Легендарный повар 5 - Гриша Гремлинов

Вылил кефир в здоровенный таз, добавил яйца, сахара, соли из Системной солонки и растительного масла. Всё это я быстро взбил венчиком, чувствуя, как «Ловкость» помогает мне. Муку не просеивал, кефирное тесто прощает такие мелочи. Соду я смешал прямо с мукой и порциями начал всыпать в жидкую основу, мешая руками. Масса быстро собиралась в ком, переставая липнуть к пальцам. Вымешивал его примерно пять минут, пока оно не стало гладким и упругим. Ману дополнительно сверх порции от «Мана-Повара» добавлять не стал, гостям хватит бонусов из супа с рагу.

Когда я закончил, отложил тесто в сторону, накрыл полотенцем и глянул Фёдора, который домывал котлы из-под овощей. Минотавр вопросительно посмотрел на меня.

— Снова нужна твоя помощь, — я кивнул на тесто. — Поможешь жарить?

Фёдор кивнул, вытер руки полотенцем и приготовился слушать мои команды.

— Сейчас будем лепить, — я взял кусок теста и скатал его в колбаску, которую разрезал на аккуратные кругляши.

Дальше я показал ему, как расплющивать каждый в лепёшку, класть начинку и защипывать края. Фёдор смотрел внимательно, потом взял свой кусок и принялся за дело. У него выходило грубовато, но надёжно — пирожки не разваливались, и это было главное.

— Сильнее не надо, — поправил я его, когда он слишком сильно сжал край. — Просто прижми пальцами, и всё, можно жарить.

Я поставил большие сковороды на печь, налил масло и дождался, пока оно зашипит. Как только это произошло, первый пирожок лёг на раскалённую поверхность. Край начал пузыриться, поднимаясь золотистой корочкой.

— Смотри, — сказал я Фёдору. — Как только низ зарумянится — переворачивай. Не трогай раньше, чтобы корочка не слезла.

Фёдор справился, и через пару минут первый готовый пирожок отправился на тарелку. За ним — ещё один. Мы работали в ритме: он лепил, я жарил, затем менялись. Сковороды шипели, масло брызгало, по кухне поплыл аромат жареного теста и капусты. Я краем глаза заметил, как Бекон поглядывает на нас с интересом, ожидая, когда подоспеет первая партия. Знал, хитрец, что с ним мы обязательно поделимся.

Когда первая партия остыла, я отломил кусочек пирожка и, глядя на кота, попробовал. Тесто было мягким и хрустящим по краям, начинка — сочной, с лёгкой кислинкой. Ровно то, что нужно.

— Готово, — сказал я, вытирая руки о полотенце. — Теперь у нас есть пирожки на весь вечер, а может, и на завтра. Фёдор, ты отличный помощник. Спасибо.

Фёдор кивнул и направился во двор. Только у самой двери остановился и повернулся ко мне.

— А можно мне парочку? — вдруг спросил он.

Я усмехнулся и кивнул в ответ. Его рука сгребла две штуки, а третий, самый маленький, как только остыл, достался Бекону.

С кухни донёсся звон колокольчика — Варвара и Татьяна пришли на работу. Я успел поздороваться и направить их накрывать столы. До прихода гостей оставалось меньше сорока минут, а Грумхильда и остальные ещё не вернулись. Да и охотники тоже всё ещё носились по лесу. Надеюсь, они принесут мне славную добычу. В любом случае я уже забросил лапшу в суп, и, если даже никто не появится и через два часа, я отлично продержу оборону на кухне в одиночестве.

Следом за ними появился бард с новостями, что люди к трактиру идут уже из Бешаля и соседних деревень. Но пока их не было, я поставил перед ним тарелки с обедом и оставил настраивать лютню.

Он успел поесть, помощницы подготовили зал, и вся еда была готова, мы открыли двери трактира. Когда гости расселись и сделали заказы, бард поднялся.

— Друзья! — провозгласил он. — Сегодня я спою для вас следующую часть саги. Она будет о тайнах, которые хранит старый трактир, и о том, как один юноша нашёл ключ к своему наследию!

Люди зааплодировали, и я понимал, что сегодня будет вдвое больше заказов. Варвара уже носилась с подносами, Татьяна едва успевала записывать, а я думал о том, чтобы Грумхильда и Керина уже вернулись.

И тут в окне я увидел гномов, которые шли через двор в сторону леса. Я выскочил к ним.

— Гирт! — окликнул я гнома. — Есть минутка?

— Для тебя всегда, Винтер, — он вытер пот со лба и подошёл.

— Давай быстро прикинем план по веранде. Я хочу, чтобы она была с западной стороны от трактира. Место ровное, там солнце до вечера. Столы на десять-пятнадцать человек, навесы от дождя и решётки, чтобы в огород не лезли.

— Если доски и столбы возьмём у Кузьмы, — Гирт быстро набросал на дощечке чертёж углём, — тогда материал обойдётся в десять серебра, работа — ещё в пятнадцать. За три-четыре дня соберём, если с погодой повезёт. Только работать будет всего пять или семь гномов, Торк уже недоволен, что добыча соли приостановлена. Или хочешь, найду хороших рабочих?

— Буду рад любому варианту, главное, чтобы было построено.

— Будет сделано! — гном спрятал чертёж и побежал догонять артель.

— А, Гирт! — крикнул я ему вслед. — Последний вопрос! Когда там женщины уже закончат?

— Закончат? Смеёшься⁈ — бросил он и исчез между деревьями.

Я вздохнул и вернулся в кухню, где меня ждали взволнованные помощницы с заказами. Мысленно призвав все свои силы, я начал разливать суп по тарелкам. Но у меня просто не хватало рук! И в тот момент, когда я уже хотел просить помощи у Татьяны, в дверях кухни показались знакомые силуэты.

— Марк! — Грумхильда плюхнула корзину на стол. — Мы закончили! Всё перевезли, расставили, даже мебель собрали! Теперь мы здесь и готовы помогать!

— Я ждал вас к началу рабочего дня, — строго сказал я. — Почему задержались?

— Да так там это… — начала Грумхильда и оглядела кухню. — Как ты успел столько всего сделать один?

— Не один, а с Фёдором. А должен был с вами, — я нахмурил брови.

— Больше такого не повторится! — чётко ответила Грумхильда и кивнула Керине с Людмилой. — Девочки, за работу!

Они быстро надели фартуки, отобрали у меня половник и буквально выпихнули с кухни, не забыв вручить в руки стакан с компотом. Бекон смотрел на это, и, я клянусь, смеялся.

Я сделал глоток компота, прикрыл глаза и впервые за долгие часы позволил себе просто постоять и посмотреть на то,