Испытание - Пётр Николаевич Жгулёв

Сейчас меня интересовали скорее более приземлённые вопросы, и я сосредоточился на нюансах географии. В центре осколка располагался Город Запретных Удовольствий, с населением в триста тысяч человек — точнее, демонических практиков. Причём сектанты заселили лишь малую часть древних зданий, а остальное было распределено между местными кланами. И теперь принадлежало уже мне самому.

Вы изменили название Города Запретных Удовольствий на Санкт-Петербург!

Вокруг столицы простирались обширные плодородные земли с полями, лесами и сотнями безымянных деревушек, снабжающих город продуктами питания. Никаких пустошей, населённых жуткими монстрами — секты давно их всех перебили.

На окраине располагалось ещё тринадцать городков, имеющих управляющие кристаллы, а иногда и сохранившие наместников. Скорее всего из числа рабов, которых на эту высокую должность поставили местные кланы. Ископаемых ресурсов, правда, почти не осталось, за исключением нескольких жил с духовными камнями. Тем не менее, владения мне достались обширные и богатые — жаль, особого толку от этого не предвиделось.

Мирное население тут технически отсутствовало, а местные практики считались военнопленными. Так что первое, что я собирался сделать — переселить их на Первый Камень, где от них будет куда больше пользы и куда меньше угроз…

Закрыть Интерактивную Карту!

Девушки заметили, что я «проснулся», и ожили, демонстрируя идеальные тела и неподдельный энтузиазм. Хотя к этому моменту я уже был раза три как чистый.

— Господин желает что-нибудь ещё?

— Господин желает разнообразия. — ответил я. — В следующий раз попробуй использовать в данной ситуации другую фразу.

Встав, я вылетел из чаши бассейна и, приземлившись рядом, принял из рук ещё одной служанки полотенце. Вытереться я был способен и сам, хотя ещё парочка девушек подошли, выражая готовность помочь и с этим вопросом.

— Господин желает массаж?

— Не стоит.

Всё равно служанка находилась всего лишь на стадии основания и силы её пальцев вряд ли хватит, чтобы промять мои мышцы. Ну а для того, чтобы просто наслаждаться процессом, у меня неподходящее настроение. Подойдя к столу, я взял с него горсть каких-то неизвестных ягод, проверил их на наличие ядов и отправил в рот — вкусно. Калорий, конечно, маловато, но я мог обходиться без еды неделями, подпитывая тело энергией.

— Позвольте, мы поможем вам с одеждой, господин.

— Думаете я сам не справлюсь?

— Мы просто выполняем свою работу, господин.

Использовать гардероб покойной хозяйки я не рискнул — мне не идут красные платья в китайском стиле — и предпочёл выбрать жреческие одеяния. Которые не только подчёркивали мой статус, но и были весьма схожи с местными одеждами. Забавно, но ни одна из местных служанок так и не попыталась воспользоваться «удачным моментом» и меня прикончить, хотя некоторые из них, к гадалке не ходи, были дворцовыми ученицами.

— Вам очень идёт, господин.

Лесть, конечно, но даже лесть иногда несёт в себе правду — выглядел я действительно неплохо. Взяв лежащий на подушке золотой обруч, который нашелся в местной сокровищнице, я водрузил его на голову, а затем выпустил королевскую ауру.

Служанки чуть вскрикнули, а затем я сгустил поле до предела, от чего оно стало практически видимым, а над головой появилось нечто вроде энергетической короны. Весьма любопытный побочный эффект, который, по-видимому, и дал название ауре.

Теперь я, пожалуй, действительно готов…

Уровень: 100 (3.204/12.000).

Ци: 50.600/50.600.

Мана: 18.700/18.700.

Прана: 13.200/13.200.

Пси: 12.900/12.900.

Ви: 36.500/36.500.

Эфир: 100/100.

Ча: 100/100.

Внутреннее Море:???/100.000.

Резерв доспеха Пустоты (БЭ): 100.000/100.000.

Резерв белоснежного нефритового меча (БЭ): 300.000/300.000.

Свободных очков параметров: 31.

Очков Заслуг: 22.827.

Убито: 756.

* * *

27 ноября 2024 года, утро

Несмотря на разные миры, культуры и эпохи, дворец есть дворец, и в каждом из них имеется тронный зал, причём зачастую не один, а несколько. И в данном конкретном месте их было два. Большой — для приёмов и торжественных церемоний, и малый — для совещаний и аудиенций. И для предстоящей встречи я предпочёл первый вариант — огромное помещение, сто метров в длину и сорок в ширину, с двадцатиметровым потолком, толстыми стенами и массивными колоннами из красного камня. В потолке — множество окон с алыми стёклами и сотни развешенных по залу ламп, чей смешанный свет придавал помещению откровенно зловещий оттенок.

Ашу: то, что надо для переговоров!

Василий: и не говори.

Стоящий на небольшом возвышении каменный трон выглядел не слишком удобным и, что настораживало, источал лёгкие колебания ци, выдающие в нём артефакт. Ну а артефакты, связанные с властью, часто имеют встроенную систему защиты. Шёпота я, конечно, не слышал, но всё равно не стал рисковать и повернулся к приведшей меня сюда служанке.

— Ты — сядь на трон первой.

— Я не смею… — рухнула она на колени. — Помилуйте, старший!

Из глаз девушки потекли слёзы, и я почти физически почувствовал её страх — и подобная реакция только усугубляла подозрения.

— Значит, это ловушка?

— Никакой ловушки, ваше величество! — подняла голову служанка. — Просто я слишком слаба. Если на трон сядет кто-то ниже стадии зарождающейся души, то его культивация окажется разрушена, а сам он умрёт!

И мой внутренний змей тут же подтвердил, что она говорит правду. Или, по крайней мере, искренне верит в сказанное. Давить и дальше не имело смысла, а провести проверку я мог и без бессмысленных жертв.

Марионетка Маны!

Создав свою копию, я подключился к ней напрямую и, поднявшись по ступеням, сел на трон. Первые секунды ничего не происходило, но стоило мне положить ладони на шары на подлокотниках, как трон начал тянуть через них энергию. Секунда…

Внимание! Марионетка маны разрушена!

И меня рывком перебросило обратно в собственное тело — к счастью, связь я разорвал мгновением раньше, что позволило обойтись без духовных травм. Но всё равно неприятненько, поскольку навык ушёл в откат и следующие сутки я не смогу призвать третью марионетку. Ну а два первых слота уже заняты.

— Ваше величество! — пробормотала служанка. — Я не лгала, ваше величество!

— Не беспокойся, мне об этом известно.

Похоже, угроза заключалась в том, что трон поглотит слишком много ци, но с учётом королевского статуса и доступа к энергетическим хранилищам, шансов меня осушить у этого артефакта немного. Ну а сделать это достаточно быстро, чтобы я не успел разорвать контакт и сбежать — и вовсе никаких, что позволяло продолжить эксперименты.

Ашу: можно просто снести его и поставить стул!