Марсианская роза: Научно-фантастические повести и рассказы - Сергей Николаевич Синякин
К тому же деятельность эта редко осуществляется одним человеком, обычно для космической контрабанды организуются преступные сообщества, с которыми бороться очень сложно.
Когда я сделал свой выбор и пошел в космическую полицию, отец мне сказал:
— Надеюсь, Вернон, ты хорошо понимаешь, что делаешь. Это ведь не просто высокооплачиваемая работа, это смертельно опасная работа. Против тебя будут такие люди, ты просто не представляешь, с кем столкнешься в работе.
Ну, насчет высокооплачиваемой работы отец, конечно, загнул, я боксом больше зарабатывал и мог бы еще больше заработать, если бы заделался профессионалом. А насчет опасностей… Ну, скучно мне было просто так небо коптить, хотелось в конце жизни не пресную булку жевать, а изюм из нее выковыривать. А то ведь проживешь жизнь, а вспомнить-то и нечего — кроме мордобоя на ринге, девочек да тренировочного зала, где до седьмого пота пашешь.
Отец выслушал меня и только рукой махнул:
— Живи, как знаешь, Вернон, поздно тебя жизни учить.
В Академию космической полиции меня взяли без каких-либо экзаменов: ай-кью у меня всегда был высоким, а остальное дополнили кулаки и пояс чемпиона Панамериканских игр. Рост позволял мне быть правофланговым в строю академии, таких, как я, там было трое: Николай Остлин и Ричард Хэмилл, в целом ребята неплохие, разве что Остлин иногда выделывался не по делу и на ковре, во время занятий русским боем, которому в обязательном порядке учили каждого курсанта, пытался провести запрещенный прием и добиться победы. С Хэмиллом это у него иногда проходило. А со мной — нет. Я же говорю, ай-кью у меня был достаточно высокий, чтобы не попадаться на его уловки. Учили нас много, всему и добросовестно. Вы когда-нибудь занимались контактным боем в невесомости? Так вот, нас и этому учили на околоземной орбите. Не жалели для этих целей кораблей, гоняли их на орбиту по необходимости. Не зря же при окончании Академии перед нами выступал заместитель Генерального секретаря ООН и сказал, что учеба наша осыпана золотым дождем. Это он к тому, чтобы мы себе цену знали. И еще он сказал, что за все время существования Академии среди ее выпускников не было ни одного человека, который бы изменил избранному им делу и интересам Земли.
Я Академию закончил с блеском, даже вошел в число лучших выпускников года. Это дало мне возможность выбирать место службы. Венеру я отверг сразу: во-первых, жарко, во-вторых, кому охота на радиоактивных полях по шесть-семь месяцев в году проводить, ну, и что совсем немаловажно, спокойное там место было, особых происшествий, кроме пьяных драк шахтеров с редкими смертоубийствами, там не было. Луна была уже слишком обжита, чтобы ее выбрал уважающий себя спейскоп, хотя бы и начинающий службу. Пояс Астероидов был слишком далеко, а вот Марс мне приглянулся сразу: туда многие пытались попасть. Да не всем это удавалось. Марс я себе в основном представлял по телехронике, но на четвертом курсе Академии у нас была специализация, вот я и воспользовался этим, чтобы заранее подготовиться к выбранному месту службы.
Вы понимаете, был еще один деликатный момент у звездной полиции: согласно совместным решениям участников Космического Альянса разведывательная деятельность в космосе была запрещена, но, сами понимаете, сами государства, несмотря на принятые ими решения, их не особо соблюдали, поэтому среди колонистов профессиональные разведчики все равно встречались, вот в обязанность звездной полиции и входило выявление таких специалистов. Ничего особенного с ними не делали — представление отправляли, а того потом на Землю втихую сплавляли, и все дела. Только я вам так скажу, удачи такого рода крайне редки, разведчики конспирируются хорошо, более чем хорошо, зачастую они использовали личины ученых, даже не использовали, а и в самом деле были отличными учеными, поэтому их крыша была скорее второй профессией, если не первой. Докажи такому, что он действует в интересах своего государства, а не всего человеческого содружества! А держали их в космических поселениях потому, что каждое государство, входящее в Альянс, боялось, что его обскачут конкуренты — ну, найдут что-то невероятное, вроде корабля пришельцев, или открытие сделают, влияющее на оборонную мощь. Пока на Земле вроде бы определенное равновесие установилось, вот каждое правительство и боялось, что соперник паритет нарушит.
Этот аспект своей деятельности я пока не брал во внимание. Сами понимаете, задумываться о таких вещах не стоит, особенно желторотику, только что вылетевшему из академического гнезда. Это только романтики представляют себе, как они вяжут замаскированных резидентов и раскрывают контрабандные дела на миллиарды космокредитов. Я себя к таковым не относил.
От скуки я прикинул по своей линии всех пассажиров планетолета. На Марс вместе со мной летело двадцать четыре человека. Никто из них особых подозрений не вызывал, подозрительными казались лишь косморабочий Герман Лопатин и биолог Альфред Сейгуд. Герман Лопатин по моим данным раньше работал на Лунных приисках и отсидел два года за хищение самоцветов. Подозрительным было уже то, что опять его потянуло в космос. Взяли его с поличным, когда он вскрыл тайник, где держал украденное с приисков. Какой-то доброхот в отделение звездной полиции «Селена-2» звякнул, его и накрыли. Вины своей Лопатин так и не признал, только доказательств хватило, чтобы упечь его в колонию на Мангышлаке. Ну, в то, что он перевоспитался, я не верил, посмотрел я на него в столовой, таких морд у перевоспитавшихся преступников не бывает. По прибытии на Марс его сразу следовало взять на профилактический учет и поглядывать, чтобы этот мэн что-нибудь не натворил. А Альфред Сейгуд мне просто не понравился, ходит вроде бы сам по себе, а на деле прислушивается к каждому разговору, все вынюхивает что-то. Поганый человечишка. И физиономия у него была хитрая, что-то лисье в ней было. Не удивлюсь, если потом окажется, что он записи разговоров пассажиров вел. В глубине души я, конечно, понимал, что настоящий преступник так подставляться не будет, преступники так себя не ведут. Но вот не нравился он мне! Не нравился, и все тут.
А Марс постепенно разгорался, из астрономического отделения уже можно было полюбоваться на его лик, а если присмотреться, можно было заметить две белесые тени, огибающие его, — спутники