Механик - Алекс Любич
Закончился день, прошла ночь, начался новый день, только абсолютно ничего не происходило. На борту несли усиленные вахты, все палубные наблюдатели стояли либо парами, либо тройками и сменялись каждый час по очереди. Обстановка давила всем на нервы, только Рубен оставался абсолютно спокоен. Наконец, когда солнце давно перевалило полуденную черту, из зарослей вышла колоритнейшая делегация дикарей. Индейцы, как они есть. Форма одежды – голышом, цветные перья и ремни из змеиной кожи не в счет. Оно и понятно: в таком климате любую одежду через полчаса выжимать придется. Из оружия легкие луки и копья с узкими стальными наконечниками, ну и ножики, куда же без них. Один явно вождь, судя по головному убору в форме птицы, второй шаман, судя по обилию цветных висюлек, побрякушек и прочего настолько яркого трэша, даже у орков челюсти отвисли при виде столь пышного великолепия. Остальные просто воины. С борта к ним спустился Рубен в сопровождении одного из моряков. Высокие стороны присели на пустые бочки, заранее вытащенные на причал, и начали неспешный разговор. Свен было прислушался, только разговор шел на неизвестном языке, поэтому он сосредоточился на наблюдении за окружающей обстановкой, не выпуская из рук двуствольный дробовик чудовищного четвертого калибра. Если что, два заряда картечи по четверти фунта убедят любого сомневающегося! Неважно, в чем именно он сомневался. Струйки пота текли под кожаными доспехами. Пусть кираса с наплечниками почти невесомые для орка, только до чего же неудобно в них на такой духотище! Легионеры и орки, вооруженные чуть менее монструозными мушкетами, также не расслаблялись, хотя им доспехи причиняли не меньше неудобства, чем Свену. Пушечные порты были открыты по обоим бортам, торчащие из них дула орудий были готовы обрушить ливень рубленой картечи на неприятеля, если тот покажется.
Глава 21
Разговор затянулся. Высокие стороны изволили трепать языками почти три часа, прежде чем пришли к согласию. Вождь, шаман и Рубен поднялись, церемонно пожали друг другу руки, затем индейская делегация растворилась в джунглях.
-И что это было? – спросил Свен, как только Рубен ступил на борт.
-Дай хоть пот смыть, орчина, а? – маг отодвинул его в сторону, скинул мундир и залез за ширму купальни. Послышался скрип ручного насоса и шум льющейся воды, сопровождаемые громким фырканьем. Наконец, маг вылез из-за ширмы, вытираясь полотенцем и нисколько не стесняясь наготы. Не торопясь он натянул свежую одежду и кивнул в сторону кормовой надстройки. Свен неторопливо направился за ним, швырнув снятые доспехи на бочку с водой.
-И? – он встал в дверях капитанской каюты, сверху вниз глядя на рухнувшего на койку мага.
-Договорились обо всём. Тебе детали знать не нужно, поверь.
-Какие наши дальнейшие действия?
-Завтра сгружаем им два ящика, забираем один обратно. Потом берем троих местных и везем их на следующую точку, это примерно шестнадцать лиг на юг. Там стоим день или два, затем обратно.
-Как-то всё слишком просто, не нравится это мне, - Свен посмотрел в глаза магу.
-Ты так говоришь, будто мне нравится, - фыркнул тот.
-Зачем ввязался тогда?
-Есть такое слово «надо»!
-Ну да, ну да, - скептически скривился орк. – Осталось понять, кому именно надо... Вот мне, например, не очень надо стоять на палубе под прицелом двух дюжин дикарей с отравленными стрелами.
-Ты не всех разглядел, их больше полусотни было.
-Это ты меня так типа успокоил, дружище? – вопросительно поднял бровь Свен.
-Это я просто уточнил обстановку, не кипятись!
-Я уже весь выкипел, пока коварного вражину высматривал. Так кому же надо? Разобраться хочу.
-По возвращении расскажу, пока не могу, извини. Но поверь, в накладе не останешься!
-Понимаю, секретность, шпионские страсти… - протянул Свен.
-Угадал, - осклабился маг. – Именно секретность и именно шпионские страсти. Знать же тебе сейчас ничего нельзя, чтобы ничего не выдал, пусть даже случайно и пусть даже только выражением лица. Ты этому не обучен, уж извини.
-Нельзя, так нельзя, - пожал плечами орк. – Всё понимаю. И без обид. Но ты всё же намекни, откуда подлянки ждать.
-Мне бы кто намекнул… - вздохнул маг.
Когда индейская делегация появилась из зарослей, два тяжелых ящика уже давно были выгружены на пирс. С собой индейцы притащили точно такую же деревянную конструкцию в ярд высотой и шириной и в полтора ярда длиной. Восемь воинов тащили его, продев бамбуковые шесты в проушины на крышке. Вождь сегодня был без шамана. Рубен церемонно раскланялся с ним. По взмаху руки вождя трое индейцев подошли к магу. Пока воины оттаскивали свой груз ближе к джунглям, орки подцепили обменный ящик крюками и в четыре руки легко вздернули его на палубу. Что такое полтысячи фунтов для пары Урук-Хаев? Трех индейцев провели на борт, где они разложили под натянутым за рубкой тентом циновки и расселись на них. Дерек встал за штурвал, Свен спустился в машинное отделение и по сигналу шкипера подал пар в цилиндры. Прозвучал громкий «пыщь», шатуны закрутили коленчатый вал, судно неторопливо отвалило от берега и устремилось на морской простор.