Чаровница - Айна Суррэй

– Никто из студентов не пострадал. Разрушенные здания не конец света, – Джоелл неспешно прошла внутрь помещения. – Даже книги можно восстановить.

– Дело не в этом, – спокойно отозвался Эдуард, повернувшись к женщине вполоборота. – Мисс Джая проявила себя как абсолютно некомпетентная директриса и ни на что не способная волшебница. Если бы Эйлерт и друзья не вмешались, она бы погибла. Первокурсники защищают директора. Смеху подобно. Ее защитный барьер не смог остановить Чаровницу, вряд ли даже сигнал не поступил о чьей-то попытке прокинуть внутрь.

– Где она?

– Сбежала, полагаю. Я встретил Кайла, он сообщил, что не смог найти ее.

– Хочешь сказать, мое решение было неверным? – поинтересовалась Джоелл.

– Вы решили, что она будет лучшей кандидатурой на роль директора и рекомендовали ее… За долгие десять лет управления Академией многое изменилось, как говорили, в лучшую сторону. Раз люди были довольны, не могу сказать, что решение неверно…

– Но?

– Но в ее карьере слишком много непростительных ошибок. Вы сами говорили ей, всегда признавать их и нести ответственность с гордо поднятой головой. Вместо того, чтобы признать оплошности, она предпочла сбежать, поджав хвост. Ваша преемница меня разочаровала.

– Я поняла твою позицию. С ней будем решать вопрос позже. Лучше скажи, почему сам не вмешался, раз находился здесь?

– Я не мог войти. Попал сюда, как только барьер спал.

– Что ж, мы все опоздали…

– Не переживайте, «Эклат» справятся и мисс Джаю разыщут. Возвращаемся в храм?

– Да, – Джоелл неспешно подошла к Эдуарду, беря его под локоть. – У нас еще много дел.

– Вы собираетесь оказать содействие «Эклату»? – мужчина провел пальцами по ее золотым когтям весьма нежно и аккуратно.

– Это будет зависеть от решения Триединого Совета. Я не сильна в боевой магии, тебе ли не знать. Всего лишь обладаю сильными врачевательными заклинаниями. С Чаровницей справиться получится, только используя хитрости и заранее подготовленный план, как сделали ребята.

– Думаете, ее реально победить?

– Да. Для этого понадобятся все силы, что у нас есть, и личное участие Триединого Совета. Возможно, даже твое.

– Я не экслайн, – напомнил Эдуард.

– Да, но обладаешь огромным опытом и мог бы выступать в роли поддержки.

– Я понял Вас. Сделаю все возможное, если мое участие окажется необходимым. На собрании будет видно. Скажите, вы знаете, что с близняшками?

– Пока нет, но, полагаю, досталось им куда больше, – Джоелл немного задумчиво смотрела на почерневшую сферу, рядом с которой находиться было неприятно.

– Да, она сильно ранила их…

– Они сильные, справятся, – Верховная Жрица направилась к выходу вместе с Эдуардом.

Тем временем ребята отказались уходить с моста, пока Кайл не вернется. Спорить с ними времени не было, и их оставили там. Гроза не выходила за границы бывшего купола, к тому же Советница справлялась с ее усмирением. Молнии перестали бить так часто. Эйл смотрел на черные тучи, стараясь сообразить, зачем Чаровница сделала это. Отвлекающий маневр? Возможно, очень похоже на него.

– С ним все будет в порядке? – Таави обеспокоенно смотрел в сторону дороги, уходящей в лес.

– Конечно, это же Кайл! – Эйл не сомневался в друге.

Вскоре показался светлый силуэт. Кайл устал не меньше мальчишек и совершенно не спешил, медленно направляясь к ним. Дойдя до друзей, он опустилась рядом с ними, прислоняясь спиной к ограде.

– Ты как? И что с мисс Джаей? – тут же спросил Ли Ван, опередив Эйла и оставляя его с открытым ртом.

– Я в порядке… Сил почти не осталось. Пришлось использовать все, чтобы вылечить ее рану. С ней все хорошо. Она предположила, что Чаровница вернется за ней, и сбежала.

– Рад слышать, – Эйл выдохнул с облегчением, наконец-то расслабляясь. – Мавра и Тьмавра в реанимации. Много переломов.

– Не удивительно… – Кайл ненадолго замолчал. – Простите меня.

– За что? – Таави удивился непонятным речам. – В чем дело?

– Я… больше так не могу. Мне было весело и интересно расследовать с вами, но теперь… это перешло все границы. Я забираю документы из Академии и ухожу.

– Кайл, – Эйл не знал, что сказать. Внутри все сжалось от неприятного чувства, и противный комок встал в горле.

– Но ты не можешь просто уйти! – возмутился Таави. – Мы через столько прошли вместе…

– И мы не можем держать тебя насильно, – немного помолчав произнес Эйл. Весь его пыл пропал, так же как задор. – Спасибо. Без тебя нам было бы куда сложнее. Твоя помощь неоценима.

– Это вам спасибо, что устроили мне такие незабываемые приключения, – Кайл слегка улыбнулся.

– Куда ты пойдешь? – Ли Ван сжал руку в кулак. Обидно, грустно и хуже всего, что Эйл прав. Они не могут удерживать его только потому, что им так хочется.

Впервые за все время смотреть на Эйла стало грустно. Такого разбитого состояния у друга он еще никогда не видел, но тот продолжал улыбаться, словно все в порядке, а глаза, полные боли, выдавали внутреннее состояние.

– Пока не знаю, – Кайл тихо вздохнул. – Не переживайте, мы все еще останемся друзьями. Хотя, наверное, это слишком похоже на предательство…

– Вовсе нет. Это смертельно опасно, и я не вправе удерживать тебя. Ты сам решаешь, как тебе поступить. В твоем решении нет ничего, что могло бы пошатнуть нашу дружбу. Просто мы слишком к тебе привыкли, – Эйл поджал губы. – Береги себя, пожалуйста.

– Вы тоже. Будьте осторожны.

Величественная Академия временно закрылась на ремонт. После нападения Чаровницы многие студенты ушли оттуда, а их родители не на шутку возмутились произошедшему. Все стали обвинять мисс Джаю, а куда та делась, никто не знал, и найти ее не могли. С одной стороны, они были правы и обеспечить безопасность учеников – ее обязанность, а с другой, никто не пострадал, она взяла весь удар на себя.

Жители Лунграда, напуганные бесчинствами Чаровницы, спешили уехать к своим родственникам в другие города. Никогда не знаешь, когда та начнет новую атаку и на какое именно место нападет. Будь подобная драка в городе, случайных жертв стало