем засобирался на выход.

- Да, можешь заказать себе такое платье, - торопливо проговорил он, - а нам с Аланом пора идти, - ухватив того за отворот пиджака, потянул его за собой, остальное договаривая уже на ходу: - У меня в городе полно дел. Надеюсь, вам будет достаточно пару часов, чтобы со всем закончить, - а затем скрылся за дверью, по-прежнему не выпуская Алана из мертвой хватки.

Молодому человеку пришлось подчиниться чужой воле.

Проводив мужа и его кузена взглядом, Хизер посмотрела на сестриц. Их злобные лица говорили громче слов. Чтобы не дать им возможности наброситься на нее, она