Повелитель гоблинов. Том 9 - Андрей Мельник
Бойцы дотопали сами и встретили меня у самого провала, построившись в шеренгу. Очень неровную шеренгу, но оно и понятно: среди моих элитных гоблинов были представители всех рас империи, кроме эльфов.
При взгляде на эту компанию я опять подумал, что чудовищами в нынешнем походе будут совсем не подземные жители. Имперская гвардия щеголяла в снаряжении, что превращала их из простых смертных в героев, о которых однажды сложат легенды.
Да и я, когда отбирал личную гвардию императора, не поскупился и выдал им особые имена: Ахиллес, Гектор, Одиссей, Геракл, Тесей, Персей и другие. Целая дюжина бравых убийц чудовищ, показавших себя с лучшей стороны. Каждый второй из них смотрелся опаснее любого босса подземелья.
Из ветеранов рядом стояла одна Миори. Куда же я без моей красавицы. И прикрывали нашу группу три десятка бойцов, чья задача была — не путаться под ногами и собирать трофеи.
Мы спустились по гигантским ступеням вниз и вскоре оказались рядом с входом в подземелье. Его перекрывала каменная плита с барельефами, по кромке тянулась магическая печать, видимая невооружённым глазом.
Я дал отмашку, и один из орков тяжёлым ударом молота разбил барельеф, открывая уходящую вниз каменную глотку подземелья. Я крепко сжал полюбившееся мне копьё и ощутил, как течёт по венам сила, которую вряд ли сумеет ощутить когда-либо простой смертный.
После полусотни плодов Древа Мира, что я сжевал за последние два месяца, во мне плескалось столько могущества, что подобные подземелья рассматривались уже не как угроза, а как тренировочная площадка.
Снизу потянуло холодом и тленом — верный знак, что внизу неприятности. Кто мы такие, чтобы тянуть время? Они ведь нас ждут!
Я махнул рукой, и отряд втянулся в проход, гремя бронёй, и сразу проверил каждый камень и поворот на предмет ловушек и внезапных врагов. Всякое бывает.
Первый ярус встретил нас низким сводчатым залом и доброй сотней костяных тварей, что поднялись из пыли разом, едва я переступил порог. Выглядели как волки или варги, только такие, словно их из преисподней подняли.
Увидь я таких в первый день, не знал бы, что делать. Хотя… Всего лишь пятый уровень. Не без потерь, но, думаю, справились бы.
Сейчас же от одного удара хрупкие кости ломались, и скелеты псов оседали на землю. Всё шло по накатанной.
Против таких слабых монстров, что и броню нашу не прокусят, нет смысла затягивать. Идём, убиваем всё, что находим, и попутно считаем количество приконченных тварей. И в конце зала, уничтожив босса, я, как всегда, вручу самому эффективному какую-нибудь награду, что выпадет из главного монстра яруса. Мы так уже делали не раз, когда зачищали другие подземелья на территории империи. Я даже не во все ходил, но в шести побывал.
Гвардия мчалась впереди меня, выполняя свою работу, и практически не переговаривалась. Лишь короткие фразы предупреждений и сухой подсчёт трупов эхом разлетались, смешиваясь с хрустом костей и звяканьем щитов и мечей.
Пятнадцать минут, и мы зачистили каждое помещение, каждую нору и щель в камнях. Остался лишь финальный босс.
В дальнем конце зала, что наполовину закрывался растрескавшейся дверью, на возвышении заворочался скелетон покрупнее, и над ним зажглась надпись:
Костяной жнец (ур. 10).
Ожидаемый уровень, ожидаемое имя и предсказуемый конец.
Парни и девушки быстро разбились на две команды и сразились друг с другом в «Камень, ножницы, бумага». И я был вместе с ними, наравне испытывал судьбу. Не повезло… Шанс уничтожить врага в битве один на один выпал орку по имени Беллерофонт.
Жнец взмахнул косой, выкованной из чьего-то позвоночника, ринулся вперёд и опустил её на орка. Три удара нанёс босс, прежде чем Беллерофонт продемонстрировал чудеса ловкости. Выбил косу из рук жнеца и, хмыкнув, отрубил ему голову ею же. Эффектно вышло, ничего не скажешь.
Перед глазами замаячили уведомления, выпали шкатулки. Беллерофонт радовался новой игрушке — костяная коса была всего лишь редкого ранга, но выглядела не хуже любого эпика и быстро стала предметом зависти остальных. И поскольку босса победил он, то он косу и забрал.
Пока бойцы обшаривали зал и стаскивали трофеи в кучу, один из орков выудил из-под обломков пару резных шкатулок и вопросительно глянул на меня.
— Шкатулки собирать, но не вскрывать, — распорядился я, и приказ шёпотом прокатился по рядам.
Скоро у нас поменяется эпоха, а чем выше эпоха, тем больше процентов бонусов к характеристикам и в целом круче предметы. Так что не помешает создать резерв шкатулок.
В этом же зале нашли новый барельеф, и убийца босса спросил, ломать или нет. Я глянул на шарящих по углам рабочим, и бригадир побежал ко мне, словно мысли мои прочитал.
— Мы дальше пойдём, а вы тут сами закончите, ладно?
— Конечно, повелитель! Как пожелаете! — поклонился хобгоблин, и я дал отмашку орку.
«КРАК».
Я даже не успел спросить, кто там был нарисован… Впрочем, какая разница, если через час враги станут трупами.
Спускаясь дальше по выщербленным ступеням, я ловил себя на мысли, что особо не развлекаюсь. И опыта тоже мало зарабатываю. Местная нежить дохнет слишком быстро, даже размяться толком не могу. Вся надежда на нижние ярусы, где обычно сидит кто-то покрупнее и позлее.
Второй ярус оказался затоплен по щиколотку, и из мутной жижи на нас полезли раздутые утопленники. Медлительные, отчего почти не опасные.
Кожа у них была какой-то дубовой. Иногда приходилось много тыкать и колотить их, чтобы сдохли. И всё же — никакой сложности не возникло. Твари восьмого-двенадцатого уровня были без оружия и надеялись лишь на то, что мы поскользнёмся и упадём прямо перед их клыкастыми пастями. Но этого не случилось ни разу.
Хозяин этого болотца обнаружился в одном из затопленных залов, у дальней стены. Ковырялся в пупке какой-то гигантской жабы-переростка. Звали этого верзилу Топкий владыка. Пятнадцатый уровень. А жаба была не меньше Пятачка.
Этот самый владыка ловко запрыгнул на жабу и помчался в бой с кривым копьём наперевес. Мы даже разыграть право убийства не успели: я среагировал мгновенно. Пустил корни под ноги жабе, и владыка полетел вперёд, разбрызгивая вонючую воду во все стороны, и упал уже у моих ног.
Копьё в глаз.
«ЧАВК».
Ещё и крит вылетел…
[Вы убили «Топкого владыку». Получено 750 единиц опыта.]
— А что с жабой делать? — поинтересовалась