Фантастика 2026-133 - Хелена Руэлли

Договоренность и в самом деле была, и теперь Лонваль обдумывал доводы, которые мог бы привести в пользу своего присутствия. Быть экспедитором ему понравилось: опасности, приключения, полномочия… А главное – ему понравилась Полли, и он не терял надежды всё-таки добиться её расположения.

– Но я ещё могу быть полезен! – Лонвалю пришла в голову отличная идея. – У тебя без лошадей трое дроу. Они же в Глорк не пешком пойдут! Я могу раздобыть для них коней.

Дэвлин тихо посмеивался, слушая разгорячившегося юнца. Наверное, люди всё же не так уж сильно погрязли в расовой ненависти. К примеру, этот парень не безнадёжен.

– Раздобыть коней я и сама могу.

– Дара Элина, а зачем тебе тратить на это своё время и силы? – хитро осведомился Лонваль. – Тебе лучше со своим кланом повидаться, отдать им какие-нибудь распоряжения перед отъездом… А эти мелочи поручи мне!

Обстановка разрядилась. Элина рассмеялась, а вслед за ней и все остальные. Дулся только Рэйшен. Дэвлин посматривал на сына и думал, что вот теперь-то хвост не будет крутить собакой.

После обеда Элина сменила потрепанную и местами рваную форму на обычную одежду и отправилась в город. Было бы неплохо зашить дырки на мундире, отчистить штаны… Элина шла в ту мастерскую, куда отправляла Келеаха с поручением. Кажется, это было так давно!

В мастерской сидела всё та же девушка.

– Ясного тебе неба, дара! – приветливо поздоровалась она. – О, мне знакома эта чёрная форма. Уже доводилось её чинить. А где твой слуга, Келеах? Я надеялась его увидеть…

Элину будто холодной водой окатило. Она помолчала, мысленно подбирая слова. Лицо девушки стало испуганным:

– Он… С ним что-то случилось, да?

– Да, – слова сходили с языка медленно и тяжко. – Он… Он не придёт.

– Почему?

Можно было бы соврать, но Элина решила, что эта милая девушка имеет право знать правду.

– Он погиб. Келеах пожертвовал собой, чтобы спасти остальных.

Милая девушка преобразилась. Её лицо исказилось от гнева и горя, утратив свою красоту:

– Ты… Ты… Ты специально пожертвовала слугой, чтобы выручить своих разбойников! Ты выбрала самого беззащитного! Ах, о чём это я! Такие, как ты, всегда так поступают!

– Такие, как я? – тупо повторила Элина. – Это, интересно, какие?

– Равнодушные убийцы, вот какие! – в запальчивости воскликнула девушка. По её лицу потекли слёзы, оставляя на щеках блестящие дорожки.

На шум не замедлил явиться гном, хозяин мастерской. Старый хитрец наверняка слышал каждое слово.

– Дара, я сам возьму твой заказ, – говорил он так недружелюбно, будто Элина собиралась придушить его любимую кошку. – Когда будет готово, я пришлю к тебе посыльного, тебе самой незачем идти к нам…

– Благодарю, – в тон ему ответила Элина, – думаю, что такие, как я, в твоих услугах не нуждаются.

Очень хотелось хлопнуть дверью, но пришлось сдержаться. Девушка-помощница гнома искренне горевала по Келе. Он заслужил, чтобы его помнили. Элина сделала несколько шагов, погрузившись в мрачные мысли, и тут дорогу ей заступили…

– Тьфу! – в сердцах Элина плюнула под ноги. – Ты меня напугал!

– Напугал, говоришь? – Дэвлин неодобрительно прищурился. – Но за нож ты не схватилась. У тебя плохо с ощущением опасности?

– С чего бы от моих подчинённых должна исходить опасность для меня? – парировала Элина.

Выходки Дэвлина беспокоили её, но способа приструнить его никак не находилось. Ох, не зря предупреждал её медик из клана Речного Песка, что Дэвлин не тот, кем кажется! А Дэвлин отчитывал её, как девчонку:

– Почему ты ходишь одна? В тебя здесь стреляли!

– Ну, сейчас просто нахамили…

– Будь при тебе сопровождение, они бы не посмели! Почему ты не взяла с собой Рэйшена?

Элина молча дёрнула плечом. Дэвлину не понадобились дополнительные объяснения.

– Ну конечно, ты рассердилась на его капризы! Вот и следовало приказать ему сопровождать тебя, меньше времени у него осталось бы на дурь!

– Дурь? О чём ты? – Элина почему-то сразу подумала о фасах-траве. – Где он успел её раздобыть?!

– Я о том, что Рэйшен и мои мальчики затеяли азартную игру в обеденном зале, там полно гномов с деньгой в кармане, и теперь Ингерам принимает ставки…

Элина вздохнула с облегчением. Главное, чтобы глотки друг другу не резали.

– Я не одобряю азартных игр, – недовольно прибавил Дэвлин. – В казарме я старался их не допускать.

– Ну, за всеми одновременно не углядишь, – философски заметила Элина, – да здесь и не казарма. Кстати, а Руфус с Лорканом где? Тоже играют?

– Играют, да только в другие игры и в другом месте, – буркнул Дэвлин. – Смылись они куда-то. Этот скользкий тип Лоркан, правда, сказал, что проведают знакомых и к ночи вернутся.

Вот тут Элина схватилась за голову, чуть не выронив в пыль тюк с одеждой. Лоркан с Руфусом явно потащились на постоялый двор Клодии! Но здесь уже ничего нельзя было сделать, разве только махнуть рукой на этих двух бабников и надеяться, что скандала не случится.

– Дэвлин, а давай по пивку, а? – неожиданно предложила Элина. – Я угощаю.

Дэвлин сразу смягчился и даже забрал у Элины тюк с одеждой, чтобы у неё освободились руки. Элина хмыкнула. Ага, руки должны быть свободны, чтобы расплатиться за выпивку. В трактире на них косились, но сказать ничего не посмели, уж очень внушительно выглядел Дэвлин.

Две высокие кружки с пенными шапками красовались на столе. Дэвлин с наслаждением отхлебнул и даже зажмурился от удовольствия. И тут Элина спросила:

– А почему ты не пошёл к Фаирн?

Дэвлин поперхнулся пивом. Элина дождалась, пока он откашляется, и продолжила:

– Я думала, она тебе понравилась.

Дэвлин, привыкший в родном клане держать язык за зубами, благоразумно промолчал. Не говорить же, что он и думать забыл о Фаирн, да и в целом об этом захудалом племени! Судя по кривой Элининой усмешке, она об этом догадывалась. Может, в их странных землях ещё и мысли умеют читать? Дэвлин внутренне содрогнулся и сделал ещё один огромный глоток. Что и говорить, пиво здесь варить умеют!

Элина подвинула свою нетронутую кружку к Дэвлину и вкрадчиво проговорила:

– А может, всё-таки сходишь? И мальчиков своих возьми. Вернётесь завтра на рассвете…

Дэвлин уставился на Элину тяжёлым немигающим взглядом. Если бы